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Le Moss

cheval de course

Le Moss (1975-2000) est un cheval de course pur-sang anglais, spécialiste des courses de plat. S'exprimant sur longues distances, il fut l'un des meilleurs stayers de l'histoire et le seul à remporter la triple couronne des stayers (Ascot Gold Cup, Goodwood Cup, Doncaster Cup) à deux reprises.

Le Moss
Image illustrative de l’article Le Moss
Le Moss en 1980
Père Le Levanstell
Mère Feemoss
Père de mère Ballymoss
Sexe Étalon
Naissance
Pays de naissance Drapeau de l'Irlande Irlande
Mort (à 25 ans)
Pays d'entraînement Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni
Éleveur McGrath Trust Company
Propriétaire Carlo d'Alessio
Entraîneur Henry Cecil
Jockey Joe Mercer
Rating Timeform 135
Nombre de courses 15
Nombre de victoires 11 (2 places)
Gains en courses $ 413 428
Principales victoires Queen's Vase (1978)
Ascot Gold Cup
(1979, 1980)
Goodwood Cup
(1979, 1980)
Doncaster Cup
(1979, 1980)
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Carrière de courses

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Casaque de Carlo d'Alessio

Propre frère de Levmoss, acquis pour 26 000 Guinées aux ventes de yearlings de septembre 1976 par l'Italien Carlo d'Alessio, entraîné par Henry Cecil à Newmarket et monté le plus souvent par Joe Mercer, Le Moss manque ses débuts à 2 ans sur le mile de Sandown. Henry Cecil n'insiste pas davantage et on retrouve le poulain au printemps 1978, directement sur longue distance. Il s'y révèle aussitôt, écrasant son maiden de 7 longueurs avant de remporter le Queen's Vase, de justesse, lors du meeting de Royal Ascot. L'été venu, il passe par la catégorie des gros handicap où il bat le solide Sea Pigeon, qui brille autant en plat qu'en obstacles. En guise de préparatoire au St. Leger, Le Moss enchaîne une quatrième victoire consécutive, mais dans la belle, il doit s'avouer vaincu, pour la première fois de la saison, face à un outsider, son contemporain Julio Mariner.

À 4 ans, Le Moss semble intouchable. Il rentre victorieusement en mai et enchaîne les plus grands courses sur longues distances du calendrier anglais. Ça commence dans la plus prestigieuse de toutes, la Gold Cup d'Ascot, où, associé à Lester Piggott, il laisse ses adversaires à 7 longueurs. 7 longueurs encore le séparent de Arapahos à l'arrivée de la Goodwood Cup. Et si l'égard avec ce dernier se réduit dans la Doncaster Cup en septembre, Le Moss vient de boucler la triple couronne des stayers, comme seuls avant lui l'avaient fait Isonomy, en 1879, et Alycidon, en 1949 (et le premier à l'imiter sera Stradivarius quarante ans plus tard). L'année 1979 s'achève toutefois sur une fausse note : le champion est bien battu dans la Jockey Club Cup en octobre à Newmarket.

Le début de saison 1980 est marqué par une blessure, qui oblige Le Moss à faire sa rentrée directement dans la Gold Cup. Il va y rencontrer un adversaire peu ordinaire : l'Irlandais Ardross, son successeur et accessoirement son petit-neveu (c'est un petit-fils de Levmoss), futur star des stayers qui pour l'heure n'a à son actif qu'une victoire dans un groupe 2 à 3 ans, et fait ses débuts au plus haut niveau. L'impétrant devra patienter encore un peu avant de monter sur le trône, car c'est bien Le Moss qui dicte sa loi à Ascot. Et s'il ne l'avait pas compris, Le Moss lui réexplique deux fois, dans la Goodwood Cup et Doncaster Cup. Mais le changement de régime est imminent, car à chaque fois Le Moss doit s'employer et résister d'une encolure à son cadet. En attendant, le protégé de Henry Cecil vient de conquérir une deuxième triple couronne des stayers, ce qu'aucun n'avait fait avant lui, et aucun depuis. Incontestable champion européen des stayers, Le Moss achève sa carrière à Longchamp, dans le Prix Gladiateur. Mais ce qui devait consister à un jubilé laisse un petit goût d'inachevé car il est battu par la jument française Anifa, Joe Mercer prenant pour lui cette défaite inattendue, regrettant de n'avoir pas mis plus de rythme dans la course. Rien de quoi entamer toutefois le prestige de Le Moss.

Le Moss quitte la scène avec un rating Timeform de 135, le plus haut jamais décerné à stayer, deux livres plus haut que son propre frère Levmoss qui en 1969 avait non seulement régné sur les longues distances, mais remporté le Prix de l'Arc de Triomphe. En 1980, il obtient donc le meilleur rating européen derrière le champion sprinter Moorestyle. Dans leur livre de référence A Century of Champions, basé sur une révision des ratings Timeform, John Randall et Tony Morris lui attribuent un rating de 133 et le classent au 95e des meilleurs chevaux britanniques et irlandais du 20e siècle[1]. De leur côté, les autorités de la FIAH octroient en 1980 un 129 Le Moss, à égalité avec Ela-Mana-Mou, derrière les 3 ans Moorestyle et le Français Argument. Mais lors d'un recalibrage des ratings historiques en 2013, les ratings de tous les chevaux de 1980 sont baissés de quatre livres, et Le Moss retombe à 125, comme Stradivarius quatre décennies plus tard. Rien qui entame toutefois le prestige de Le Moss, l'un des plus grands stayers de l'histoire.

Résumé de carrière

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Date Hippodrome Pays Course Statut Distance Jockey Place Écart Vainqueur ou deuxième
1977, 2 ans
19 octobre Sandown   Royaume-Uni Maiden 1 600 m Joe Mercer 7e / 24 6 Crested Grebe
1978, 3 ans
20 mai Newmarket   Royaume-Uni Maiden 2 800 m Joe Mercer 1er / 13 7 Knighthood
21 juin Ascot   Royaume-Uni Queen's Vase Gr. 3 3 200 m G. Baxter 1er / 12 tête Antler
17 juillet Ayr   Royaume-Uni Tennent Trophy Handicap 3 000 m G. Baxter 1er / 7 encolure Sea Pigeon
26 août Goodwood   Royaume-Uni March Stakes 2 800 m Joe Mercer 1er / 5 2 Obraztsovy
16 septembre Doncaster   Royaume-Uni St Leger Gr. 1 2 920 m Joe Mercer 2e / 14 1 ½ Julio Mariner
1979, 4 ans
26 mai Haydock   Royaume-Uni Lymm Stakes 3 200 m Joe Mercer 1er / 3 2 ½ John Cherry
21 juin Ascot   Royaume-Uni Gold Cup Gr. 1 4 000 m Lester Piggott 1er / 6 7 Buckskin
2 août Goodwood   Royaume-Uni Goodwood Cup Gr. 2 4 200 m Joe Mercer 1er / 5 7 Arapahos
13 septembre Doncaster   Royaume-Uni Doncaster Cup Gr. 3 3 600 m Joe Mercer 1er / 5 3/4 Arapahos
6 octobre Newmarket   Royaume-Uni Jockey Club Cup Gr. 3 3 200 m Joe Mercer 5e / 8 3 ¾ Nicholas Bill
1980, 5 ans
19 juin Ascot   Royaume-Uni Gold Cup Gr. 1 4 000 m Joe Mercer 1er / 8 3/4 Ardross
31 juillet Goodwood   Royaume-Uni Goodwood Cup Gr. 2 4 200 m Joe Mercer 1er / 5 encolure Ardross
11 septembre Doncaster   Royaume-Uni Doncaster Cup Gr. 3 3 600 m Joe Mercer 1er / 5 encolure Ardross
28 septembre Longchamp   France Prix Gladiateur Gr. 3 4 000 m Joe Mercer 2e / 7 1/2 Anifa

Au haras

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En 1980 et pour £ 250 000, la McGrath Trust Company avait racheté Le Moss, qu'elle avait elle-même élevé, en vue de sa carrière d'étalon, tandis que le champion continuait à se produire en pistes sous les couleurs de Carlo d'Alessio. Le champion revient donc au haras où il est né, Brownstown Stud, pour y devenir étalon. Il n'a eu aucun succès comme étalon de plat, et a vite été réorienté vers l'élevage de chevaux d'obstacles, où il a plutôt réussi jusqu'à sa mort en 2000, à 25 ans.

Origines

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Dépourvu des courants de sang à la mode et des étalons-stars de l'élevage mondial (pas de Northern Dancer ou de Mr. Prospector à l'horizon ici), le pedigree sent bon le terroir irlandais et pourtant, en y regardant de plus près, on y découvre vitesse et classicisme. Appartenant à l'élevage McGrath, le père de Levmoss, Le Levanstell, fut un excellent miler, auteur du doublé estival Sussex Stakes / Queen Elizabeth II Stakes et a plutôt bien réussi au haras, puisqu'il est aussi le père du crack My Swallow, qui passait à 2 ans pour meilleur que ses contemporains Mill Reef et Brigadier Gerard.

L'origine de la tenue à toute épreuve de Levmoss est donc plutôt à chercher du côté maternel. Fille de Ballymoss, qui remporta entre autres l'Arc et le St. Leger, Feemoss, la mère, était une très bonne jument, puisqu'elle remporta les prisées Blandford Stakes sur 2 400 mètres. Mais elle fut surtout une fantastique reproductrice. Elle eut neuf produits. Les trois qu'elle eut avec Le Levanstell furent autant de véritables champions, et on peut se demander pourquoi ses propriétaires ne les ont pas mariés chaque année, puisque cinq des six autres étaient atteints de lenteur. Feemoss est la mère de :

Feevagh, la deuxième mère de Levmoss, était elle aussi une jument de tenue, lauréate des Yorkshire Oaks, et la troisième mère, Astrid Wood, se classa troisième des Beresford Stakes.

Pedigree

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Origines de Le Moss (IRE), mâle alezan né en 1975
Père
Le Levanstell 		Le Lavandou Djebel Tourbillon
Loika
Lavande Rustom Pasha
Livadia
Stella's Sister Ballyogan Fair Trial
Serial
My Aid Knight of the Garter
Flying Aid
Mère
Feemoss 		Ballymoss Mossborough Nearco
All Moonshine
Indian Call Singapore
Flittemere
Feevagh Solar Slipper Windsor Slipper
Solar Flower
Astrid Wood Bois Roussel
Astrid (famille 1-k)[2]

Références

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  1. ↑ Tony Morris et John Randall, A Century of Champions, Portway Press, (ISBN 1-901570-15-0)
  2. ↑ « Rouge Rose – famille 1-k », Bloodlines.net (consulté le )
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