Leighton Buzzard Light Railway

Le Leighton Buzzard Light Railway (LBLR) est une ligne de train historique et touristique à voie étroite à Leighton Buzzard dans le Bedfordshire en Angleterre. La voie a un écartement de 600 mm, et fait seulement 4,8 km de long. La ligne a été construite après la Première Guerre mondiale pour desservir des carrières de sable au nord de la ville. À la fin des années 1960 les carrières ont passé au transport routier et le train a été repris par des bénévoles, qui exploitent à présent la ligne comme un train historique.

Leighton Buzzard Light Railway
Ligne de Leighton Buzzard à Leighton Buzzard
Un train du LBLR tracté par la numéro 11 PC Allen
Pays	Royaume-Uni
Villes desservies	Leighton Buzzard
Historique
Mise en service	1919
Fermeture	1969
Concessionnaire	LBLR (à partir de 1968)
Caractéristiques techniques
Longueur	4,8 km
Écartement	étroit (600 mm)
Électrification	Non électrifiée
Nombre de voies	Anciennement à voie unique
Trafic
Trafic	Touristique

Histoire

Extraction de sable

La couche de sable du Crétacé a été exploitée dans le Bedfordshire depuis des siècles à petite échelle. L'exploitation la plus significative a été effectuée autour de Leighton Buzzard. Au XIX^e siècle le sable était transporté par des voitures à chevaux depuis les carrières au sud de la ville pour être expédié par la voie ferrée Dunstable-Leighton Buzzard. Les lourds chariots endommageaient les voies et cela suscitait des demandes de compensation à l'encontre des propriétaires de carrière du conseil du comté du Bedfordshire. À la fin du siècle, des locomobiles furent mises en service et endommagèrent encore davantage les routes.

L'éclatement de la Première Guerre mondiale coupa les fournitures en sable de fonderie de Belgique. Le sable était requis par les fabriques de munitions et de nouvelles sources d'alimentation furent recherchées. Les sables de Leighton Buzzard étaient particulièrement propices et la production augmenta. Après 1919, les compagnies des carrières furent informées qu'elles ne pourraient plus utiliser les routes aussi un réseau ferré industriel privé fut proposé pour prendre en charge ce trafic.

La voie ferrée originale

La carrière George Garside en 1980, juste avant la cessation des opérations de transport ferroviaire industriel

Le Leighton Buzzard Light Railway entra en service le jeudi 20 novembre 1919, reliant les carrières de sable (Double Arches à l'extrémité de la ligne) avec la ligne principale au sud de la ville à Grovebury sidings. La ligne fut construite en utilisant du matériel de surplus militaire du War Department Light Railways.

La ligne fut construite avec un écartement de 600 mm et utilisait principalement du rail de 15 kg. Elle fut mise en service en utilisant la traction à vapeur avec deux Hudswell Clarke type 030 T. Celles-ci se montrèrent inadéquates pour la ligne au courbes serrées et les locomotives furent revendues en 1921.

À partir de ce moment, la ligne fut exploitée avec des locotracteurs presque exclusivement des produits de l'entreprise Motor Rail. Ce fut un des premiers chemins de fer de Grande-Bretagne entièrement exploitées par des véhicules à moteur à combustion interne.

Après la Seconde Guerre Mondiale, le transport de sable retourna à la route. En 1953, un grève sur la ligne principale accéléra les choses. Au milieu des années 1960, seule une carrière de sable, celle d'Arnold, utilisait encore la voie ferrée. La ligne principale vers Dunstable fut arrêtée en 1965.

La préservation de la ligne

En 1968, le chemin de fer était exploitée de façon moins intensive et des bénévoles sous le nom de "The Iron Horse Railway Preservation Society" utilisèrent la ligne, les week-ends pour faire circuler les premiers trains de voyageurs.

Une partie de l'accord entre la société ferroviaire et les bénévoles était que ceux-ci répareraient la voie principale. Cela fut entrepris, le groupe ayant acquis du matériel roulant dont quatre Diesels Simplex de la St Albans Sand and Gravel company, qui furent démantelés et réassemblés en une seule machine.

Le dernier train de sable circula sur la voie principale en 1969, bien que plusieurs carrières continuèrent à utiliser les lignes internes à leurs carrières respectives. Celles-ci furent finalement remplacées par des routes et des tapis roulants et la dernière ligne de carrière fut abandonnée en 1981. Aujourd'hui, la ligne est exploitée uniquement de façon touristique et historique.

Une vaste collection de locomotives à vapeur et de locotracteurs circule . Les visiteurs peuvent effectuer un parcours. Il y a une collection de machines à Stonehenge Works à l'extrémité nord de la ligne.

La ligne est jumelée avec le chemin de fer Froissy-Dompierre en France.

L'itinéraire

Plan du Leighton Buzzard Light Railway

Le parcours traverse principalement des lotissements modernes construits depuis les années 1970, bien que le dernier kilomètre soit dans la campagne. Il y a des passages à niveau pour lesquels le train s'arrête.

L'origine de la ligne se situait à Grovesbury Sidings, où les trains de sable déchargeaient dans des unités de traitement et le sable était expédié par des trains à voie normale par la branche de Dunstable ou alors par la route. Les installations et l'usine de Grovesbury ont été remplacés par un lotissement industriel au début des années 1970.

Les trains de Grovesbury traversaient par un passage à niveau la route de Billington Road et montaient une pente assez raide vers Page's Park. Là, un embranchement vers le sud rejoignait l'atelier principal de la ligne et vers la carrière de Pratt's Pit. En 2006, la gare de Page's Park devient le terminus sud de la ligne touristique.

Depuis Page's Park, la ligne s'incurve vers le nord en direction du point culminant, Red Barn. De là, elle descend avec une pente de 2 % avant de remonter à nouveau pour croiser Stanbridge Road. Sur la gauche se trouvait le site de l'usine de Marley's Tile Works, à présent un lotissement, qui était connecté pendant la plus grande partie de son existence. La ligne descend Marley's Bank avec une pente maximale de 4 %. Les trains chargés de sable vers Grovebury Sidings avaient souvent besoin d'un second locotracteur.

Au pied de Marley's Bank, la ligne tourne brusquement vers le nord et se dirige le long de la butte vers Leedon Loop. Elle passe encore au milieu d'habitations. Après Leedon, la ligne traverse Hockliffe Road et passe au-dessus du Clipstone Brook pour commencer à remonter avec une pente à 2 % pour traverser Vandyke Road.

Immédiatement après avoir franchi Vandyke Road la ligne tourne à angle droit vers Vandyke Junction où il y a une boucle de dépassement. Là, la branche de Chamberlain's Barn et des carrières de New Trees rejoignaient la ligne principale. Une courte section de cette branche subsiste, intacte, bien que les trains touristiques ne l'utilisent pas.

La voie ferrée en ensuite parallèle à Vandyke Road, montant constamment vers Bryan's Loop puis descendant à nouveau pour croiser Shenley Hill Road. Elle revient à plat et continue vers Stonehenge Works à présent le centre technique du train touristique. C'est aussi le terminus nord de la ligne touristique.

De Stonehenge la ligne continue encore à double voie vers le nord sur un kilomètres et demi en double voie, montant vers les carrières de sable de Double Arches, propriété de Joseph Arnold et George Garside.

Locomotives du Leighton Buzzard Light Railway

Voici une liste des locomotives du chemin de fer touristique.

Locomotives à vapeur

Numéro	Nom	Constructeur	Type d'essieu	Numéro de série	Année de construction	Origine	Notes	Photo
1	Chaloner	De Winton	020 VBT	n/a	1877	Carrière d'ardoise de Penyrorsedd, nord du Pays de Galles	En service à la carrière de Penybryn jusque 1881 puis à Penyrorsedd jusque 1960. Acquise par Alfred Fisher et transférée au Leighton Buzzard en 1968. Trop petite pour un usage régulier mais sortie lors des fêtes ferroviaires.
2	Pixie	Kerr, Stuart & Company	020 ST	4260	1922	Carrière de pierre de Wilminstone près de Tavistock en Angleterre	Arrivée au Leighton Buzzard dès 1968. En cours de révision.
3	Rishra	Baguley cars Ltd.	020 T	2007	1921	Hoogly Docking & Engineering Co., Rishra, Inde	La seule locomotive survivant de ce type. Acquise par Mike Satow en 1963 et rapatriée au Leighton Buzzard. Entrée en service en 1971. Trop petite pour un usage régulier mais sortie lors des fêtes ferroviaires.
4	Doll	Andrew Barclay	030 T	1641	1919	Sydenham Ironstone Quarry, King's Sutton, Oxfordshire	Transférée en 1926 aux hauts -fourneaux de Bilston Furnaces où elle circula jusqu'en 1960. Achetée par le musée Bressingham Steam Museum en 1966; vendue à Henry Williams en 1969; acquise par le Leighton Buzzard Light Railway en 1972. Une valeur sûre pour les services passagers.
5	Elf	Orenstein & Koppel	030 WT	12740	1936	Likomba Development Company, Cameroun, Afrique	Achetée en 1973 après avoir été en service au Cameroun jusqu'en 1971. Fonctionnait au bois avec un pare-étincelles. À présent convertie au charbon. En cours de remise en état.
11	PC Allen	Orenstein & Koppel	020 WT	5834	1913	Solvay Alkali Works, Torrelavega, Espagne	Acquise par Sir Peter Allen en 1963, transférée au Leighton Biuzzard en 1970. En service.
	Berlin	Freudenstein	020 WT	73	1901	Penlee Quarry railway, Newlyn, Cornouailles	Arrivée au LBLR en 1991. En présentation musée à Stonehenge Works.
9	Peter Pan	Kerr, Stuart & Company	020 ST	4256	1922	Devon County Council, carrière Willminstone Quarry, Devon	Locomotive de classe Wren qui a été en service avec Pixie dans le Devon. Acquise en 1972 par Graham Hall qui trouva cette locomotive dans un jardin à Bromsgrove.
778		Baldwin Locomotive Works	230 PT	44656	1917	War Department Light Railways	Baldwin Class 10-12-D. Entrée en service en août 2007 et utilisée pour les trains de passagers.
2023		Krauss-Maffei	040 T (Brigadelok)	7455	1918	Sucrerie de Maisy puis carrière de Variscourt	Propriété de différents particuliers en France depuis 1970, rachetée par le Leighton Buzzard en 2014. En attente de restauration.
	Pedemoura	Orenstein & Koppel	030 WT	10808	1924	Mines de charbon de la vallée du Douro au Portugal	Envoyée au Royaume-Uni en 1972. Remise en service en juillet 2016.
4	Sezela	Avonside Locomotive Works	020 T	1738	1915	Plantation de canne à sucre Sezela au Natal en Afrique du Sud	Confiée au Leighton Buzzard. En cours de révision.

Locotracteurs

Locotracteur Motor Rail Red Rum à Stonehenge Works

Locotracteur Motor Rail Fëanor à la gare de Page's Park

Ruston Hornsby Trent tractant des wagons de sable.

Numéro	Nom	Constructeur	Type d'essieu	Numéro de série	Année de construction	Origine	Notes
(1)		Motor Rail	4wDM	5612	1931	St Albans Sand and Gravel Co. Ltd. Nazeing, Essex	Démantelée vers 1988
(2)		Motor Rail	4wDM	5608	1931	St Albans Sand and Gravel Co. Ltd. Smallford, Hertfordshire	Convertie en brakevan, vers 1970
(3)		Motor Rail	4wDM	5613	1931	St Albans Sand and Gravel Co. Ltd. Smallford, Hertfordshire	Convertie en grue, vers 1970
6	Caravan	Motor Rail	4wDM	7129	1938	Redland Flettons Brick Company	Une variante inhabituelle de la classe Motor Rail Simplex class avec la cabine complète.
7	Falcon (Pam jusque vers 1978)	Orenstein & Koppel	4wDM	8986	inconnue	Woodham Brick Co. Ltd., Wotton, Buckinghamshire	Seule survivante connue de la classe MD2 en Grande-Bretagne. Sauvée d'un ferrailleur de Newport Pagnell en 1970 par Peter Hodges.
8	Gollum	Ruston Hornsby	4wDM	217999	1942	Featherby's Brickworks, Rochford, Essex
9	Madge	Orenstein & Koppel	4wDM	7600	1935	Oxstead Grestone Lime Co. Ltd., Oxstead, Surrey	Classe RL1C monocylindre
10	Haydn Taylor	Motor Rail	4wDM	7956	1945	British Industrial Sand Ltd. Middelton Towers, Norfolk	Au départ en prêt par ses propriétaires en 1971. Surnommée "Breadbin" (Huche à pain) en raison de la forme inhabituelle de sa cabine. Reconstruite en 1973 avec une cabine conventionnelle.
12	Carbon	Motor Rail	4wPM	6012	1930	Standard Bottle Co., New Southgate, Middlesex	Arrivée en 1972 via M.E. Engineering, Cricklewood.
13	Arkle	Motor Rail	4wDM	7108	1937	George Garside, Leighton Buzzard, Bedfordshire	Locotracteur authentique des carrières de sable de Leighton Buzzard, utilisé jusque 1981
(14		Hunslet	4wDM	3646	1946	Crumbles Gravel Pits, Eastbourne, Sussex	Arrivé en 1972
15	Tom Bombadil (after 1990)	F.C. Hibberd	4wDM	2415	1941	Butterley & Blaby Brick Companies Ltd., Ripley, Derbyshire
16	Thorin Oakenshield	Lister	4wPM	11221	1939	Gaurdbridge Paper Co. Ltd., Leuchars, Fife
17	Damredub	Motor Rail	4wPM	7036	1936	George Garside, Leighton Buzzard, Bedfordshire	Locotracteur authentique des carrières de sable de Leighton Buzzard, utilisé jusque 1981
18	Feanor	Motor Rail	4wDM	11003	1956	British Industrial Sands Ltd., Middleton Towers, Norfolk
19		Motor Rail	4wDM	11298	1965	British Industrial Sands Ltd., Middleton Towers, Norfolk
20		Motor Rail	4wDM	60S317	1966	British Industrial Sands Ltd., Middleton Towers, Norfolk
21	Festoon	Motor Rail	4wPM	4570	1929	George Garside, Leighton Buzzard, Bedfordshire	Locotracteur authentique des carrières de sable de Leighton Buzzard, préservée en 1981
22	Fingolfin	LBLR	4wDM	1	1989		Construit avec des pièces des Ruston Hornsby 425798 et 444207
23		Ruston Hornsby	4wDM	164346	1932	West Kent Main Sewage Board, Littlebrook, Kent	La seconde plus vieille locomotive Ruston Hornsby survivante
24		Motor Rail	4wDM	11297	1965	British Industrial Sands Ltd., Middleton Towers, Norfolk
(24)		Motor Rail	4wPM	4805	1934	J. Arnold & Sons Ltd., Leighton Buzzard, Bedfordshire	Locotracteur authentique des carrières de sable de Leighton Buzzard, démantelé vers 1980
43		Motor Rail	4wDM	10409	1954	Leighton Buzzard Light Railway Company, Leighton Buzzard, Bedfordshire	Locotracteur authentique de la ligne principale LBLR; acquis en 1972 par John Cohring

Locomotives ayant quitté le Leighton Buzzard Light Railway

Alice au Bala Lake Railway

Locomotive n^o 740 à l'abri à Pages Park

Numéro	Nom	Constructeur	Type d'essieu	Numéro de série	Année de construction	Origine	Notes
2	Pixie	Kerr Stuart	020 ST	4260	1922	Devon County Council, Wilminstone Quarry	Une des 27 machines classe Wren class commandées pour un contrat d'assainissement dans l'Essex, vendues au Devon County Council en 1929. Acquise par la Industrial Locomotive Society en 1957; entrée en service au Leighton Buzzard en 1969. À présent au Devon Railway Centre.
6	Alice	Hunslet	020 ST	780	1902	Carrière d'ardoise Dinorwic	À présent en circulation sur le Bala Lake Railway
740		Orenstein & Koppel	030 T	2343	1907	Matheran Light Railway, Maharastra, Inde	Restaurée en état de marche, possède de rares essieux radiaux Klein-Linder. À présent à Statfold Barn Tamworth après son dernier jour de fonctionnement au LBNGR le 5 mai 2008. Elle a circulé pour la première fois sur le Lleighton Buzzard le 7 septembre 2002.

Locomotives ayant visité la ligne

DHR19 à la gare de Leighton Buzzard

Numéro	Nom	Constructeur	Année de visite	Localisation	Notes
DHR19		Sharp-Stewart		Beeches Light railway	Numéro d'usine no 3518, construite pour le Darjeeling Himalayan Railway, B Class No. 19 (778 dans le système de numérotation Indien)
22	Montalban	Orenstein & Koppel		West Lancashire Light Railway
	Woto	WG Bagnall		Alan Keef Ltd
	Elidir	Hunslet		Llanberis Lake Railway
	Britomart	Hunslet		Ffestiniog Railway
	Jack			West Lancashire Railway
	Irish Mail	Hunslet		West Lancashire Railway
	Barboullier			Amberley Chalk Pits Museum
1	Bronhilde	Berliner Maschinenbau (Schwartzkopff)		Bredgar and Wormshill Light Railway	Construite en 1927
2	Katie	Arn Jung		Bredgar and Wormshill Light Railway	Construite en 1931
10	Naklo	Fablok (Chrzanow)		South Tynedale Railway	Construite en 1957
	Triassic	Peckett		Bala Lake Railway
	Alan George	Hunslet		Teifi Valley Railway	Numéro d'usine no 606, construite en 1894
4	Stanhope	Kerr Stuart	2001	West Lancashire Light Railway	Propriété du Moseley Railway Trust, Classe Tattoo 2395 construite en 1917
939	Justine	Arn Jung	1986	North Gloucestershire Narrow Gauge Railway
1091		Henschel	2009	North Gloucestershire Narrow Gauge Railway
1652	Type 17	Decauville	2009	Chemin de fer Froissy-Dompierre

Voir aussi

Article connexe

• Train touristique

Bibliographie

• (en) Leleux, Sydney, The Leighton Buzzard Light Railway, Oxford, The Oakwood Press, 1996, 2^e éd., 232 p. (ISBN 978-0-85361-460-9)
• Hughes D.N.R. et al., Leighton Buzzard Narrow Gauge Railway Guide, Leighton Buzzard Narrow Gauge Railway Society Ltd., 1974

Liens externes

• Site officiel du Leighton Buzzard Narrow Gauge Railway
• Enregistrements audio des locomotives du Leighton Buzzard Light Railway