Maria Luisa Spaziani naît à Turin en 1922 dans une famille de la classe moyenne, où son père est propriétaire d'une entreprise qui fabrique des machines pour l'industrie chimique et pour la confiserie.
Elle fréquente la faculté des langues de l'université de Turin, où elle obtient son diplôme avec une thèse sur Marcel Proust. La France et sa culture sont devenues une sorte de guide important pour Maria Luisa Spaziani qui, à partir de 1953, visite Paris à plusieurs reprises grâce à l'obtention d'une bourse d'études.
En janvier 1949, elle fait la connaissance d'Eugenio Montale lors d'une conférence donnée par le poète au théâtre Carignano à Turin, et ainsi commence une tendre amitié intellectuelle entre les deux écrivains qui se traduit par plusieurs visites à Milan.
Après dix années de fiançailles, elle se marie en 1958 avec Elémire Zolla, un érudit de la tradition mystique et ésotérique, mais le mariage se termine bientôt, avec un divorce conclu en 1960. C'est à cette époque que Maria Luisa Spaziani est appelée à l'université de Messine pour enseigner la littérature allemande, puis, son grand rêve, la littérature française.
Après son départ de son poste à l'université, elle vit à Rome jusqu'à sa mort survenue le [1].
Le , elle a été faite citoyenne d'honneur de Mongardino, ville dont sa mère, Adalgisa Risso, est originaire et qu'elle évoque dans plusieurs écrits[3].
(it) Cristina Gualandi, Il corpo del canto : appunti sulla poetica della veggenza nell'opera di Maria Luisa Spaziani, Milano, Guerini, 1994 (ISBN8878024953 et 9788878024953)
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