Le Petit Lord Fauntleroy (film, 1936)

Données clés
Titre original	Little Lord Fauntleroy
Réalisation	John Cromwell
Scénario	Hugh Walpole; Frances Hodgson Burnett (roman)
Acteurs principaux	Freddie Bartholomew; Dolores Costello; C. Aubrey Smith
Sociétés de production	Selznick International Pictures
Pays de production	États-Unis
Genre	Drame psychologique
Durée	98 min
Sortie	1936

Le Petit Lord Fauntleroy (Little Lord Fauntleroy) est un film américain en noir et blanc réalisé par John Cromwell, sorti en 1936. Il est adapté du roman du même nom écrit par Frances Hodgson Burnett en 1886.

Synopsis

Le jeune Cédric "Ceddie Errol" et sa mère veuve, qu'il appelle "Chérie", vivent modestement dans le Brooklyn des années 1880. Le grand-père anglais de Cédric, le comte de Dorincourt, avait depuis longtemps renié son fils pour avoir épousé une Américaine. Ce dernier envoie néanmoins son avocat Havisham pour amener l'enfant en Angleterre car les fils du comte étant tous morts, Ceddie est le seul héritier restant du titre. Madame Errol accompagne son fils mais n'est pas autorisée à vivre au château de Dorincourt. Pour le bonheur de Cédric, elle ne lui dit pas que c'est à cause du sectarisme de son grand-père. L'avocat du comte est impressionné par la sagesse de la jeune veuve. Cependant, le comte exprime son scepticisme lorsque M. Havisham l'informe que la mère de Cédric n'acceptera pas d'allocation de sa part.

Cédric gagne bientôt le cœur de son sévère grand-père et de tous les autres domestiques. Le comte organise une grande fête pour présenter fièrement son petit-fils à la société britannique, notamment à sa sœur, Lady Constantia Lorridaile. Après la fête, à la stupeur générale, Havisham informe le comte que Cédric n'est pas l'héritier présomptif. L'Américaine Minna Tipton insiste sur le fait que son fils Tom est le rejeton de son défunt mari, le fils aîné du comte. Le cœur brisé, le comte accepte sa demande apparemment valide, bien que Tom se révèle être un garçon plutôt odieux.

L'ami de Ceddie, Dick Tipton, reconnaît Minna sur sa photo de journal. Il emmène son frère Ben, le vrai père de Tom, en Angleterre et réfute l'affirmation de Minna. Le comte présente ses excuses à la mère de Ceddie et l'invite à vivre avec Ceddie dans son domaine.

Fiche technique

Titre : Le Petit Lord Fauntleroy
Titre original : Little Lord Fauntleroy
Réalisateur : John Cromwell, assisté de Marshall Neilan (non crédité)
Scénario : Hugh Walpole, d'après Le Petit Lord Fauntleroy de Frances Hodgson Burnett (1886)
Musique : Max Steiner
Effets visuels : Virgil Miller (non crédité)
Direction artistique : Sturges Carne et Casey Roberts
Costumes : Sophie Wachner
Photographie : Charles Rosher
Montage : Hal C. Kern
Producteur : David O. Selznick
Société de production : Selznick International Pictures (Selznick Studio)
Société de distribution : United Artists
Pays de production : États-Unis
Langue originale : anglais
Format : noir et blanc — 35 mm — 1,37:1 — son : mono (RCA Victor High Fidelity System)
Genre : drame psychologique
Durée : 98 minutes
Dates de sortie :
- États-Unis : 6 mars 1936
- France : 10 avril 1936

Distribution

Freddie Bartholomew : "Ceddie" (Cédric Errol, Lord Fauntleroy)
Dolores Costello (créditée Dolores Costello Barrymore) : "Chérie" (Madame Errol, mère de Ceddie)
C. Aubrey Smith : le comte de Dorincourt
Guy Kibbee : M. Hobbs
Henry Stephenson : Havisham
Mickey Rooney : Dick
Constance Collier : Lady Lorradaile
E. E. Clive : sir Harry Lorradaile
Una O'Connor : Mary
Jackie Searl : Tom
Jessie Ralph : la marchande de pommes
Ivan Simpson : le révérend Mordaunt
Helen Flint : Minna
Eric Alden : Ben
May Beatty : M^me Mellon
Virginia Field : M^lle Herbert
Reginald Barlow : Newick
Lionel Belmore : Higgins
Tempe Pigott : M^me Dibble
Gilbert Emery : Purvis
Lawrence Grant : le lord magistrat
Walter Kingsford : M. Snade
Eily Malyon : la propriétaire
Fred Walton : le propriétaire
Robert Emmett O'Connor : le policier
Elsa Buchanan : Susan

Acteurs non crédités

Arthur Blake, Lionel Pape : invités de la fête
Mary Gordon : la femme du fermier sur le chemin de l'église
Mary MacLaren : une servante
Joan Standing : Dawson

Commentaire

Le roman de Frances Hodgson Burnett a fait l'objet de plusieurs adaptations pour le cinéma et la télévision (voir l'article consacré au roman). Le film de John Cromwell est probablement le plus populaire.