Marathon (sport)

épreuve sportive individuelle de course à pied de 42,195 km
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Le marathon est une épreuve sportive individuelle de course à pied qui se dispute généralement sur route sur une distance de 42,195 kilomètres.

Marathon
Description de cette image, également commentée ci-après
Coureurs du marathon de Stockholm en 2009.
Caractéristiques
Catégorie Course de fond
Genre M/F
Surface Route
Apparition JO Hommes : 1896
Femmes : 1984
Records masculins
Record du monde 2 h 00 min 35 s :
Kelvin Kiptum (2023)
Record olympique 2 h 06 min 26 s :
Tamirat Tola (2024)
Records féminins
Record du monde 2 h 09 min 57 s :
Ruth Chepngetich (2024)
Record olympique 2 h 22 min 55 s :
Sifan Hassan (2024)
Champions en titre
Jeux olympiques Sifan Hassan (2024)
Tamirat Tola (2024)
Championnats du monde Victor Kiplangat (2023)
Amane Beriso (2023)

Le marathon a été créé à l’occasion des Jeux olympiques d'Athènes de 1896, sur une idée du linguiste français Michel Bréal, pour commémorer la légende du messager grec Philippidès, qui aurait parcouru la distance de Marathon à Athènes pour annoncer la victoire des Grecs contre les Perses en 490 av. J.-C. L’épreuve se courait jusqu’en 1921 sur une distance non fixée d’environ 40 km, avant que l’Association internationale des fédérations d'athlétisme (IAAF) n’en fixe la distance.

Les marathons les plus prestigieux[réf. nécessaire] sont ceux des Jeux olympiques d'été (quadriennaux), des Championnats du monde d'athlétisme (biennaux) et ceux des World Marathon Majors (annuels) : Tokyo (fin février), Boston (mi-avril), Londres (fin avril), Berlin (fin septembre), Chicago (mi-octobre) et New York (début novembre).

Histoire

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Phidippidès annonçant la victoire. Peinture de Merson, 1869.

Cette épreuve sportive est inspirée d’un fait historique ou de ce qu'en dit la tradition. Philippidès, un messager grec, aurait couru de Marathon à Athènes, qui sont distantes d'environ 40 km, pour annoncer la victoire des Grecs contre les Perses à l’issue de la bataille de Marathon lors de la première guerre Médique en 490 av. J.-C. Arrivé à bout de souffle sur l’Aréopage, il y serait mort après avoir délivré son message.

Cette version relève sans doute d'une construction mythique antique[1], et est contredite par celle de l’historien grec Hérodote ; lors du débarquement des Perses à Marathon, les Grecs auraient envoyé le messager Phidippidès chercher de l’aide à Sparte, à plus de 220 kilomètres. Alors que les Spartiates ne répondaient pas, les Athéniens combattirent avec les Platéens[2]. Plutarque rapporte des siècles plus tard que, d’après Héraclide du Pont, Thersippos l'Eroeus serait le messager authentique mais que, pour le plus grand nombre, c’est un certain Euclès[3] qui aurait parcouru au prix de sa vie la distance entre Marathon et Athènes pour annoncer la victoire[4].

Marathon moderne

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Coureurs s'entraînant avant l'épreuve de marathon aux Jeux olympiques de 1896. L'athlète grec Kharílaos Vasilákos figure au centre.
 
La course de marathon du Petit Journal en août 1896 (faisant suite à celle du 10 avril 1896, lors des olympiades, vainqueur le Britannique Leonard Hurst en 2 h 31 min 30 s).

La distance du marathon moderne est donc à peu près celle qui sépare Marathon d'Athènes. Elle est parcourue pour les premiers Jeux olympiques modernes en 1896.

Ce premier marathon olympique moderne est gagné par un berger grec, Spyrídon Loúis, en h 58 min 50 s.

La distance du marathon faisait environ 40 km aux premiers Jeux olympiques modernes. Aux Jeux de Londres en 1908, la distance est fixée à 26 miles terrestres : cette année la course doit partir de la pelouse du château de Windsor, sur demande des enfants de la famille royale qui souhaitent voir le départ de la douzaine de coureurs qui disputent l'épreuve, et s'achever au White City Stadium. Édouard VII exige que la course se termine au pied de la loge royale où il est présent. De ce fait, la distance est alors portée à 26 miles et 385 verges, soit 42,195 km[5],[6],[7]. La distance varie encore lors des Jeux olympiques de Stockholm en 1912 et d’Anvers en 1920[N 1], avant d’adopter définitivement sa longueur actuelle de 42,195 km lors des Jeux olympiques de Paris en 1924[8].

La coureuse de fond grecque Stamáta Revíthi semble avoir été la première femme à conclure la distance aux Jeux olympiques d'Athènes en 1896, mais elle court seule le lendemain de la course officielle des hommes. D'autres femmes participent officieusement à des marathons (la Française Marie-Louise Ledru en 1918, l'Anglaise Violet Piercy en 1926). Le , pour la première fois, une femme court en tant que participante engagée au marathon, épreuve alors réservée aux hommes, sans que le règlement explicite cette exclusivité. Pour cette participation, Kathrine Switzer est exclue de la fédération d'athlétisme. Bobbi Gibb avait terminé de façon non officielle ce même marathon de Boston l’année précédente (1966)[9] et sera plus tard reconnu par la Boston Athletic Association comme la gagnante des éditions 1966, 1967 et 1968[10]. Sous la pression du mouvement féministe américain, la Fédération internationale d'athlétisme ouvre les courses de fond aux femmes en 1981, et introduit le premier marathon olympique féminin à Los Angeles, en 1984[11].

Abebe Bikila remporte l'épreuve du marathon aux Jeux olympiques de 1960 en courant pieds nus, devenant le premier médaillé olympique éthiopien et le premier champion olympique d'Afrique noire. Il gagne également les JO de 1964 (avec des chaussures), où il bat le record en h 12 min 11 s.

Le marathon occupe une place particulière aux Jeux olympiques d'été : l'épreuve masculine a lieu le dernier jour et la remise des médailles a le privilège unique de se dérouler pendant la cérémonie de clôture. Parallèlement aux grandes compétitions internationales (Jeux Olympiques, championnats du monde et d'Europe), chaque année ont lieu des grands rendez-vous sportifs ouverts à des milliers de marathoniens. Les principaux marathons se déroulent à Boston (le plus ancien marathon du monde après celui d'Athènes, organisé depuis 1897), à New York (course rassemblant le plus de participants), et à Berlin (où de nombreux records du monde sont battus en raison du parcours entièrement plat)[12].

Popularité

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Le marathon est une épreuve qui, au fil des années, est de plus en plus prisée des coureurs amateurs[réf. nécessaire].

Performances et records

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Records du monde

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Les records du monde du marathon sont actuellement détenus par le Kényan Kelvin Kiptum, avec un temps de h 0 min 35 s, établi le lors du marathon de Chicago[13],[14] et par la Kényane Ruth Chepngetich, avec un temps de h 9 min 57 s lors du marathon de Chicago le 13 octobre 2024[15].

Les distances datant d'avant 1925 variaient légèrement de la distance actuelle de 42,195 km (26 miles, 385 yards)[16]. Les records du monde ont été obtenus entre autres lors des World Marathon Majors à de nombreuses occasions : sept fois au marathon de Berlin, quatre fois pour chacun des marathons de Chicago, Londres et New York et trois fois au marathon de Boston.

Le sur le circuit de Monza, en Italie, le Kényan Eliud Kipchoge court un marathon en h 0 min 25 s à l'occasion du Breaking2, mais cette performance n'est pas homologuée car elle n'a pas été réalisée dans des conditions officielles[17].

Le à Vienne, en Autriche, le Kényan Eliud Kipchoge devient le premier homme à courir un marathon sous les 2 heures (en h 59 min 40 s) à l'occasion de l'Ineos 1:59 Challenge, mais cette performance – comme la précédente – n'est pas homologuée par la fédération internationale d'athlétisme World Athletics, car elle n'a pas été réalisée dans des conditions officielles[18].

Records continentaux

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Hommes (au 18 février 2024)[19]
Continent Temps Athlète Pays Lieu Date
Afrique h 0 min 35 s Kelvin Kiptum   Kenya Chicago 8 octobre 2023
Europe h 3 min 36 s Bashir Abdi   Belgique Rotterdam
Asie h 4 min 43 s El Hassan el-Abbassi   Bahreïn Valence
Amérique du Sud h 4 min 51 s Daniel do Nascimento   Brésil Séoul
Amérique du Nord h 5 min 36 s Cameron Levins   Canada Tokyo
Océanie h 7 min 31 s Brett Robinson   Australie Fukuoka
Femmes (au 18 février 2024)[20]
Continent Temps Athlète Pays Lieu Date
Afrique h 9 min 57 s Ruth Chepngetich   Kenya Chicago
Europe h 13 min 44 s Sifan Hassan   Pays-Bas Chicago
Amérique du Nord h 18 min 29 s Emily Sisson   États-Unis Chicago
Asie h 19 min 12 s Mizuki Noguchi   Japon Berlin
Océanie h 21 min 34 s Sinead Diver (en)   Australie Valence
Amérique du Sud h 24 min 18 s Florencia Borelli   Argentine Séville

Dix meilleures performances de tous les temps

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Hommes (au )[21]
Rang Temps Athlète Lieu Date
1 h 0 min 35 s   Kelvin Kiptum Chicago 8 octobre 2023
2 h 1 min 9 s   Eliud Kipchoge Berlin
3 h 1 min 25 s   Kelvin Kiptum Londres
4 h 1 min 39 s   Eliud Kipchoge Berlin
5 h 1 min 41 s   Kenenisa Bekele Berlin
6 h 1 min 41 s   Sisay Lemma Valence
7 h 1 min 53 s   Kelvin Kiptum Valence
8 h 2 min 16 s   Benson Kipruto Tokyo
9 h 2 min 37 s   Eliud Kipchoge Londres
10 h 2 min 40 s   Eliud Kipchoge Tokyo
Femmes (au )[22]
Rang Temps Athlète Lieu Date
1 h 9 min 57 s   Ruth Chepngetich Chicago
2 h 11 min 53 s   Tigist Assefa Berlin
3 h 13 min 44 s   Sifan Hassan Chicago
4 h 14 min 4 s   Brigid Kosgei Chicago
5 h 14 min 18 s   Ruth Chepngetich Chicago
6 h 14 min 58 s   Amane Beriso Valence
7 h 15 min 25 s   Paula Radcliffe Londres
8 h 15 min 37 s   Tigist Assefa Berlin
9 h 15 min 37 s   Ruth Chepngetich Chicago
10 h 15 min 51 s   Worknesh Degefa Valence

Meilleurs performeurs de l'histoire

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Hommes (au )
Rang Temps Athlète Lieu Date
1 h 0 min 35 s   Kelvin Kiptum Chicago 8 octobre 2023
2 h 1 min 9 s   Eliud Kipchoge Berlin
3 h 1 min 41 s   Kenenisa Bekele Berlin
4 h 1 min 41 s   Sisay Lemma Valence
5 h 2 min 16 s   Benson Kipruto Tokyo
6 h 2 min 48 s   Birhanu Legese Berlin
7 h 2 min 55 s   Mosinet Geremew Londres
7 h 2 min 55 s   Timothy Kiplagat (en) Tokyo
9 h 2 min 57 s   Dennis Kimetto Berlin
10 h 3 min 0 s   Evans Chebet Valence
10 h 3 min 0 s   Gabriel Geay Valence
Femmes (au )[23]
Rang Temps Athlète Lieu Date
1 h 9 min 57 s   Ruth Chepngetich Chicago
2 h 11 min 53 s   Tigist Assefa Berlin
3 h 13 min 44 s   Sifan Hassan Chicago
4 h 14 min 4 s   Brigid Kosgei Chicago
5 h 14 min 18 s   Ruth Chepngetich Chicago
6 h 14 min 58 s   Amane Beriso Valence
7 h 15 min 25 s   Paula Radcliffe Londres
8 h 15 min 51 s   Worknesh Degefa Valence
9 h 15 min 55 s   Sutume Asefa Kebede (en) Tokyo
10 h 16 min 7 s   Tigist Ketema (en) Dubai

Autres catégories et anecdotes

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Paula Radcliffe fut la détentrice du record du monde féminin pendant 16 ans entre 2003 et 2019.

La Norvégienne Grete Waitz a battu quatre fois le record du monde dont trois fois sur trois années consécutives de 1978 à 1980 au marathon de New York qu’elle gagne neuf fois sur onze participations entre 1978 et 1988, créant ainsi des records inégalés. Grete Waitz avec le temps de h 27 min 32 s () réalise le triple exploit de battre le record du monde, d'être la première femme à finir le marathon à moins d'une heure du premier record établi et enfin de passer sous la barre symbolique des 2 h 30 min[24].

La Britannique Paula Radcliffe bat le record du monde avec un temps de h 15 min 25 s, le lors du marathon de Londres au Royaume-Uni[25]. Ce record tient pendant plus de 16 ans, jusqu'en octobre 2019[26].

L'Italien Andrea Cionna détient le record du monde pour un marathonien aveugle, établi en h 31 min 59 s à Rome en 2007[27],[28]. Le Suisse Marcel Hug détient le record pour un athlète en fauteuil roulant, établi en h 17 min 6 s au marathon de Boston 2023[29].

Le Britannique Fauja Singh détient le record pour un homme de plus de 90 ans. À l'âge de 92 ans, en 2003, il termina un marathon à Toronto en h 40 min 1 s[30]. Le 16 octobre 2011, également à Toronto, il devint le premier centenaire à terminer un marathon, établissant le record du monde pour sa catégorie d'âge en h 25 min 16 s[31]. En 2015, l'Américaine Harriette Thompson établit le record féminin pour les plus de 90 ans en 7 h 24 min 36 s, à San Diego[32].

Lors du marathon de Toronto 2016, le Canadien Ed Whitlock pulvérise le record du monde de la catégorie des 85-90 ans en courant sous la barre des quatre heures, en h 56 min 38 s[33].

Le Japonais Yuki Kawauchi, vainqueur notamment du marathon de Boston 2018, reçoit quant à lui un certificat délivré par le Livre Guinness des records pour le nombre de marathons courus sous la barrière des h 20 min 0 s, au nombre de 78[34].

Lors du marathon de Londres 2015, le Néo-Zélandais Paul Martelletti bat le record du monde du marathon pour un coureur déguisé (Spider-Man). Il termine l'épreuve sous la barre des 2 h et 30 m en réalisant un temps de h 29 min 57 s[35].

Au marathon de Barcelone 2021, Eric Domingo Roldan entre dans le Livre Guinness des records après avoir poussé le fauteuil roulant de sa mère atteinte de sclérose en plaques pendant toute la course[36]. Il termine la course en h 53 min 28 s[36].

Palmarès olympique et mondial

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Le Français Alain Mimoun, vainqueur du marathon des JO de Melbourne en 1956.
 
La Kenyane Jemima Sumgong aux Jeux de Rio en 2016.

Chez les hommes, le marathon est disputé depuis 1896 aux Jeux olympiques et depuis 1983 aux Mondiaux. Chez les femmes, le marathon est disputé depuis 1984 aux Jeux olympiques et depuis 1983 aux Mondiaux.

Compétition Hommes Femmes
Jeux 1896   Spyrídon Loúis
Jeux 1900   Michel Théato
Jeux 1904   Thomas Hicks
Jeux 1908   Johnny Hayes
Jeux 1912   Ken McArthur
Jeux 1920   Hannes Kolehmainen
Jeux 1924   Albin Stenroos
Jeux 1928   Boughéra El Ouafi
Jeux 1932   Juan Carlos Zabala
Jeux 1936   Son Ki-Jeong
Jeux 1948   Delfo Cabrera
Jeux 1952   Emil Zátopek
Jeux 1956   Alain Mimoun
Jeux 1960   Abebe Bikila
Jeux 1964   Abebe Bikila
Jeux 1968   Mamo Wolde
Jeux 1972   Frank Shorter
Jeux 1976   Waldemar Cierpinski
Jeux 1980   Waldemar Cierpinski
Mondiaux 1983   Robert de Castella   Grete Waitz
Jeux 1984   Carlos Lopes   Joan Benoit
Mondiaux 1987   Douglas Wakiihuri   Rosa Mota
Jeux 1988   Gelindo Bordin   Rosa Mota
Mondiaux 1991   Hiromi Taniguchi   Wanda Panfil
Jeux 1992   Hwang Young-cho   Valentina Yegorova
Mondiaux 1993   Mark Plaatjes   Junko Asari
Mondiaux 1995   Martín Fiz   Manuela Machado
Jeux 1996   Josia Thugwane   Fatuma Roba
Mondiaux 1997   Abel Antón   Hiromi Suzuki
Mondiaux 1999   Abel Antón   Jong Song-ok
Jeux 2000   Gezahegne Abera   Naoko Takahashi
Mondiaux 2001   Gezahegne Abera   Lidia Șimon
Mondiaux 2003   Jaouad Gharib   Catherine Ndereba
Jeux 2004   Stefano Baldini   Mizuki Noguchi
Mondiaux 2005   Jaouad Gharib   Paula Radcliffe
Mondiaux 2007   Luke Kibet   Catherine Ndereba
Jeux 2008   Samuel Wanjiru   Constantina Tomescu
Mondiaux 2009   Abel Kirui   Bai Xue
Mondiaux 2011   Abel Kirui   Edna Kiplagat
Jeux 2012   Stephen Kiprotich   Tiki Gelana
Mondiaux 2013   Stephen Kiprotich   Edna Kiplagat
Mondiaux 2015   Ghirmay Ghebreslassie   Mare Dibaba
Jeux 2016   Eliud Kipchoge   Jemima Sumgong
Mondiaux 2017   Geoffrey Kirui   Rose Chelimo
Mondiaux 2019   Lelisa Desisa   Ruth Chepngetich
Jeux 2020   Eliud Kipchoge   Peres Jepchirchir
Mondiaux 2022   Tamirat Tola   Gotytom Gebreslase
Mondiaux 2023   Victor Kiplangat   Amane Beriso
Jeux 2024   Tamirat Tola   Sifan Hassan

Cas de tricherie

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A l'instar de nombreuses disciplines sportives, le marathon est également sujet à des tricheries.

Lors de la 40e édition du marathon de Mexico qui s'est tenu le , près de 11 000 participants sur les quelques 32 000 inscrits ont été disqualifiés pour tricherie. Parmi les stratégies utilisées, la majorité des tricheurs aurait utilisé les transports publics, des véhicules individuels ou des raccourcis pour réduire le parcours[37].

Derek Murphy, ancien coureur de marathon et analyste financier, tient un blog intitulé Marathon Investigation dans lequel il dénonce, enquêtes et preuves à l'appui, de multiples cas de tricherie avérés[38].

Notes et références

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  1. En 1912 à Stockohlm la distance est de 40,2 km et de 42,75 km à Anvers en 1920. L'IAAF adopte définitivement les 42,195 km en 1921.

Références

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  1. Nicolas Siron, « « L’histoire de Philippidès d’Hérodote à Lucien. Une incursion dans l’atelier du mythe » », Anabases, no 27,‎ , p. 109-131 (ISSN 2256-9421, lire en ligne).
  2. Hérodote, Histoire, vol. 2, París, Charpentier, (présentation en ligne), p. 46.
  3. Plutarque (trad. Dominique Ricard), Œuvres morales, vol. 2, Didier, (lire en ligne), p. 213
  4. Kléanthis Paléologos, doyen honoraire de l’Académie Internationale Olympique, « Le coureur de marathon : la preuve par l'histoire » [PDF] (consulté le ).
  5. Stéphane Bern, « Pourquoi le marathon doit sa distance à la famille royale d'Angleterre », sur rtl.fr, (consulté le ).
  6. Purshoothe Thayalan, « Pourquoi la distance du marathon est-elle de 42.195 km ? », sur lefigaro.fr, (consulté le ).
  7. Baptiste Denis, « Pourquoi le marathon fait-il 195 mètres de trop ? », sur ouest-france.fr, (consulté le ).
  8. Robert Parienté et Alain Billouin, La Fabuleuse Histoire de l'athlétisme, Minerva, , 1021 p. (ISBN 978-2-8307-0727-4), p. 412-413.
  9. Boston Marathon History. baa.org
  10. Boston Marathon History: Past Women's Open Champions. baa.org
  11. (en) Ernestine G. Miller, Making Her Mark. Firsts and Milestones in Women's Sports, McGraw Hill Professional, , p. 121.
  12. « Les 7 plus grands marathons du monde en chiffres », sur leparisien.fr, .
  13. franceinfo: sport avec AFP, « Athlétisme : le Kényan Kelvin Kiptum pulvérise le record du monde du marathon en deux heures et 35 secondes », sur francetvinfo.fr, (consulté le ).
  14. « World Atheltics page », sur rtbf.be,
  15. « Marathon : la Kényane Chepngetich pulvérise le record du monde féminin à Chicago », sur leparisien.fr,
  16. « Pourquoi la distance marathon est-elle de 42,195 km ? », sur running-addict.fr.
  17. « Marathon: Kipchoge pulvérise le record du monde... mais il n'est pas homologué », sur L'Express.
  18. « Marathon: Kipchoge devient le premier athlète à passer sous les deux heures », sur RMC Sport.
  19. (en) « Men's outdoor Marathon Records », sur worldathletics.org (consulté le ).
  20. (en) « Women's outdoor Marathon Records », sur worldathletics.org (consulté le ).
  21. (en) « Marathon men », sur worldathletics.org (consulté le )
  22. (en) « Marathon women (15 mars 2023) », sur worldathletics.org (consulté le )
  23. (en) « Marathon women », sur worldathletics.org (consulté le )
  24. Pascal Silvestre, « Grete Waitz (1953-2011), Mort d’une icône du running », sur Runners.fr, (consulté le )
  25. (en) « Record du monde du marathon féminin », sur iaaf.org (consulté le ).
  26. « La Kényane Brigid Kosgei explose le record du monde féminin du marathon en course mixte », sur L'Équipe, (consulté le ).
  27. (en) « Records du marathon », sur le site du Comité international paralympique.
  28. (it) « Record del mondo per Andrea Cionna alla Maratona di Roma », sur Vivere Osimo, .
  29. Claude-Alain Zufferey, « Marcel Hug remporte son 6e marathon de Boston », sur 20 minutes, 2023-04–17 (consulté le )
  30. (en) James Christie, « The ‘Turbaned Tornado’ keeps the marathon pace », sur The Globe and Mail, (consulté le ).
  31. (en) « Fauja Singh becomes oldest marathon runner », sur le site de la BBC, (consulté le ).
  32. (en) Michael Tsai, « Burrill racing for a record at 90 », sur Honolulu Advertiser, (consulté le ).
  33. « A 85 ans, Ed Whitlock pulvérise le record du monde du marathon », sur Ouest-France, (consulté le ).
  34. (en) « 'Hard-bitten' marathon runner Yuki Kawauchi recognized by Guinness World Records », sur The Japan Times (consulté le ).
  35. Ziad Chaudry, « Super effort by Martelletti », sur East London Advertiser, (consulté le ).
  36. a et b « Il court un marathon en poussant le fauteuil roulant de sa mère et entre dans le livre des records », sur CNEWS (consulté le )
  37. Eric Verschueren, « Scandale au Marathon de Mexico : près de 11.000 coureurs pourraient avoir triché pour se déclarer "finisher" », sur DHnet, (consulté le )
  38. « Ce type traque les runners qui trichent », sur watson.ch/fr (consulté le )

Voir aussi

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Articles connexes

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Liens externes

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