Intoxication paralysante par les mollusques

L'intoxication paralysante par les mollusques est une forme d'intoxication alimentaire due à l'ingestion d'une toxine de la famille des saxitoxines. Cette toxine, si elle est présente dans l'eau, peut ensuite se retrouver dans certains coquillages, moules, huîtres, palourdes, pétoncles ou myes, mais également des gastéropodes comme les haliotis ou des crustacés comme les crabes ou les homards.

Intoxication paralysante par les mollusques

Formule chimique de la saxitoxine, agent de l'intoxication paralysante

Données clés

Classification et ressources externes

eMedicine	818505
MeSH	D008387

Mise en garde médicale

Les symptômes, picotements, engourdissement, paralysie, nausées et vomissements, se manifestent généralement entre une demi-heure et trois heures après l’ingestion des aliments contaminés, mais l'affection peut être mortelle.

Caractérisation

L'intoxication paralysante par des mollusques est connue depuis la haute Antiquité. Mais le premier diagnostic scientifique d'une telle affection est réalisé en 1689 et décrit dans la revue française Ephemeredes des Curieux de la Nature. Le cas d'une jeune femme ayant ingéré des moules y est décrit ; cette dernière a notamment souffert de fièvres, douleurs à la poitrine, insuffisance respiratoire, nausées, crise d'épilepsie et tachycardie. Les vomissements, dans son cas, ont permis sa survie.

La dose potentiellement mortelle pour l'Homme est estimée entre 0,5 et 1 milligramme. La saxitoxine agit en bloquant le canal sodium des nerfs et des muscles, ainsi que la conduction du nœud atrioventriculaire. La toxine n'est pas affectée par la cuisson ni par les procédés agroalimentaires de préparation ou de conservation des aliments.

Traitements

Aucun antidote à la sanitoxine n'existe. L'assistance respiratoire est primordiale, ainsi que la mise en œuvre très rapide d'un suivi médical ; si la prise en charge est suffisamment rapide et complète, même des patients atteints de forme très sévères peuvent être guéris. Contrairement à ce qui a été observé au XVII^e siècle, le vomissement n'est pas un traitement recommandé.

D'autres traitements ont été envisagés, comme une alcalinisation du patient pour réduire l'acidité et donc le potentiel de nuisance de la toxine, mais aucun test clinique ne vient corroborer l'efficacité de cette pratique. L'atropine est à éviter absolument car elle pourrait, du fait de son effet antimuscarinique, aggraver l'effet toxique. En revanche, le charbon actif se lie facilement avec la toxine ; une dose orale prise suffisamment tôt réduit la toxicité du produit.

Voir aussi

Articles connexes

• Intoxication alimentaire
• Fruits de mer

Bibliographie

• [Enrique Balech 1985] (en) Enrique Balech, « The genus Alexandrium or Gonyaulax of the Tamarensis Group », dans Donald M. Anderson, Alan W. White & Daniel G.Baden, Toxic Dinoflagellates : Proceedings of the Third International Conference on Toxic Dinoflagellates, St. Andrews, New Brunswick, Canada, June 8-12, 1985, New York, Elsevier, 1985, 561 p. (ISBN 9780444010308, OCLC 301096365), p. 33 à 38
• [Clark, Williams, Nordt & Manoguerra 1999] (en) R. F. Clark, S. R. Williams, S. P. Nordt et A. S. Manoguerra, « A review of selected seafood poisoning », Undersea and Hyperbaric Medicine, Undersea and Hyperbaric Medical Society (en), t. 26, n^o 3,‎ 1999, p. 175 à 184 (lire en ligne, consulté le 7 novembre 2022)
• [Hallegraeff, Taylor, Fukuyo & Larsen 2003] (en) Gustaaf M. Hallegraeff, Max F.J.R. Taylor, Yasuwo Fukuyo et Jacob Larsen, chap. 15 « Taxonomy of harmful dinoflagellates », dans Commission océanographique intergouvernementale, Manual on harmful marine microalgae, Paris, UNESCO, 2003, 793 p. (ISBN 9789231039485, OCLC 493956343, lire en ligne), p. 389-432