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Léon Gandillot

auteur dramatique français

Léon Gandillot est un auteur dramatique né le dans le 9e arrondissement de Paris[1] et mort le à Neuilly-sur-Seine.

Léon Gandillot
Description de cette image, également commentée ci-après
Léon Gandillot, cliché des Ateliers Nadar.
Naissance
Paris
Drapeau de la France
Décès (à 50 ans)
Neuilly-sur-Seine
Drapeau de la France
Activité principale
Ascendants

Parents: Jules Gandillot (1834-1880), industriel, polytechnicien, et Elina Bonnet (1841-1874)

Oncle : Hector Crémieux
Auteur
Langue d’écriture Français

Œuvres principales

- Les femmes collantes (1886) - Ferdinand le noceur (1896) - La Tournée Ernestin (1892) - Le Sous-Préfet de Château-Buzard (1893) - Vers l'amour, pièce en cinq actes (1905)

Compléments

- Rédacteur en chef du Chat noir, succédant à Alphonse Allais - Neveu de Hector Crémieux, librettiste de Jacques Offenbach - Première pièce : Les femmes collantes, saluée par le critique Francisque Sarcey - Sa pièce Vers l'amour est montée par André Antoine au Théâtre de l'Odéon en 1914 - Son principal éditeur est Paul Ollendorff

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Biographie

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Léon Gandillot est issu d'une lignée de cultivateurs-vignerons de Mondon dans le Doubs. Son grand-père, Jean-Denis (1797-1863), passé par Polytechnique, était un industriel prospère[2]. Son oncle est Hector Crémieux, librettiste et auteur dramatique qui écrivit, entre autres, le livret d'Orphée aux Enfers pour Offenbach[3]. Son père, Jules (1834-1880), est également polytechnicien.

Léon naît le lundi 17 janvier 1862 à 10 heures du matin dans le IXème arrondissement de Paris où ses parents sont domiciliés au 15, rue Turgot[4]. De 1867 à 1873, il est scolarisé aux collèges de Lons-le-Saulnier puis de Salins dans le Jura. Après cinq années au Collège Sainte-Barbe, il est reçu à Centrale en 1880[5]. Jules Gandillot meurt cette même année. Léon, qui a déjà perdu sa mère, est orphelin à 18 ans.

Le 12 novembre 1884, Gandillot rejoint la 7ème batterie du 30ème régiment d'artillerie de Versailles comme seconde classe sous le matricule 3866. Il effectuera régulièrement ses périodes de réserviste jusqu'en octobre 1898. Et sera définitivement libéré de ses obligations militaires en 1908.

Le jeune centralien ne se sent pas une âme d'ingénieur ; il veut être auteur dramatique. En 1886, à l'âge de 24 ans, il fait ses premières armes au Théâtre Déjazet avec les Femmes collantes[6]. La pièce est applaudie par le critique du « Temps », Francisque Sarcey qui voit en Gandillot un possible successeur de Labiche[7]. C'est un triomphe[8]. La même année, Georges Feydeau, qui a le même âge à six mois près, donne Tailleur pour Dames. La pièce provoque également l'enthousiasme de Sarcey.

Toute sa vie, le critique soutiendra le travail de Gandillot. Sous cet auguste parrainage, les Femmes collantes trouveront un succès durable. La pièce donnera lieu à deux adaptations cinématographiques en 1920 et en 1938. Ce triomphe précoce fut suivi de plusieurs autres : la Mariée récalcitrante, la Course aux jupons ou Ferdinand le Noceur (adapté au cinéma en 1935 avec Fernandel dans le rôle titre.)

Mais Gandillot ne se satisfait pas de ce statut de vaudevilliste, il veut être un auteur dramatique exigeant, à l'égal de son maître Henry Becque[9]. Après quelques déceptions (Bonheur à quatre, De fil en aiguille, Le Pardon), il revient au vaudeville et renoue avec le succès (La Tournée Ernestin, Le Sous-Préfet de Château-Buzard, Associés ! La Cage aux lions, La Tortue, L'Amorceur, Zigomar, Radinol a du coton ... ). Il s'essaie à plusieurs genres : la revue, le pantomime, la chanson.

Finalement, il atteint son but avec Vers l'Amour qui séduit André Antoine[10]. Cette pièce ambitieuse - quarante personnages figurent au premier acte -, au dénouement tragique, est jouée au Théâtre Libre en 1905. Elle est applaudie à la fois par  la critique et le public. Elle sera reprise par Antoine à l'Odéon en 1914, deux ans après la mort de son auteur.

Gandillot ne quittait guère le IXème arrondissement de Paris, la Nouvelle Athènes et le bas de la butte Montmartre où il habita : rue Clauzel, rue des Martyrs, rue de la Tour d'Auvergne ou rue Fontaine. Très jeune, il fréquente le milieu du Chat Noir où il côtoie tout ce que la bohème montmartroise comprend d'excentriques et de provocateurs[11]. En 1881, il rejoint la revue du Chat noir, hebdomadaire satirique fondé par Rodolphe Salis[12]. L'écrivain et critique Jules Lemaître décrit ainsi Gandillot : « Il est l'individu le plus gai de sa génération. Son physique marque les esprits : on dit de lui qu'il a la tête de Tibère jeune mais sans la cruauté du prince ».  Le 14 novembre 1889, Léon succède à son ami Alphonse Allais comme rédacteur en chef du Chat Noir. Il restera à ce poste un peu moins de deux ans[13].

Léon quoique son origine sociale ne l'y prédestinât point était au cœur d'un maelstrom artistique dont il fut l'une des pittoresques figures. Il semblait prendre plaisir à multiplier les provocations, faisait des procès aux directeurs de théâtre, qu'il aurait pourtant eu intérêt à ménager[14]. Il intervenait fougueusement aux Assemblées générales de la SACD, ferraillant avec Victorien Sardou ou Alexandre Dumas fils, provoquant suspensions de séance et rappels à l'ordre. Tête de file des jeunes turcs, il veut révolutionner l'institution, l'ouvrir plus largement aux auteurs débutants et améliorer les droits d'auteur[15]. Mais son but ultime, il le déclare dans la presse, c'est de supprimer la SACD, ce qui ne lui vaut pas que des amis. Feydeau trouve qu'à son goût, l'auteur des Femmes collantes, s'il n'a pas tort sur tout, est un peu trop révolutionnaire.

 

Léon Gandillot n'était pas facile à manier. Anarchiste et bourgeois, ingénieur et poète,  procédurier à l'extrême, indéfectible ami, il n'a pas peur de déboulonner les idoles, de s'attaquer aux injustices et de descendre dans la rue pour défendre les plus démunis.

À la fin de sa vie, il rejoint le combat de l'anarchiste Georges Cochon dont le mouvement défend les locataires contre les propriétaires[16]. Il ne se contente pas de faire de la figuration ; il y prend une part active, accueillant chez lui des familles nombreuses chassées de leur logement. En mars 1912, l'une de ces initiatives provoque devant chez lui, 54 rue de Rome, une manifestation de centaines de personnes brandissant des banderoles « Vive Cochon !», « Vive Gandillot ! »[17]. Quelques mois plus tard, le 12 septembre 1912, Léon Gandillot meurt à Neuilly, 3 avenue de Madrid, loin de son cher IXème arrondissement. Il est enterré au cimetière de Montmartre (31e division)[18] dans le caveau familial aux côtés de son grand-père, Jean-Denis, de son père, Jules, et de sa tante, Sophie Crémieux.  

Après la mort de Léon, Adrien Bernheim mobilise ses amis, des élus d'arrondissement, des journalistes et des fonctionnaires du ministère de la Culture en vue d'une souscription destinée à la réalisation d'un buste en marbre. L'œuvre de Pedro Gailhard, ami de Léon, sculpteur amateur, artiste lyrique et ancien directeur de l'Opéra de Paris, est dévoilée le 23 janvier 1914 dans le foyer du Théâtre Déjazet[19]. On en a perdu la trace, mais pas la photo[20].

Œuvres

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  • Le Loup et l'agneau, manuscrit inédit, non daté.
  • Aida, traduction de l’opéra de Verdi. Manuscrit inédit non daté.
  • Les Femmes collantes, comédie-bouffe en cinq actes ; Paul Ollendorff, 1886.
  • Les Filles de Jean de Nivelle, nouvelles ; Paul Ollendorff, 1887.
  • Le Fumeron, comédie en un acte ; Paul Ollendorff, 1887.
  • Vers amoureux, poésies ; Alphonse Piaget, 1887.
  • Le Juge et le médecin berné ou Scapin amoureux, inédit. 1887.
  • Contes à la lune, nouvelles ; Librairie illustrée, 1888. (Bibliothèque Nationale de France).
  • Entre conjoints !, roman ; H. Kistemaeckers, 1888.
  • Un Rendez-vous, monologue en un acte ; Paul Ollendorff, 1888.
  • Tes seins, poésies ; Librairie nouvelle, 1888.
  • La Mariée récalcitrante, comédie-bouffe en cinq actes. Paul Ollendorff, 1889.
  • La Course aux jupons, comédie en trois actes ; Paul Ollendorff, 1890.
  • La Diva en tournée, comédie en un acte ; Paul Ollendorff, 1890. (Bibliothèque de l'Arsenal)
  • Ferdinand le noceur, comédie en cinq actes, 1890. Ollendorff, 1896.
  • L'Enlèvement de Sabine, comédie-bouffe en 3 actes ; Paul Ollendorff, 1890. (Bibliothèque de l'Arsenal)
  • Le Gros lot, comédie en un acte ; Paul Ollendorff, 1890. Bibliothèque de l’Arsenal)
  • Bonheur à quatre, comédie en trois actes ; Paul Ollendorff, 1891. Manuscrits de la Censure. Archives nationales. Cote F/18/774. Bibliothèque de l'Arsenal cote THN 20 003.
  • De fil en aiguille, scènes de la vie folâtre en 4 journées ; Paul Ollendorff, 1891. Bibliothèque de l'Arsenal, cote THN 19 838.
  • Le Pardon, comédie en trois actes ; Paul Ollendorff, 1892. Bibliothèque de l'Arsenal, cote GD 34 694.
  • La Tournée Ernestin, comédie inédite en quatre actes, 1892. (Manuscrits de la Censure. Archives nationales. Cote F/18/)
  • Ah ! La pau … la pau … la pauvre année ! . Revue inédite, co-écrite avec Milher et montée au théâtre de Cluny en1892
  • Le Sous-Préfet de Château-Buzard, comédie inédite en trois actes, 1893. (Manuscrits de la Censure. Archives nationales. Cote F/18/887)
  • La Revanche de Marguerite, pantomime. Musique de S. Guerra
  • Les amours d’un soldat de plomb, pantomime. Musique d’Edmond Laurens.
  • Le Supplice d'un Auvergnat, comédie en un acte, mêlée de chant ; Paul Ollendorff, 1893. (Bibliothèque de l'Arsenal, cote GD 35 734)
  • Les Dames du Plessis-Rouge, pièce en cinq actes ; Paul Ollendorff, 1894. (Bibliothèque de l'Arsenal, cote THN 21 405)
  • Une Femme facile, comédie en un acte ; Paul Ollendorff, 1894. (Bibliothèque de l’Arsenal, cote THN 21410)
  • Associés !, comédie en trois actes ; Paul Ollendorff, 1895. Bibliothèque de l'Arsenal, cote 8 RF 59778.
  • La Cage aux lions, comédie-bouffe inédite en 3 actes, 1895.
  • La Tortue, comédie inédite en trois actes, 1896.
  • La Villa Gaby, comédie en trois actes ; 1896. (Manuscrits de la Censure. Archives Nationales. F/18/850)
  • Madame Jalouette, comédie inédite en trois actes, 1897.
  • L'Amorceur, comédie inédite en quatre actes, 1898. (Manuscrits de la Censure. Archives nationales. F/18/851)
  • Zigomar !, pièce inédite en trois actes, 1900. (Manuscrits de la Censure. Archives nationales. F/18/889).
  • Radinol a du coton, comédie-bouffe inédite en trois actes (avec la collaboration de M. Landais), 1901.
  • Le Devoir conjugal, comédie inédite en trois actes, 1903. (Manuscrits de la Censure. Archives nationales F/18/778)
  • Vers l'amour, pièce en cinq actes ; Librairie Charpentier et Fasquelle. 1905.
  • Pretty Madge, revue aux Folies-Bergère. 1907.
  • L'Ex, comédie inédite en quatre actes, 1909.
  • Les Pigeonnettes, comédie-bouffe inédite en trois actes (avec la collaboration de Alphonse de Beil), 1910.
  • Sauvé des eaux, comédie inédite en 1 acte. 1910.

Chansons[21] de Léon Gandillot

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  • Vers l'Amour (valse chantée dédiée à Mlle Jeanne Rolly qui tient le rôle-titre de la pièce éponyme). Musique de Maurice Depret. Partition ditée chez Parmentier. BNF Richelieu, cote VM 7 128737.
  • Les Cocottes parisiennes. Marche Duetto de la pièce « Le Sous-Préfet de Château-Buzard », chantée par Mmes Cheirel et Franck-Mel sur une musique d'Eugène Domergue). Editée à Paris par Louis Eveillard. BNF Richelieu, cote VM 7 50528.
  • Les surprises du téléphone (chansonnette comique créée par Mlle Marguerite Deval aux Mathurins. Musique P. Marcelles. Edité par Georges Ondet. BNF Richelieu, cote VM 7 77938.
  • Flirt. Musique de Edmond Laurens. BNF Richelieu, cote VMG 62819
  • Attendrissement ! (valse triste à une voix et piano). Musique de Maurice Depret. BNF Richelieu, cote K 20 075.
  • La Chanson du Maître d'Armes. Musique S. Guerra. BNF Richelieu, cote VM 7 50528.

Adaptations cinématographiques

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Notes et références

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  1. ↑ Archives de Paris 9e, acte de naissance no 188, année 1862
  2. ↑ L'entreprise est spécialisée dans l'industrie des fers creux et des calorifères. Les magasins sont situés à Paris, rue de Bellefond. L'usine est installée à Épinay-sur-Seine dans le quartier de La Briche. Elle sera détruite lors du siège de Paris en 1871.
  3. ↑ Hector Crémieux (1828-1892) a épousé Sophie Gandillot, la tante de Léon. Outre le livret d'Orphée aux Enfers, il écrit pour Offenbach (en collaboration), La Chanson de Fortunio, Le Pont des soupirs, Monsieur Choufleury restera chez lui le …, Robinson Crusoë, Geneviève de Brabant... Il travaille également pour Léon Battu, Léo Delibes, Alphonse Varney, Alfred Lange, Hervé … Au théâtre, on lui doit notamment L'Abbé Constantin, en collaboration avec Pierre Decourcelle d'après le roman de Ludovic Halévy.
  4. ↑ Jules Gandillot épouse Élina Bonnet dont il aura trois enfants, René, l'aîné, Léon et Madeleine, la cadette. Élina décède en 1875, à l'âge de 44 ans ; Jules, cinq ans plus tard, à 47 ans. Ernest Gandillot, oncle de Léon, est nommé subrogé tuteur des trois orphelins.
  5. ↑ Reçu troisième sur 228 candidats à Centrale. Alors qu'il s'apprête à sortir « dans la botte », il renonce à présenter son travail de fin d'études et ne sera donc pas diplômé.
  6. ↑ La première des Femmes collantes a lieu le 16 octobre 1886 sur le Boulevard du Crime au Théâtre Déjazet dirigé par Henri Boscher. Le texte est édité dans la foulée par Paul Ollendorff.
  7. ↑ Dans « Le Temps » du 20 octobre 1886, Francisque Sarcey commence ainsi sa critique : «  Mon Dieu ! Que ce vaudeville est gai ! Je serais bien surpris si nous n'avions pas cette fois mis la main sur un homme de théâtre, sur un auteur dramatique ! »
  8. ↑ Le 23 septembre 1887, le Déjazet démarre sa saison avec une 278ème représentation des Femmes collantes. À la fin de l'année 1895, une nouvelle reprise s'annonce comme la 738ème. Sur les succès de Léon Gandillot au Déjazet, Catherine Naugrette-Christophe écrit : « De 1887 à 1893, la progression [du Déjazet]est nette, on trouve régulièrement une pièce qui dépasse les cent voire les deux cents représentations :  les Femmes collantes, comédie-bouffe de Léon Gandillot en 86-87 (257 représentations), la Course aux jupons, du même auteur, en 1890 (103), Ferdinand le Noceur en 1892 (101) et en 1893, (130). Cette progression est due à un auteur : Léon Gandillot, mais Gandillot s'essouffle un peu et les années suivantes présentent une nette récession. Les pièces qui sont jouées au Déjazet entre 1884 et 1897 ne dépassent pas en moyenne 30 à 40 représentations. (…) En 1900, le successeur de Boscher, Georges Rolle choisit de reprendre les Femmes collantes (109 représentations), la reprise se poursuit en 1901 tandis qu'un autre succès de Gandillot clôt l'année : la Tortue [en fait une reprise]. On dit alors que le Déjazet est " le théâtre de Gandillot " ». In : « Très riches heures du Théâtre Déjazet » (Littérature et Nation, n°5, 2ème série. « Théâtre à succès vers 1900).
  9. ↑ Henry (parfois Henri) Becque (1837-1899), auteur dramatique. On lui doit notamment les Corbeaux, inscrit au répertoire de la Comédie-Française (1882) et la Parisienne (1885).
  10. ↑ Fondateur-inventeur du Théâtre Libre, André Antoine plaide pour l'ouverture de son art au courant naturaliste. Il admire les auteurs scandinaves, Ibsen, Strinberg ... Il adapte les romans de Zola, Daudet, Balzac, Renard. Il déteste les acteurs qui surjouent, le cabotinage, le « trucs » du métier. Lors de l'inauguration du buste de Léon Gandillot au Déjazet, en 1914, il déclare : « Gandillot et moi nous sommes croisés, épiés, toisés, ratés, avant de nous trouver. Pour être franc, nous n'aimions pas le vaudeville au Théâtre Libre (...) et nous n'aimions pas Gandillot qui devait ses succès et son nom au vaudeville. Je lui avais refusé des pièces très longtemps. Et un jour il me dit : «  Je vous assure, Antoine, que je vaux mieux que ce que vous pensez. » Nous restâmes longtemps sans nous voir. Un jour, il vient à mon cabinet. «  Je sais que vous ne m'aimez pas, me dit-il, mais on m'a refusé cette pièce partout. Vous, la lirez-vous ? » Il me tendit le manuscrit de Vers l'Amour . «  Je la lirai d'autant plus certainement que nous ne sommes pas des amis. » Je lus la pièce : elle m'enchanta par son émotion. Le lendemain, il revint. « Vous n'avez pas lu ? » Si fait, j'ai lu. Et j'ai le grand bonheur de vous recevoir ». Alors Gandillot s'est mis à pleurer. Depuis ce jour-là nous avons été amis, de vrais amis ».
  11. ↑ Parmi ses compagnons, on trouve : Alfred Capus, dramaturge et romancier, futur académicien ;  Étienne Grosclaude, journaliste et humoriste ; Charles Desteuques, rubricard à Gil Blas, spécialisé dans la promotion des demi-mondaines ; Montoyeux, chroniqueur et écrivain ; Louis Vallet, dessinateur, illustrateur et publiciste; Georges Noblet et Coquelin cadet, acteurs ; Antoine Banès, compositeur de musiques d'opérette ; Gabriel Astruc, agent de Mata-Hari, Chaliapine et Rubinstein, qui fit venir les Ballets russes à Paris ; Curnonsky, le prince des gastronomes ; Albert Guillaume, caricaturiste, fondateur avec son frère Henri du Théâtre des Bonshommes Guillaume, marionnettistes satiriques ; Félix Decori, avocat, pilier du Chat Noir ; Adrien Bernheim, inspecteur des théâtres et ami intime au point que Gandillot sera son témoin de mariage.
  12. ↑ Le cabaret du Chat Noir fut situé successivement, 84, boulevard de Rochechouart, 68 boulevard de Clichy et 24 rue Victor Massé. L'écrivain Jean Lorrain décrit l'endroit comme « l'olla podrida de tous les styles et de toutes les extravagances, le « décrochez-moi-ça » de la brocante artiste, de tout un quartier de rapins et de poètes, un musée picaresque et baroque de toutes les élucubrations de bohèmes venues s'échouer toutes là depuis vingt ans, de toutes ces épaves : le mauvais goût le plus sûr à côté de trouvailles exquises ( ...) »
  13. ↑ Le 13 août 1887, Allais dédie un article du Chat Noir  intitulé   Les Templiers  à Léon Gandillot. C'est le 9 juin 1888, à 25 ans, que Gandillot publie dans la revue son premier texte, Les trois filles . Et c'est le 22 août 1891 qu'il publie le dernier, Profil de vierge.
  14. ↑ En 1895, il attaque les directeurs du Palais-Royal qui ont refusé sa pièce la Cage aux lions au prétexte qu'elle a été lue par un régisseur dont il récuse la légitimité. La pièce est ensuite acceptée au Cluny de Léon Marx mais Léon juge qu'elle a été retirée trop tôt de l'affiche. Il conteste aussi le montant de ses droits d'auteur. Il perd ces procès ; il en perdra d'autres, même si ses arguments ne sont pas toujours infondés.
  15. ↑ Les rapports annuels de la SACD sont la plupart du temps acceptés à l'unanimité moins une voix, « celle de Léon Gandillot ». Quand il se présente à la Commission, il n'obtient jamais plus de vingt voix. En 1896, il en obtient 16 quand Georges Feydeau est élu avec 73. Pour tout ce qui concerne les interventions de Léon et les polémiques qu'il a provoquées, voir les Registres 0282.15, volumes 3 à 11 des Assemblées générales de la SACD.
  16. ↑ Georges Cochon, objecteur de conscience, engagement pour lequel il passa trois années à casser des cailloux aux Bat'd'Af, était ouvrier-tapissier. Il fonda l'Union syndicale des locataires, organisation qui encourageait la solidarité des locataires contre les propriétaires et venait au secours des expulsés. Cochon organise des équipes de déménageurs clandestins. En passant devant la loge des concierges, les déménageurs agitaient par dérision une cloche de bois, d'où l'expression...
  17. ↑ « Le Temps », édition du 18 mars 1912.
  18. ↑ Registre journalier d'inhumation de Paris Montmartre en date du 30 septembre 1912 (vue 22/31)
  19. ↑ Les Archives nationales conservent un dossier assez complet sous les cotes F/214866 et F/214211. Le buste a été enregistré au Dépôt des Marbres et des ouvrages d'Art et inscrit à l'inventaire sous le numéro 2677.
  20. ↑ La photo du buste est publiée le 22 janvier 1914 dans « La Presse » (cliché Presse française).
  21. ↑ « BnF Catalogue général », sur catalogue.bnf.fr (consulté le )

Voir aussi

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