L'Étrange Maison haute dans la brume

L'Étrange Maison haute dans la brume (The Strange High House in the Mist) est une nouvelle fantastique écrite par Howard Phillips Lovecraft le 9 novembre 1926 puis publiée dans le pulp Weird Tales en octobre 1931.

L'Étrange Maison haute dans la brume
The Strange High House in the Mist, illustration de Gabriele Bagnoli.
Publication
Auteur	Howard Phillips Lovecraft
Titre d'origine	The Strange High House in the Mist
Langue	Anglais américain
Parution	octobre 1931, Weird Tales
Traduction française
Traduction	Paule Pérez.
Parution française	L'Étrange Maison haute dans la brume dans le recueil Dagon et autres récits de terreur, Belfond, coll. « Domaine fantastique », no 1, 1969. Intégrale H.P. Lovecraft Tome 1 Les Contrées des Rêves éditions mnémos (2022).
Intrigue
Genre	Nouvelle fantastique
Lieux fictifs	Kingsports
Personnages	Thomas Olney

Intrigue

Dans le village de Kingsport, situé à l'embouchure du Miskatonic sur la côte Est des États-Unis, se trouve une vieille maison isolée au bord d'une falaise. De la lumière apparaît parfois à ses fenêtres, mais sa porte d'entrée est inaccessible car elle se trouve du côté de l'océan et donne directement dans le vide. Les habitants de Kingsport évitent d'approcher de cette mystérieuse construction qui se trouve régulièrement happée par la brume qui monte de l'océan.

Un jour, un philosophe mélancolique du nom de Thomas Olney emménage à Kingsport avec sa femme et ses enfants. Un vieil homme du village lui parle de l'étrange maison et des légendes que ses aïeux rapportaient au sujet de cette bâtisse. Intrigué, Thomas Olney décide de s'y rendre au détour d'une promenade matinale. Sur place, il découvre que la maison est habitée par un homme étrange aux yeux phosphorescents, à la barbe noire et aux vêtements anciens. L'étrange habitant ouvre les volets de la maison et invite Thomas Olney à entrer par une fenêtre : celui-ci accepte car l'homme semble bienveillant.

Pendant toute la journée, l'hôte évoque avec son invité ses souvenirs d'époques antédiluviennes. Il s'interrompt momentanément, refusant d'ouvrir sa porte à une forme noire montant de l'océan, entraperçue à travers les vitres. En revanche, il accueille chaleureusement plusieurs êtres mythologiques lorsque ceux-ci montent des brumes de la mer et se manifestent en frappant à la porte selon un code convenu. Thomas Olney découvre ainsi des Néréides et des tritons, Neptune tenant son trident caractéristique ainsi que la « forme grise et terrible du primitif Nodens » trônant dans un vaste coquillage porté par des dauphins.

Le lendemain à l'aube, Thomas Olney repart mais ne se souvient plus des événements de la veille. Ses syndromes mélancoliques ont disparu. Le vieil homme du village considère que l'esprit du philosophe est resté enfermé dans la maison ou s'est échappé dans la brume. La famille Olney ne tarde pas à quitter Kingsport pour s'installer à Bristol Highlands et reprendre une vie normale dans une ville plus moderne. À Kingsport, le silence lugubre qui entourait la vieille maison a désormais disparu : au contraire, le vent charrie parfois des voix et des rires joyeux qui l'animent.

Personnages principaux

Thomas Olney

Il est un philosophe venu vivre à Kingsport avec sa femme et ses deux enfants.

Adaptation en bande dessinée

• (en) Jason Bradley Thompson (adaptation et dessin), The Dream-Quest of Unknown Kadath and Other Stories, Mock Man Press, 2012, 184 p. (ISBN 978-0-9839893-0-1, présentation en ligne).

Annexes

Éditions en français

• Howard Phillips Lovecraft et al. (édition présentée et établie par Francis Lacassin), Howard Phillips Lovecraft, vol. 1 : Les mythes de Cthulhu. Légendes du mythe de Cthulhu. Premiers contes. L'art d'écrire selon Lovecraft, Paris, Robert Laffont, coll. « Bouquins », 1991, 1^re éd., XXXVI-1174 p. (ISBN 2-221-05684-1, présentation en ligne sur le site NooSFere).
• Intégrale H. P. Lovecraft Tome 1 Les Contrées du Rêves (Préface de David Camus) éditions mnémos.

Bibliographie

• (en) Donald R. Burleson, « Strange High Houses : Lovecraft and Melville », Crypt of Cthulhu, West Warwick, Necronomicon Press, n^o 80 (vol. 11, n^o 2),‎ temps pascal, 1992, p. 25-26.
• (en) Nicholaus Clements, « « The Strange High House in the Mist » : Glowing Eyes and the Prohibition of the Impossible », Lovecraft Studies, West Warwick, Necronomicon Press, n^o 40,‎ automne 1998, p. 11-15.
• (en) Cecelia Drewer, « Symbolism of Style in « The Strange High House in the Mist » », Lovecraft Studies, West Warwick, Necronomicon Press, n^o 31,‎ automne 1994, p. 17-21.
• (en) Marco Frenschkowski, « Nodens : Metamorphosis of a Deity », Crypt of Cthulhu, West Warwick, Necronomicon Press, n^o 87 (vol. 13, n^o 3),‎ lammas 1994, p. 3–8 ; 18.
• (en) Richard Huber, H. P. Lovecraft out for Blood, Columbia (Maryland), Blackstone Publications, 1984, IV-32 p., « Luminous Beings in the Fiction of H. P. Lovecraft », p. 22.
• (en) S. T. Joshi, « Lovecraft and Dunsany's Chronicles of Rodriguez », Crypt of Cthulhu, West Warwick, Necronomicon Press, n^o 82 (vol. 12, n^o 1),‎ toussaint, 1992, p. 3-6.
  Article repris dans (en) S. T. Joshi, Lovecraft and a World in Transition : Collected Essays on H.P. Lovecraft, New York, Hippocampus Press, 2014, 645 p. (ISBN 978-1-61498-079-7, présentation en ligne), « Lovecraft and Dunsany's Chronicles of Rodriguez », p. 383-387.
• (en) S. T. Joshi et David Schultz, An H. P. Lovecraft Encyclopedia, New York, Hippocampus Press, 2004 (1^re éd. 2001), 362 p. (ISBN 0-9748789-1-X, présentation en ligne).

Liens externes

• Ressources relatives à la littérature :
  • Internet Speculative Fiction Database
  • NooSFere