Lavement

Scène de lavement au XVIII^e siècle. Museu Nacional do Azulejo, Lisbonne

• Le lavement, acte médical :

1. du côlon : synonyme courant de lavage de l'intestin.
2. dans le domaine auriculaire : peut servir à enlever l'excédent de cérumen et éventuellement un corps étranger avec l'aide d'une poire dite de lavement, voir : seringue
3. dans le domaine contraceptif féminin, voir : douche vaginale, qui est un moyen peu efficace de contraception.

• Le lavement, en religion, rite synonyme de lavage : lavement des mains, lavement des pieds d'après la Cène.

Histoire

Le mot remplaça progressivement celui de clystère à partir de la seconde moitié du XVII^e siècle au cours duquel il fut progressivement détrôné par le suppositoire. Mot du vocabulaire religieux, il était employé en médecine pour les parties nobles du corps, comme la bouche, au siècle précédent. À la fin du siècle de Louis XIV, on trouve les deux sens (voir le Dictionnaire de l’Académie françoise, 1694, article Lavement).

Ouvrages anciens

• Regnier de Graaf, De Clysteribus (1668)

Orientation bibliographique

• Hervé Baudry, « Pudeur et thérapeutique aux XVI^e et XVII^e siècles : le problème du lavement de soi-même », Esculape et Dionysos. Mélanges en l'honneur de Jean Céard, Genève, Droz, 2008, p. 217-230