Module logistique multi-usages

Le Module logistique multi-usages (en anglais : Multi-Purpose Logistics Module ou MPLM) est un conteneur pressurisé utilisé dans le cadre des missions de la navette spatiale américaine pour transférer du fret à destination et en provenance de la Station spatiale internationale. D'une capacité de 10 tonnes, il est transporté dans la soute de la navette spatiale et amarré au module Unity ou au module Harmony de la Station. Lorsque les équipements et le ravitaillement qu'il contient sont déchargés, les résultats d'expériences et les déchets chargés, le Module logistique est replacé dans la soute de la navette pour le retour sur Terre.

10 mars 2001 - Le module Leonardo encore dans la soute de la navette Discovery pris en photo de l'ISS par un membre de l'équipage au moyen d'un appareil photo numérique au cours de la mission STS-102.

Le module Raffaello amarré à l'ISS durant la mission STS-114.

21 mars 2001 - Le cosmonaute Iouri P. Guidzenko à bord de Leonardo.

L'Agence spatiale italienne ASI a construit trois modules. À la suite du retrait anticipé de la navette spatiale américaine, seuls deux d'entre eux sont utilisés. Le module Leonardo est amarré définitivement à la Station spatiale lors de la mission STS-133.

Historique

Les modules sont construits pour la NASA, par l'Agence spatiale italienne (ASI). Trois modules sont livrés à la NASA. Bien que construits par l'ASI, les modules sont la propriété de la NASA. En échange de la construction des modules, l'ASI dispose d'un temps d'accès aux installations de la Station spatiale internationale. Le module est initialement conçu pour la Station spatiale Freedom. Il doit être construit par Boeing, mais en 1992, les Italiens annonce qu'ils vont construire un « mini-module logistique pressurisé », capable de transporter 4 500 kg de fret. Après la refonte du projet de la Station spatiale en 1993, sa longueur est doublée et le module renommé « Module logistique multi-usages ». Les modules ont reçu des noms de baptême faisant référence à quelques-uns des grands talents de l'histoire italienne : Léonardo, Raphaël et Donatello.

Caractéristiques techniques

Chaque module mesure environ 6,4 m de long, 4,6 m de diamètre, pèse 4,5 tonnes, et peut transporter jusqu'à 10 tonnes de fret à l'ISS. Il peut contenir 16 armoires amovibles de format ISPR qui peuvent être débarqués dans la Station grâce au grand gabarit de l'écoutille des modules et au format Common Berthing Mechanism utilisé dans le segment américain de la Station spatiale. Le module Donatello dispose de capacités plus importantes que ses deux jumeaux, car il permet d'alimenter en permanence les charges utiles depuis leur installation dans le module jusqu'à la livraison à la Station spatiale. Toutefois, compte tenu de l'arrêt prématuré de la navette spatiale, Donatello ne volera jamais.

Le module est transporté arrimé à l'arrière de la soute cargo de la navette spatiale. Une fois parvenu à la Station, le module est saisi par le bras Canadarm manipulé par un opérateur situé dans la navette spatiale et est fixé à un des ports d'amarrage de la Station spatiale. Une fois le module vidé de son contenu et rempli avec les composants à ramener à Terre (pièces à réparer, résultats d'expériences scientifiques), l'opération inverse est effectuée pour replacer le module dans la navette spatiale.

• Longueur : 6,4 m
• Diamètre : 4,57 m
• Masse : 4 082 kg vide ; 13 154 kg chargé

Module permanent de la Station spatiale internationale

Les modules se trouvent sans emploi après l'arrêt anticipé de la navette spatiale décidé en 2004 et qui intervient en juillet 2011. La Station spatiale internationale manque d'espace de rangement. Il est décidé que le module Léonardo, devenu inutile après l'arrêt de la navette spatiale américaine, soit attaché en permanence à la Station spatiale fournissant à celle-ci un lieu de stockage permanent. Pour remplir son nouveau rôle, le nouveau module, baptisé Permanent Logistics Module (PLM c'est-à-dire module permanent logistique) doit recevoir une protection renforcée contre les débris spatiaux et les micrométéorites. Le PLM est lancé lors de la mission STS-133 de la navette spatiale américaine, qui se déroule en février 2011.

Calendrier des missions

On distingue sur cette photo de Leonardo plusieurs armoires au format ISPR.

L'écoutille au format CBM a un gabarit particulièrement généreux.

Avec la fin du programme de la navette spatiale en 2011, les modules Raphaëlo et Léonardo n'auront volé que douze fois :

Date de lancement	Mission	Navette	MPLM	Amarrage
8 mars 2001	STS-102 ISS 5A.1	Discovery	Leonardo	Temporaire
19 avril 2001	STS-100 ISS 6A	Endeavour	Raffaello	Temporaire
10 août 2001	STS-105 ISS 7A.1	Discovery	Leonardo	Temporaire
5 décembre 2001	STS-108 ISS UF-1	Endeavour	Raffaello	Temporaire
5 juin 2002	STS-111 ISS UF-2	Endeavour	Leonardo	Temporaire
26 juillet 2005	STS-114 ISS LF 1	Discovery	Raffaello	Temporaire
4 juillet 2006	STS-121 ISS ULF 1.1	Discovery	Leonardo	Temporaire
14 novembre 2008	STS-126 ISS ULF 2	Endeavour	Leonardo	Temporaire
29 août 2009	STS-128 ISS 17A	Discovery	Leonardo	Temporaire
5 avril 2010	STS-131 ISS 19A	Discovery	Raffaello	Temporaire
24 février 2011	STS-133 ISS 17A	Discovery	Leonardo	Permanent
8 juillet 2011	STS-135 ISS ULF 5	Atlantis	Raffaello	Temporaire

Voir aussi

Articles connexes

• STS-133.
• Station spatiale internationale.
• Navette spatiale américaine.

Liens externes

• (en) MPLM sur le site du centre de vol spatial Marshall.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Multi-Purpose Logistics Module » (voir la liste des auteurs).