Char M41 Walker Bulldog

Le char M41 Walker Bulldog est un char léger américain qui a été conçu pour remplacer le char M24 Chaffee. Il fut nommé en hommage au général Walton Harris Walker (1889-1950), surnommé « Bulldog ».

M41 Walker Bulldog
Un M41 Walker Bulldog du 108e régiment de cavalerie de la 48e division blindée américaine en 1961 à Fort Stewart (en) en Géorgie.
Caractéristiques de service
Type	Char léger
Service	1953 - aujourd'hui
Utilisateurs	États-Unis Allemagne Brésil Espagne Chili République dominicaine Guatemala Nouvelle-Zélande Philippines Somalie Taïwan Thaïlande Tunisie Liban Afrique du Sud Uruguay Japon Danemark Jordanie
Conflits	Guerre de Corée Guerre du Vietnam
Production
Année de conception	1946 - 1949
Constructeur	Cadillac MotorCar
Production	1951 - fin des années 50
Unités produites	3 729 exemplaires
Variantes	M41A1 M41A2 M41A3 M41 DK-1 Type 64 M41C M41D M42 Duster (antiaérien) M44 (canon automoteur) M45 (canon automoteur) M75 (Transport)
Caractéristiques générales
Équipage	4 (Chef de char, tireur, chargeur, conducteur)
Longueur	5,819 m
Largeur	3,2 m
Hauteur	2,71 m
Masse au combat	23,5 tonnes
Blindage (épaisseur/inclinaison)
Type	Acier
Frontal (caisse)	32 mm / 60°
Latéral (caisse)	13-25 mm / 45-60°
Dessus (caisse)	19 mm
Plancher (caisse)	10 mm / 38°
Frontal (tourelle)	32 mm / 50°
Latéral (tourelle)	25 mm / 18°
Arrière (tourelle)	10-25 mm / 30°
Haut (tourelle)	13-19 mm / 73-90°
Armement
Armement principal	1 canon M32 de 76 mm
Armement secondaire	1 Browning 1919 de 7,62 mm coaxiale 1 mitrailleuse Browning M2 de 12,7 mm
Mobilité
Moteur	Continental AOS 895-3 6 cylindres
Puissance	500 ch (367,7 kW)
Suspension	Barres de torsion
Pression au sol	0,67 kg/cm2
Vitesse sur route	72 km/h
Puissance massique	21,3 ch/tonne
Autonomie	160 km
Chronologie des modèles
M24 Chaffee M551 Sheridan

Historique

Présentation d'un prototype T-41 au président des États-Unis Truman en février 1951.

Assemblage de M41 Walker Bulldog entre 1951 et 1954 dans une usine de Cleveland. Cette usine est depuis 1985 le salon d'exposition I-X Center (en).

M41 Walker Bulldog anciennement de l’armée belge exposé au fort d'Ében-Émael.

M41 A3

M41 D de l’armée taïwanaise.

Les essais commencent en 1949. En 1950, le contrat pour la production en série a été signé et il est produit par la Cadillac Motor Car Division, une division de General Motors, entre 1951 et 1954 dans un site de Cleveland.

Le Walker Bulldog a vu un nombre limité de combats avec l'armée américaine pendant la guerre de Corée, mais le conflit a essentiellement servi de terrain d'essai pour remédier aux carences du char, notamment avec son télémètre.

Il fut exporté dans plusieurs pays et a servi au combat durant le débarquement de la baie des Cochons aux mains de la Brigade 2506, la guerre du Viêt Nam et les guerres en Somalie.

Les M41 thaïlandais ont été utilisés lors du coup d'État de septembre 2006 en Thaïlande.

Les M41 sont très maniables, mais bruyants et assez gourmands en carburant, et leur canon de calibre 76 mm peu efficace contre des chars lourds.

Le châssis du M41 a été utilisé pour le M42 Duster, muni de deux canons antiaériens de 40 mm. Il a également été construit sous forme de véhicule de transport de troupes M75. Le M75 a été pris comme modèle pour le M113 qui est devenu le véhicule blindé de combat le plus largement produit par les États-Unis.

Le M41 a été remplacé par la suite dans l'armée américaine par le char léger M551 Sheridan, amphibie et aérotransportable et qui possédait un canon/missile capable de détruire tout char lourd.

Les M41 taïwanais ont été largement modifiés et modernisés au fil des décennies, la dernière version M-41D entré en service en 1999 utilisant le canon M32K1 produit localement et un moteur diesel ne compte que 50 unités.

Les opérateurs actuels et anciens

Char M41 Walker Bulldog de l'armée royale thaïlandaise pendant le coup d'État de septembre 2006 en Thaïlande.

• Allemagne de l'Ouest : (Retrait)
• Autriche : 42 M41 (1960–79).
• Belgique : 135 M41 (1958–74).
• Brésil : 300 M41B et M41C (1960-2010).
• Chili : 60 M41 (Retrait)1
• Danemark : 53 M41 DK1 (1963, mise au standard M41 DK1 entre 1985 et 1987, retrait en 1998).
• République dominicaine : 12 M41B.
• Espagne
• États-Unis : (Retrait)
• Guatemala : 12 M41DK.
• Japon : 147 M41 (1961–81).
• Jordanie : (Retrait)
• Liban : 20 M41A3 en service avec les Forces armées libanaises de 1958 à 1984, puis transmis à Army of Free Lebanon, Lebanese Arab Army, Tigers Militia, Kataeb Regulatory Forces, Forces libanaises.
• Nouvelle-Zélande : 10 (Retrait)
• Philippines: 7 M41 utilisé par les Forces armées philippines de 1965 jusqu'au années 1980.
• Somalie (armée nationale somalienne)
• République de Chine: 675 M41 reçu au total depuis 1958 pour le Corps des fusiliers marins de la République de Chine et l'Armée de la République de Chine; 625 en parc en 2017; l'ultime version M41D compte 50 unités et semble en 2019 la seule en première ligne.
• Thaïlande : 200 M41 (Retrait)
• Tunisie :
• Uruguay : 22 M41UR.
• Viêt Nam : 30 M41
• Viêt Nam du Sud

Bibliographie

• Starry, Donn A. General. Mounted Combat in Vietnam. Vietnam Studies; Department of the Army, first published 1978-CMH Pub 90-17.
• Dunstan, Simon. Vietnam Tracks-Armor In Battle 1945–75. 1982 edition, Osprey Publications; (ISBN 0-89141-171-2).
• Hunnicutt, R. P. Patton: A History of the American Main Battle Tank. 1984 edition, Presidio Press; (ISBN 0-89141-230-1) (vol 1).
• Hunnicutt, R.P. Sheridan: A History of the American Light Tank, Volume 2. 1995 edition, Presidio Press; (ISBN 978-0-89141-570-1). (This book contains a chapter on the M41).

Voir aussi

Articles connexes

• List of U.S. military vehicles by model number (en)

Liens externes

• (en) « 76mm Gun Tank M41 Walker Bulldog », sur AVF Database, 3 octobre 2016 (consulté le 20 novembre 2016).