Liste des termes italiens employés en musique

La liste ci-après donne les termes italiens employés en musique et leur traduction accompagnée d'indications d'interprétation.

Origine de l'emploi des termes italiens

L’Italie a joué un rôle primordial dans le développement de la musique en Europe dès la période de la Renaissance, relayant l'école franco-flamande, et particulièrement pendant la période baroque, au cours de laquelle les musiciens italiens ont dominé quasiment toute la vie musicale du continent. C’est de cette époque que date la prolifération des termes italiens dans ce domaine.

Domaine d'emploi des termes italiens

À l'instar des termes allemands, les termes musicaux italiens sont essentiellement des indicateurs de tempo, d'intensité et d'expression complétant l'écriture musicale et nécessaires à l'interprétation de la musique vocale ou instrumentale.

Traduction et indications d'interprétation

Terme Italien	Traduction	En pratique
a cappella	sans instrument	chant sans accompagnement d'instruments
a capriccio	librement
a piacere	à plaisir
a tempo	retour au tempo
accelerando	en accélérant
accentuato	accentué
acciaccatura	brève appoggiature
acceso	allumé
accompagnato	accompagner	l'accompagnement suit le soliste
acuto	fort, aigu, perçant
ad libitum	librement	à volonté (abréviation: ad.lib)
adagietto	assez lent	un peu moins lent que adagio
adagio	lent	à l'aise, moins lent que lento
a due	à deux	partage entre deux musiciens ou sections
affabile	aimable
affannoso	angoissant, inquiétant
affettuoso	affectueux
affrettando	en pressant et agité
affannato	angoissé, inquiet, haletant
agitatissimo	très agité
agitato	agité
alcuni	quelques-uns (unes)
alla breve	à la blanche	battre la mesure le plus souvent à la blanche, parfois à la ronde
alla marcia	comme une marche
alla polacca	comme une polonaise
alla tedesca	à l'allemande
alla turca	à la turque
allargando	en élargissant
allegretto	assez vite	un peu moins vif que allegro
allegro	vif, gai, allègre	assez vite
al coda	à la fin	passer à la fin (coda)
al fine	jusqu'à la fin	jouer jusqu'au mot fin (Fine)
al segno	au signe	retour au signe (de renvoi)
altissimo	très haut	très haut
amabile	aimable
amoroso	amoureux
andante	allant	modéré
andantino	-	un peu moins lent que andante
animato	animé	animé
aperto	ouvert
appassionato	passionné
appoggiato	appuyé
appoggiatura	appoggiature (appui)	petite note avant la note principale.
arco	archet	frotter les cordes avec l'archet (contraire de pizzicato)
ardito	hardi
aria	aria	chant accompagné par instruments (à l'opéra)
arietta	petite aria	aria courte
arioso	presque une aria	intermédiaire entre aria et récitatif
arpeggio	comme à la harpe	jouer un accord note après note
assai	beaucoup, très	ex: assai presto = « très » vite
attacca	attaque	signifie que deux mouvements s'enchaînent sans solution de continuité
aumentando	en augmentant	en augmentant progressivement le son
ballabile	dansable	à jouer pour bien entendre le rythme de danse
barbaro	comme un barbare
basso continuo	basse continue ou basse chiffrée	accompagnement où les accords sont indiqués par des chiffres
basso ostinato	basse obstinée	la basse répète sans arrêt quelques mesures, pendant que les solistes interprètent librement mélodies ou variations
battaglia	bataille	musique qui évoque une bataille
bel canto	beau chant	technique de chant dans l'opéra européen du XVIIe siècle au XIXe
bergamasca	bergamasque, comme à Bergame	danse pastorale
bocca chiusa	chant à bouche fermée	chanter avec la bouche fermée
brillante	brillant
bruscamente	brusquement
burlando	enjoué
burletta	farce	désigné les opéras-comiques italiens
cabaletta	cabalette	dans l'opéra italien, deuxième partie virtuose d'un air soliste, suivant en général une interruption de la première partie de l'air
cadenza	cadence	passage soliste avant la fin d'un mouvement
calando	terminant	en ralentissant et en diminuant progressivement le son
caldamente	chaleureux	jouer chaleureusement
cambiare	changer	changer d'instrument
cantabile	en chantant	comme si on chantait
canzone	chanson	pièce instrumentale
capriccioso	capricieux
chiuso	fermé	fermer le pavillon d'un cuivre avec la main
coda	fin (queue)	la fin d'un morceau « da capo », ou bien le passage précédant la fin d'un morceau.
coll'arco	avec archet	jouer avec l'archet
col canto	avec le chant	indique à l'accompagnement de s'adapter au tempo du (de la) chanteur (chanteuse)
col legno	avec le bois	jouer avec le bois de l'archet
coloratura	colorer	vaste ornement d'une partie de chant
comodo	à l'aise	tempo modéré
comprimario	avec le premier	rôle accompagnant
con affetto	tendrement
con allegrezza	avec allégresse
con anima	avec âme
con amore	avec amour	jouer avec un sentiment amoureux
con bravura	avec bravoure
con brio	avec brillance	vite, fort avec esprit
con calore	avec chaleur
con delicatezza	avec délicatesse
con dolcezza	avec douceur
con dolore	avec douleur
con espressione	avec expression
con forza	avec force
con fuoco	avec feu	vite et ardent
con grazia	avec grâce
con moto	avec mouvement
con sordina	avec sourdine	jouer avec la sourdine ex: piano
con spirito	avec esprit
con tenerezza	avec tendresse
concertino	petit concert	1. groupe de solistes dans le concerto grosso
concertino	petit concerto	2. petit concerto
concerto grosso	grand concert	forme baroque du concert
concerto	concert	œuvre pour instrument solo et orchestre
continuo	basse continue	accompagnement à la basse de la mélodie
coperti	couvert	couvrir le tambour avec un chiffon
crescendo	devenir plus fort	en augmentant progressivement le son
da capo	du début	reprendre au début (abr. dc)
dal segno	du signe	recommencer à partir du signe
deciso	décidé
decrescendo	devenir moins fort	en diminuant progressivement le son
delicato	délicat
diminuendo	en diminuant	en diminuant progressivement le son
disperato	désespéré
divisi	divisés
dolce	doux
dolcissimo	très doux
doloroso	douloureux
doppio (movimento)	deux fois plus vite
drammatico	dramatique
due corde	deux cordes	légèrement toucher la pédale du piano
energico	énergique
espressivo	expressif
fermata	point d'orgue ( littéralement : tenu )	tenir la note à volonté - indication rare sous forme textuelle, l'équivalent du symbole point d'orgue habituel
fine	fin	indication de fin d'un morceau.
forte	fort	jouer fort (symbolisé par ƒ sur la partition)
forte-piano	fort suivi de doux	(symbolisé par ƒp sur la partition)
forte subito	soudainement fort	(symbolisé par sƒ sur la partition)
fortissimo	très fort	jouer très fort (symbolisé par ƒƒ sur la partition)
fortississimo	extrêmement fort	(symbolisé par ƒƒƒ sur la partition, parfois ƒƒƒƒ)
fuocoso	enflammé	avec flamme
furioso	furieux
garbato	avec grâce
giocoso	joyeux
glissando	glisser	glisser d'une note à une autre
grazioso	gracieux
imperioso	impérieux
intermezzo	intermède	passage intermédiaire
istesso tempo	le même mouvement
lagrimoso	éploré
largamente	largement
larghetto	assez large	un peu moins lent que largo
largo	large	lent, ample, grave
legatissimo	le plus lié possible
legato	lié
leggiero	léger
legno	bois	(avec le) bois de l'archet (cf. col legno)
lento	lent	lentement
lusingando	caressant	avec une expression caressante
ma non tanto	mais pas trop
ma non troppo	mais pas trop	ex. allegro ma non troppo = vite mais pas trop
maestoso	majestueux
malinconico	mélancolique
marcato	marqué
martellato	martelé	jouer avec de petits coups de doigt ou d'archet
meno	moins
meno mosso	moins vite
meno vivo	moins vif
mesto	triste
mezza voce	à mi-voix
mezzo forte	modérément fort
mezzo piano	modérément doux
moderato	modéré
molto	beaucoup	très
morendo	en mourant	diminuer le son et ralentir beaucoup
nobile	noble
opera buffa	opéra comique
opera seria	opéra sérieux	plutôt un drame
opera	œuvre	un drame chanté et avec instruments
ostinato	obstiné	répétition insistante d'un petit groupe de notes
pacato	apaisé
parlando	en parlant	forme de chant parlé ou semi-parlé
patetico	pathétique
perdendosi	en laissant perdre le son
pesante	lourd	lourdement
piangendo	plaintif
pianissimo	très doucement	(symbolisé par pp sur la partition)
pianissimo quanto possible	le plus doucement possible	(symbolisé par ppp sur la partition, parfois pppp)
piano	doucement	(symbolisé par p sur la partition)
piano subito	soudainement doux
picchiettato	piqué et léger
più	plus
più mosso	plus animé
più moto	plus animé
pizzicato	pincer la corde
poco	peu
poco a poco	peu à peu
pomposo	solennel
ponticello	sur le chevalet
portamento	glissé d'une note à l'autre
prestissimo	extrêmement rapide
presto	rapide
prima donna	première dame	la plus importante voix féminine dans l'opéra
quasi	comme
quieto	calme, tranquille
rallentando	en ralentissant
religioso	religieux
rinforzando	en renforçant soudainement le son
ripieno	tutti	groupe opposé au concertino dans le concerto grosso
risoluto	résolu
ritardando	en retardant	ralentir, mais plus que ritenuto
ritenente	en retenant	cf. ritenuto
ritenuto	en retenant	ralentir, mais moins que ritardando
rubato	rubare = voler	raccourcir légèrement la note et l'accompagnement continue à porter la mélodie.
rustico	champêtre
scherzando	comme un scherzo
scherzo	en plaisantant
sciolto	avec souplesse
scordatura	accorder différemment	changer l'accord du violon ou de la guitare.
segue	suivez	synonyme d'attacca
semplice	simplement
sempre	toujours
sentito	expressif
senza tempo	sans tempo
sfogato	léger, aisé
sforzando	en renforçant soudainement le son	(symbolisé par sƒz sur la partition)
slargando	en élargissant
slentando	en ralentissant
smorzando	en affaiblissant	en diminuant progressivement le son
solo	seul	passage seul
sonata	sonner	une composition en forme de sonate
sostenuto	soutenu
sotto	sous, dessous
sotto voce	murmuré
spianato	apaisé
spiccato	détaché, sautillé
staccato	détaché
staccatissimo	notes très brèves
stretto	serré	presser
stringendo	en serrant
tacet	fait taire l'instrument
tasto (sul)	sur la touche
tasto solo	sur la touche seule	une seule note, pas d'accord.
sul ponticello	près du chevalet	pour les instruments à cordes (sauf claviers)
tempo	mouvement
tempo	temps	allure de l'exécution d'une œuvre musicale
tempo frettoloso	mouvement animé
tempo giusto	mouvement exact
tempo ordinario	mouvement normal
tempo primo	au premier mouvement
tenando	en tenant	en soutenant
teneramente	tendrement
tenuto	en tenant le son	notes soutenues pendant toute leur durée
toccata	pièce « touchée »	pièce instrumentale (clavier)
tranquillo	tranquille
tremendo	terrible
tristamente	tristement
triste	triste
tutta forza	à toute force	le plus fort possible
tutte le corde	toutes les cordes
tutti	tous	tous les instruments de l'orchestre
un poco forte	un peu fort
un poco piano	un peu doux
una corda	une corde	pédale de una corda sur piano à queue
vezzoso	gracieux
vigoroso	vigoureusement
vivace	vif
vivacissimo	extrêmement vif

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Alain Bonnard, Le Lexique : annotations et termes musicaux, BG Éditions, 2004, 164 p. (ISBN 2-9507816-0-8). 
• Jacques Chailley et Henri Challan (préf. Claude Delvincourt), Théorie complète de la musique, Éditions Alphonse Leduc, 1947 (BNF 31924439).
• Henk van Lijnschooten, Dictionnaire de la musique : (néerlandais, anglais, français, allemand), Éditions Molenaar, 253 p..

Voir aussi

• Liste des termes allemands employés en musique
• Glossaire théorique et technique de la musique occidentale