John Kipling
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John Kipling ou Jack Kipling, né le à Rottingdean (Royaume-Uni), et mort le à Loos-en-Gohelle (France), est l'unique fils de l'écrivain britannique Rudyard Kipling.
Biographie
modifierSon père lui avait écrit le poème If (Si).
Très myope, son engagement dans les troupes britanniques lui est plusieurs fois refusé au début de la Première Guerre mondiale. En 1915, grâce à l'intervention de son père, il est admis dans les Irish Guards. Lieutenant au 2e bataillon, il est tué lors de son premier assaut, durant l'attaque de Chalk Pit Wood à la bataille de Loos et son corps n'est pas retrouvé. Son nom est gravé sur le mémorial de l'armée britannique à Loos-en-Gohelle.
Jusqu'à sa mort en 1936, son père, Rudyard Kipling procède à des fouilles dans la région afin de retrouver les preuves de sa mort ou sa dépouille. En 1915, il écrit le poème My Boy Jack à sa mémoire.
Rudyard Kipling est également à l'origine de l'inscription qui figure sur la tombe des soldats inconnus britanniques : Known unto God (en français : « connu seulement de Dieu »).
Recherche de sa tombe
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En 1991, grâce à des recoupements successifs effectués dans les archives des Irish Guards et divers documents, dont la biographie de Rudyard Kipling et les récentes recherches sur l’origine du cimetière « St Mary’s A.D.S. », les spécialistes britanniques de la Grande Guerre identifient de manière concluante la tombe du lieutenant John Kipling.
C’est dans le cimetière britannique St.Mary's Advanced Dressing Station Cemetery de Haisnes-lez-la-Bassée, cimetière érigé à l'emplacement d'un ancien poste de secours britannique où sont inhumés 1 809 corps, dont 1 709 britanniques, que repose celui de John Kipling (Lopin 7, rangée D, tombe 2). Sur la stèle de pierre blanche, à la place d’« officier inconnu des Irish Guards[1] », a été inscrit Lieutenant John Kipling aux Irish Guards tué le , âgé de 18 ans.
Cependant, lors d'une exposition à l'Imperial War Museum de Londres, cette identification est contestée par des spécialistes, les majors Tonie et Valmai Holt[2], qui affirment que cette tombe est celle du lieutenant Arthur Jacob des London Irish Guards.
(Coordonnées GPS : N 50° 29.098 E 002° 47.368 UTM: 31U E 485063 N 5592574).
Notes et références
modifier- Seuls trois officiers des Irish Guards furent inhumés pendant la guerre comme Inconnu
- My Boy Jack? The Search for Kipling’s Only Son
Filmographie
modifier- Téléfilm britannique de Brian Kirk, Mon fils Jack (My Boy Jack) avec Daniel Radcliffe dans le rôle de John Kipling.
Musique
modifier- La chanson My Boy John du groupe The Entente Cordiale Project, évoque la mort de John Kipling.
