Lee-Enfield Mark III

arme à feu

Le fusil court à chargeur Lee-Enfield no 1 Mark III arma les troupes britanniques et du Commonwealth de 1907 au début des années 1960. Il tire son nom de celui de son inventeur Lee et du principal arsenal qui le fabriqua (la RSAF D Il remplaça totalement les fusils Lee-Metford) et côtoya son successeur officiel le Lee Enfield n°4 au cours de la Seconde Guerre mondiale.

Lee-Enfield Mark III
Image illustrative de l'article Lee-Enfield Mark III
Dessin d'un fusil SMLE Mk III datant du début du XXe siècle
Présentation
Pays Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni
Type fusil d’ordonnance à répétition
Munitions .303 British
Fabricant Arsenal royal d'Enfield
Période d'utilisation 1895 (MLE)
1907 (SMLE)
Durée de service 31 ans (MLE), toujours en usage (SMLE)
Production plus de 17 millions d’unités (toutes variantes confondues)
Poids et dimensions
Masse (non chargé) 4 kg
Longueur(s) 1130 mm
Longueur du canon 635 mm
Caractéristiques techniques
Architecture Verrou rotatif
Mode d'action Simple action
Portée maximale 1830 m
Portée pratique 500 m
Vitesse initiale 744 m/s
Capacité magasin de 10 cartouches
Variantes Short, Magazine Lee Enfield Mk. I, Mk. I*, Mk.III, Mk. III*, Rifle No. 4 Mk. 1, Mk. 1* (produite par Savage and Long Branch), Mk. 1(T) tireur d'élite, Mk. 2, Rifle No 5 Mk. 1 (Jungle carbine ou carabine de jungle), BSA Lee Speed (Version de Sport), L39A1, L42A1.

Production

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Ce fusil à verrou rotatif, à fût et garde-main longs, à crosse semi-droite, doté d'un chargeur de 10 coups (alimenté par lames-chargeurs de 5 cartouches) en cartouches .303 British fut produit à plus de 6 millions d'exemplaires en Angleterre de 1907 jusqu'en 1943, en Australie jusqu'en 1955 et en Inde jusque vers 1960 (Ishapore Rifles Factory). La visée s'effectue grâce à une hausse tangentielle à curseur et un guidon à lame protégé par des oreilles. Il fut simplifié en 1916 (Lee-Enfield Mk III*) et fut rebaptisé en 1926 N°1 Mk 3. Les Britanniques ont produit deux variantes mineures (Mk V et Mk VI) préfigurant le no 4.

Les versions indiennes modernisées : les fusils modèles 2A1 en 7,62 mm OTAN

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Ishapore 2A1.

De 1907 à 1960, les modèles indiens Mak 3 et Mark 3* comportent des différences infimes. Ainsi après 1947, les tonnerres des fusils fournis aux forces armées indiennes étaient frappés de l'Ashoka. Mais au début des années 1950, pour compléter la dotation de FN FAL, furent introduits les fusils et carabines modèles 2A1 en 7,62 mm OTAN.

Diffusion

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Entre 1902 et 2006, les fusils Lee-Enfield Mk III et Mk III* ont été réglementaires ou ont servi d'armes d'appoint aux forces armées, polices ou guérillas de nombreux pays.

En Europe

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En Afrique

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En Amérique du Nord

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En Asie et Océanie

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Troupes fraîches indiennes débarquant avec SMLE Mark III et bagages (Singapour, novembre 1941)

Les Lee-Enfield Mark III au combat

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Adopté par l'armée britannique le et modifié sous la dénomination en Mk III* en , ce fusil prit ainsi part aux conflits suivants :

Bibliographie

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  • Martin J. Dougherty, Armes à feu : encyclopédie visuelle, Elcy éditions, 304 p. (ISBN 9782753205215), p. 132-133.