Interprovincial Rugby Football Union

Généralités
Sport	Football canadien
Création	1907
Disparition	1959
Autre(s) nom(s)	Big Four
Organisateur(s)	Canadian Rugby Union (1936-1955); Canadian Football Council (1956 à 1958); Ligue canadienne de football (1958-1959)
Éditions	46
Catégorie	Ligue majeure
Lieu(x)	Canada
Participants	4
Plus titré(s)	Argonauts de Toronto (10 titres)

La Interprovincial Rugby Football Union (IRFU)^[1], communément appelée le Big Four, était une compétition canadienne de football canadien ayant opéré en Ontario et au Québec entre 1907 et 1959. En 1960, elle est devenue la conférence de l'Est de la Ligue canadienne de football, dont elle faisait partie depuis sa fondation en 1958.

Histoire

C'est le 13 septembre 1907 que quatre clubs pratiquant le sport alors appelé rugby football s'associent pour fonder l'Interprovincial Rugby Football Union^[2]. Ces clubs étaient les Tigers de Hamilton et les Argonauts de Toronto, provenant de la Ontario Rugby Football Union (ORFU), et les Rough Riders d'Ottawa et le Montreal AAA Football Club, de la Quebec Rugby Football Union.

Le premier match de la nouvelle ligue a eu lieu le 5 octobre suivant, alors que Montréal bat Toronto 17 à 8. La IRFU était en compétition avec d'autres ligues pour l'obtention de la coupe Grey, créée en 1909, et les Tigers de Hamilton sont la première équipe de la ligue à l'obtenir, en 1913.

De 1925 à 1953, l'IRFU est considérée comme la plus puissante ligue de football canadien, remportant 18 des 26 matches de la coupe Grey disputés durant cette époque. Elle a suspendu ses opérations pendant la Première Guerre mondiale (1916-1918). Durant la Seconde Guerre mondiale, elle a opéré en 1940 et voulait continuer en 1941^[3], mais a dû se mettre en veille de 1941 à 1944^[4].

Équipes

Nom	Année de création ou d'entrée dans la IRFU	Année de disparition (ou fin de la IRFU en 1959)	Notes
Tigers de Hamilton	1907	1947	Quittent la IRFU en 1948 pour intégrer la Ontario Rugby Football Union. Fusionnent avec les Wildcats de Hamilton pour devenir les Tiger-Cats de Hamilton en 1950.
Montreal AAA Winged Wheelers	1907	1935	Appelés Montreal Football Club à l'origine.
Rough Riders d'Ottawa	1907	1959	Se sont appelés les Sénateurs d'Ottawa (Ottawa Senators) de 1925 à 1930
Argonauts de Toronto	1907	1959
Indians de Montréal	1936	1938
Cubs de Montréal	1938	1938
Royals de Montréal	1939	1939
Bulldogs de Montréal	1940	1944
Hornets de Montréal	1945	1945
Alouettes de Montréal	1946	1959
Wildcats de Hamilton	1948	1949	Prennent la place des Tigers de Hamilton en 1948. Fusionnent avec les Tigers pour devenir les Tiger-Cats de Hamilton en 1950.
Tiger-Cats de Hamilton	1950	1959

Source : CFLdb^[4].

Notes et références

↑ La traduction française Union interprovinciale de rugby-football semble avoir été peu utilisée.
↑ Pierre Turbis (rédaction et recherche) et Pierre Bruneau (recherche et statistiques), La grande histoire des Alouettes de Montréal, Montréal, Les éditions de l'Homme, 2007, 448 p. (ISBN 978-2-7619-2009-4, présentation en ligne), p. 12
↑ (en) La Presse canadienne, « Big Four Grid Loop Vetoes Move To Suspend Operations This Year », sur The Gazette, 16 juin 1941 (consulté le 25 septembre 2022)
↑ ^{a et b} (en) Histoire et statistiques de la IRFU, sur CFLdb.ca

[1] La traduction française Union interprovinciale de rugby-football semble avoir été peu utilisée.

[2] Pierre Turbis (rédaction et recherche) et Pierre Bruneau (recherche et statistiques), La grande histoire des Alouettes de Montréal, Montréal, Les éditions de l'Homme, 2007, 448 p. (ISBN 978-2-7619-2009-4, présentation en ligne), p. 12

[3] (en) La Presse canadienne, « Big Four Grid Loop Vetoes Move To Suspend Operations This Year », sur The Gazette, 16 juin 1941 (consulté le 25 septembre 2022)

[stats-4] {a et b} (en) Histoire et statistiques de la IRFU, sur CFLdb.ca

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