John Fearn
John Fearn (1768 - 1837 ?) est un capitaine de navire anglais, connu pour être le premier Européen à avoir signalé son observation de l'île de Nauru dans le Pacifique[1]. Il est probablement né le 24 août 1768 à Kingston upon Hull en Angleterre[2].
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Voyage de découverte
modifierLe capitaine Fearn quitte Calcutta au cours du premier semestre de 1798 avec le senau Hunter (300 tonnes), propriété de Campbell, Clarke & Co, un armateur de Calcutta. Parmi les personnes à bord se trouve le subrécargue et associé de la société propriétaire du navire, Robert Campbell. Le navire, nouvellement construit, a été baptisé en hommage au gouverneur des Nouvelles-Galles du Sud, en Australie, John Hunter. Il transporte une cargaison de marchandises mixtes. John Fearn arrive à Sydney le 17 juin 1798 et y « trouve un marché très avantageux, la colonie étant, au moment de son arrivée, en grand manque de provisions et de vivres »[3].
Le Hunter quitte Sydney le 20 août 1798, à destination de la Nouvelle-Zélande. À son arrivée, il mouille six semaines sur le fleuve Waihou, dans l'île du Nord où des espars sont fixés[4]. Le capitaine Fearn et son équipage quittent la Nouvelle-Zélande en octobre et découvrent l'île Hunter (parfois appelée île Fearn), située entre le Vanuatu et la Nouvelle-Calédonie et dont la souveraineté est de nos jours contestée entre la France et le Vanuatu. Puis les marins « découvrent » Nauru, aperçue le 8 novembre 1798[5],[6],[7]. Le capitaine Fearn la baptise Pleasant Island en raison de son apparence attrayante[6].
La mémoire de Fearn a été commémoré sur un timbre-poste de Nauru émis en 1974[8].
John Fearn a souvent été confondu avec son homonyme contemporain, un philosophe britannique qui a passé quelques années comme officier dans la Royal Navy[8].
Références
modifier- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « John Fearn (whaler) » (voir la liste des auteurs).
- multiple authors and consultors, Dorling Kindersley, History (original title), (ISBN 978-989-550-607-1)
- Register of Bowl Alley Lane Presbyterian Chapel quoted in « England Births and Christenings, 1538–1975, database, FamilySearch », FamilySearch (consulté le )
- Cumpston, J. S. (1977) Shipping arrivals & departures Sydney, 1788–1825, Canberra, Roebuck, p.33. (ISBN 0909434158)
- Richards, « The Easternmost Route to China 1787–1792: Part II », The Great Circle, vol. 8, no 2, , p. 104–116 (ISSN 0156-8698, JSTOR 41562547, lire en ligne)
- The Naval Chronicle, Volume 2, J. Gold, , 536–7 p. (lire en ligne)
- John Purdy, The Oriental Navigator, Or, Directions for Sailing To, From, and Upon the Coasts Of, the East-Indies, China, Australia, Etc., James Whittle and Richard Holmes Laurie, , 698 p. (lire en ligne)
- « Nauru profile », BBC News, (lire en ligne, consulté le )
- « Mystery ship on Nauru stamp », Pacific Islands Monthly, vol. 45, no 5, , p. 16 (lire en ligne, consulté le )
