Le Mal (poème)

Cet article est une ébauche concernant la littérature française et la poésie.

Le Mal est un sonnet en alexandrins d'Arthur Rimbaud écrit en 1870, il paraît dans le premier livret du Poète remis à Demeny.

Lecture du poème.

Le manuscrit autographe, non daté, est conservé à la British Library^[1]. Il fait partie des poèmes remis à Paul Demeny et donc de ce qui est appelé le Cahier de Douai^[2].

Il n'en existe pas d'autre manuscrit connu^[3].

Le Mal a été publié pour la première fois dans Reliquaire, poésies, L. Genonceaux, 1891^[2].

Texte du poème

Tandis que les crachats rouges de la mitraille

Sifflent tout le jour par l’infini du ciel bleu ;

Qu’écarlates ou verts, près du Roi qui les raille,

Croulent les bataillons en masse dans le feu ;

Tandis qu’une folie épouvantable broie

Et fait de cent milliers d’hommes un tas fumant ;

– Pauvres morts ! dans l’été, dans l’herbe, dans ta joie,

Nature ! ô toi qui fis ces hommes saintement !…

– Il est un Dieu, qui rit aux nappes damassées

Des autels, à l’encens, aux grands calices d’or ;

Qui dans le bercement des hosannah s’endort,

Et se réveille, quand des mères, ramassées

Dans l’angoisse, et pleurant sous leur vieux bonnet noir,

Lui donnent un gros sou lié dans leur mouchoir !

Claude Jeancolas, « Rages de Césars », dans Arthur Rimbaud. L'Œuvre intégrale manuscrite, vol. III, Textuel, 2004
Pierre Brunel, Rimbaud. Œuvres complètes, La Pochothèque, 1999
Pierre Brunel, Arthur Rimbaud ou l'éclatant désastre, Champ Vallon, 1983
Steve Murphy, « Rendez donc à César : Le Mal », dans Rimbaud et la ménagerie impériale, Presses universitaires de Lyon, 1991, p. 95-104

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