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Ishbel Hamilton-Gordon

féministe britannique
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Lady Ishbel Hamilton-Gordon, marquise d'Aberdeen et de Temair, née le à Londres et morte le à Aberdeen, est une féministe, activiste sociale et philanthrope britannique.

Ishbel Hamilton-Gordon
Illustration.
Ishbel Hamilton-Gordon en 1899.
Fonctions
Présidente du Conseil international des femmes
–
(14 ans)
Prédécesseur Pauline Chaponnière-Chaix
Successeur Marthe Boël
–
(16 ans)
Prédécesseur May Wright Sewall
Successeur Pauline Chaponnière-Chaix
–
(6 ans)
Prédécesseur Création de l'organisation
Successeur May Wright Sewall
Présidente de la Women's Liberal Federation
–
(4 ans)
Prédécesseur Rosalind Howard
Successeur Rosalind Howard
–
(1 an)
Prédécesseur Catherine Gladstone
Successeur Rosalind Howard
Biographie
Date de naissance
Lieu de naissance Londres (Royaume-Uni)
Date de décès (à 82 ans)
Lieu de décès Aberdeen (Royaume-Uni)
Nationalité Britannique
Père Dudley Marjoribanks
Conjoint John Hamilton-Gordon
Enfants George Gordon
Marjorie Sinclair (en)
Dudley Gordon
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Biographie

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Origines, éducation et vie privée

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Isabel Maria Marjoribanks (elle utilise plus tard « Ishbel », la forme gaélique du prénom[1]) est la troisième fille de l'aristocrate écossais Dudley Marjoribanks, 1er baron Tweedmouth et d'Isabella Weir-Hogg (fille de Sir James Weir Hogg[1]). Elle suit des leçons d'anglais, de français, de mathématiques, d'histoire et de géographie, étant une si bonne élève que son professeur particulier lui recommande d'aller à l'université. Cependant, son père partage l'opinion largement répandue à l'époque selon laquelle les femmes n'ont pas leur place dans l'enseignement supérieur[2]. Son instruction se limite au domicile familial avec un précepteur, où elle rencontre par ailleurs les personnalités politiques célèbres de son temps, lors des mondanités organisées par ses parents[3].

Six ans après avoir fait sa connaissance, elle épouse John Hamilton-Gordon, 7e comte d'Aberdeen (plus tard 1er marquis d'Aberdeen et Temair), le à St. George's Church, rue St. George, Hanover Square, à Londres. Le couple a quatre enfants : George (en) (1879-1965), Marjorie (en) (1880-1970), Dudley (1883-1972) et Archibald (1884-1909).

Activisme social en Angleterre et en Écosse

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Le couple Hamilton-Gordon.

Membre du Parti libéral, Lord Aberdeen est membre de la Chambre des lords, et Lady Aberdeen le soutient dans son action. Femme intelligente et déterminée, elle jouit rapidement d'une notoriété propre. En raison des obligations politiques, le couple divise son temps entre Londres et son domaine écossais de l'Aberdeenshire. Ils appellent leur demeure Haddo House, et c'est là que Lady Aberdeen commence à s'impliquer dans l'activisme social. Elle crée un club qui organise des cours pour les domestiques afin de leur apprendre le chant, la sculpture, la lecture, parmi d'autres activités. Les Aberdeen assistent souvent à leurs soirées et à leurs réunions, et dans la société londonienne, on raconte qu'ils avaient même dîné avec eux. Le couple y finance également une école et un hôpital – l'accès aux soins est une cause que Lady Aberdeen soutient tout au long de sa vie[4].

Elle crée l'association Onwards and Upward, qui offre aux filles domestiques des cours par correspondance sur des sujets allant de la géographie à la littérature en passant par la science domestique. Ce programme se diffuse à partir d'Aberdeenshire et compte des milliers de membres[5]. En 1883, elle devient la première présidente du Ladies'Union d'Aberdeen, une organisation axée sur le bien-être des jeunes femmes urbaines. Un comité d'émigration choisit des femmes convenables et les parraine pour déménager dans les colonies, en particulier au Canada[6]. Lady Aberdeen est aussi à la tête de la Women's Liberal Federation, qui prône le suffrage féminin[7].

Canada

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Lady Aberdeen par William James Topley, c. 1900.

En 1893, Lord Aberdeen est nommé gouverneur général du Canada, poste qu'il occupe jusqu'en 1898. Les Aberdeen ne découvrent pas le pays, l'ayant déjà plusieurs fois visité par le passé. Au cours de leur tournée pancanadienne en 1890, ils avaient même acheté une propriété familiale en Colombie-Britannique[8]. Lors du même séjour, ils avaient traversé les prairies et Lady Aberdeen avait été frappée par le mode de vie difficile et isolé des pionniers. Elle avait ensuite fondé l'Association Aberdeen pour la distribution de la bonne littérature aux colons de l'Ouest (Aberdeen Association for Distribution of Good Literature to Settlers in the West), qui envoyait des paquets de livres et de magazines aux colons[9].

Lady Aberdeen est dévouée à son rôle d'épouse du gouverneur général (consort vice-royal du Canada). Elle organise de nombreux événements populaires, tels que des festivals d'hiver et des bals costumés, et s'implique politiquement davantage que ses prédécesseures. Elle voyage beaucoup et recueille des informations pour son mari[9]. Elle lui propose régulièrement ses conseils, au point que des journaux affirment (parfois de façon critique) qu'elle détiendrait le pouvoir dans le couple[10].

En 1893, l'année où elle arrive au Canada, Lady Aberdeen est nommée première présidente du Conseil international des femmes, une organisation qui fait campagne pour les droits féminins. Par conséquent, elle prend la tête du Conseil national des femmes du Canada et parcourt le pays en établissant des sections locales[11]. Elle travaille notamment avec Adelaide Hoodless, qui fonde ensuite le British Women's Institute[12].

Lady Aberdeen est un important soutien de l'Association des femmes pour l'art du Canada, fondée en 1892[13]. Elle créé aussi dans le May Court Club, une association qui vise à permettre aux jeunes femmes aisées de s'investir dans les œuvres de charité[14]. Cette organisation est mise sur place avec l'ordre des Infirmières de Victoria (en), afin de donner à ces femmes une meilleure formation et un salaire plus élevé afin qu'elles puissent fournir des services aux populations rurales et défavorisées. Lady Aberdeen et les membres de l'association doivent cependant surmonter la résistance de la communauté médicale avant de recevoir une charte royale en 1898[9]. La même année, Lord et Lady Aberdeen retournent en Angleterre.

Irlande

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Après être redevenu parlementaire en 1906, Lord Aberdeen est nommé pour la seconde fois lord lieutenant d'Irlande (la première fois en 1886, Lady Aberdeen avait alors promu l'artisanat irlandais et était devenue présidente de l'Association des industries irlandaise). Son deuxième mandat en Irlande dure de 1906 à 1915, et cette fois, Lady Aberdeen se concentre sur les soins médicaux et le bien-être social. Elle s'implique dans l'Association nationale pour la santé des femmes d'Irlande, qui se consacre au traitement et à la prévention de la tuberculose et à l'amélioration de la santé infantile. En 1911, elle est la première présidente de l'Association irlandaise du logement et de l'urbanisme, plaidant en faveur de meilleurs logements et d'espaces publics pour lutter contre la pauvreté généralisée[15]. Bien qu'elle eût été très populaire lors de son premier passage en Irlande, elle doit cette fois-ci faire face à accueil différent. En 1906, le sentiment nationaliste a considérablement augmenté, et ses liens avec la Grande-Bretagne lui sont reprochés, ainsi que son insensibilité à la cause irlandaise[16].

Fin de vie

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Lord et Lady Aberdeen se retirent chez eux en Écosse mais continuent de s'investir dans des causes sociales. Ensemble, ils écrivent We Twa, ouvrage bien accueilli en 1925, et plusieurs fois réédité[17]. The Canadian Journal of Lady Aberdeen, 1893-1898 est édité par John Saywell (en) et publié par la Société Champlain en 1960, après sa mort[18]. En 1931, Lady Aberdeen présente à l'Assemblée générale de l'Église d'Écosse une pétition de 336 femmes appelant à ce que les femmes accèdent au ministère pastoral, au diaconat et au presbytérat[19]. Cela aboutit à une commission spéciale, qui recommande seulement l'ordination des femmes au diaconat. Ce n'est qu'en 1968 que l'Église d'Écosse adopte des lois autorisant les femmes à devenir membres des conseils presbytéraux ou pasteur[20]. Elle est présidente du Conseil international des femmes jusqu'en 1936. Elle meurt d'une crise cardiaque le à Gordon House à Rubislaw (Aberdeen)[21],[22].

Hommages et distinctions

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Lady Aberdeen est la première femme à recevoir un diplôme honorifique au Canada[23]. Elle pose ici dans la robe de l'université Queen's, photographiée par William James Topley (en).

En 1894, elle reçoit les clés de la ville de Limerick et en 1928 celles d'Édimbourg. En 1931, elle est investie dame grand-croix dans l'ordre de l'Empire britannique (GBE) en 1931[23].

Le pont Lady Aberdeen, qui est le premier pont à franchir en amont la rivière Gatineau dans la ville éponyme, est nommé en son honneur. Après avoir traversé la glace au confluent des rivières Gatineau et Ottawa, Lady Aberdeen avait été secourue par les habitants de Gatineau. Par gratitude, elle avait financé la construction d'une église près du lieu de l'accident et du pont Lady Aberdeen[24].

On attribue à Lady Aberdeen l'introduction du golden retriever au Canada. Son père, Sir Dudley Coutts Marjoribanks, est d'ailleurs connu pour être l'initiateur de la race[25].

L'avenue Aberdeen (en) à Hamilton (Ontario), porte le nom de Lord et Lady Aberdeen, qui habitaient Bay Street South (en) entre 1890 et 1898. Ils avaient présidé à l'ouverture de la Hamilton Public Library le [26]. L'avenue Aberdeen de Toronto porte également leur nom.

La rue Aberdeen à Kingston (Ontario), porte aussi le nom du couple. Elle est située près du campus de l'université Queen's. La popularité de Lady Aberdeen au Canada l'avait amenée à recevoir 18 ensembles de thé élaborés par le gouvernement canadien. Ce cadeau n'avait rien à voir avec son titre de noblesse ou son mariage mais était uniquement en récompense de son activisme. Elle est la première femme à devenir membre honoraire de la British Medical Association[1].

La Fiducie du patrimoine ontarien a érigé une plaque en l'honneur de Lady Aberdeen sur le terrain de Rideau Hall, 1 promenade Sussex, à Ottawa[27]. Elle figure également dans la liste des personnes d'importance historique nationale[28].

Notes et références

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  1. ↑ a b et c Marjoribanks, Roger. "Ishbel Marjoribanks", The Marjoribanks Journal Number 4, août 1996, consulté le 22 mai 2010.
  2. ↑ Doris French Shackleton, Ishbel and the Empire: A Biography of Lady Aberdeen (Toronto: Dundurn Press, 1988), 19, 27. (ISBN 9781550020380)
  3. ↑ Merna Forster, “Lady Aberdeen: A Lady of the Empire”, 100 Canadian Heroines: Famous and Forgotten Faces, 23-25 (Toronto: Dundurn Press, 2004), 23. (ISBN 9781550025149)
  4. ↑ Slater, "The Noble Patroness Lady Aberdeen", 166.
  5. ↑ Slater, "The Noble Patroness Lady Aberdeen, " 167.
  6. ↑ Shackleton, Ishbel and the Empire, 99.
  7. ↑ Val McLeish, “Sunshine and sorrows: Canada, Ireland and Lady Aberdeen”, in Colonial Lives Across the British Empire: Imperial careering in the long nineteenth century, David Lambert and Alan Lester (New York: Cambridge University Press, 2006), 261. (ISBN 9780521612371)
  8. ↑ Shackleton, Ishbel and the Empire, 103-4.
  9. ↑ a b et c Forster, “Lady Aberdeen”, 24.
  10. ↑ Shackleton, Ishbel and the Empire, 136.
  11. ↑ Shackleton, Ishbel and the Empire, 152.
  12. ↑ Terry Crowley, « HUNTER, ADELAIDE SOPHIA », Dictionary of Canadian Biography, University of Toronto/Université Laval, 2003– (consulté le )
  13. ↑ « Women's Art Association of Canada », Canadian Museum of History (consulté le )
  14. ↑ Shackleton, Ishbel and the Empire, 252.
  15. ↑ Slater, “The Noble Patroness Lady Aberdeen, ” 168, 170, 171, 176, 179.
  16. ↑ McLeish, “Sunshine and sorrows”, 277, 283.
  17. ↑ Marjorie Pentland, A Bonnie Fechter: The life of Ishbel Marjoribanks (London: B.T. Batsford Ltd, 1952), 201, 202.
  18. ↑ The Man From Halifax: Sir John Thompson, Prime Minister, par Peter Busby Waite, Toronto, 1985, université de Toronto Press, p. 527.
  19. ↑ Pentland, A Bonnie Fechter, 207.
  20. ↑ « Acts of the General Assembly - Legislative acts: 1931 to 2015 », Church of Scotland (consulté le )
  21. ↑ Pentland, A Bonnie Fechter, 235.
  22. ↑ « Lady Aberdeen and Temair », The Times (48283). Londres. 19 avril 1939. p. 16.
  23. ↑ a et b (2013) Ishbel Hamilton-Gordon Undiscovered Scotland, consulté le 10 avril 2013.
  24. ↑ « Pont Lady-Aberdeen », Commission de toponymie du Québec, Government of Quebec (consulté le )
  25. ↑ Baldwin, Lorna (7 août 2013) Golden Retrievers Go ‘Home’ for Gathering in Scottish Highlands Public Broadcasting System, Newshour, consulté le 4 juillet 2014.
  26. ↑ Margaret Houghton, Hamilton Street Names : An Illustrated Guide, James Lorimer & Co. Ltd., , 128 p. (ISBN 1-55028-773-7, lire en ligne)
  27. ↑ (2015) Plaque information - Lady Aberdeen 1857-1938 Ontario Heritage Trust, an agency of the Canadian Ministry of Tourism, Culture & Sport, consulté le 4 septembre 2015.
  28. ↑ « Parks Canada - Aberdeen, Lady (Ishbel Maria Marjoribanks) National Historic Person », sur Parks Canada (consulté le )

Voir aussi

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Bibliographie

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Sur les autres projets Wikimedia :

  • G.E. Cokayne; with Vicary Gibbs, H.A. Doubleday, Geoffrey H. White, Duncan Warrand and Lord Howard de Walden, editors, The Complete Peerage of England, Scotland, Ireland, Great Britain and the United Kingdom, Extant, Extinct or Dormant, new ed., 13 volumes in 14 (1910–1959; reprint in 6 volumes, Gloucester: Alan Sutton Publishing, 2000), volume I, p. 18.
    • Ibid, volume XIII, page 209.
  • Peter W. Hammond, editor, The Complete Peerage or a History of the House of Lords and All its Members From the Earliest Times, Volume XIV: Addenda & Corrigenda (Stroud, Gloucestershire: Sutton Publishing, 1998), p. 5.
  • Charles Mosley, editor, Burke's Peerage and Baronetage, 106th edition (Crans, Switzerland: Burke's Peerage (Genealogical Books) Ltd., 1999), volume 1, p. 11.
  • Veronica Strong-Boag, Liberal Hearts and Coronets: The Lives and Times of Ishbel Marjoribanks Gordon and John Campbell Gordon, the Aberdeens (University of Toronto Press, 10 mars 2015), (ISBN 978-1442626027)

Liens externes

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