Hypokaliémie

désordre hydro-électrolytique

L'hypokaliémie est un trouble hydroélectrolytique défini par un défaut de potassium dans le plasma sanguin : son diagnostic positif est affirmé par le ionogramme plasmatique lorsque la kaliémie est inférieure à 3,5 mmol/L[1]. Comme l'hyperkaliémie, elle peut menacer la vie par la survenue de troubles du rythme cardiaque si elle n'est pas traitée.

Hypokaliémie
Description de cette image, également commentée ci-après
Les anomalies cardiaques et notamment la survenue de troubles du rythme pouvant menacer le pronostic vital font toute la gravité de l'hypokaliémie.

Traitement
Médicament Triamtérène, carbonate acide de potassium, amiloride, acétate de potassium, Citrate tripotassique, gluconate de potassium, spironolactone et chlorure de potassiumVoir et modifier les données sur Wikidata
Spécialité Endocrinologie et médecine d'urgenceVoir et modifier les données sur Wikidata
Classification et ressources externes
CIM-10 E87.6
CIM-9 276.8
DiseasesDB 6445
MedlinePlus 000479
eMedicine 767448
MeSH D007008
Patient UK Hypokalaemia

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Statistiques

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Une hypokaliémie modérée peut se voir dans une population générale adulte avec une prévalence pouvant atteindre 3 %[2]. Elle est plus fréquente en milieu hospitalier.

La cause d'hypokaliémie la plus fréquente est la perte digestive de potassium, lors de diarrhées aiguës et de vomissements ou à la suite d'aspirations digestives (pertes de potassium et de chlore : l'acide gastrique est de l'acide chlorhydrique). La perte en potassium provenant de troubles digestifs est associée le plus souvent à une alcalose qui elle-même aggrave la chute du taux de potassium, tout en favorisant son élimination dans les urines avec les bicarbonates. L'alcalose, trouble de l'équilibre acido-basique de l'organisme, est due à une baisse de l'acidité dans le plasma sanguin (partie liquidienne du sang) et d'autres liquides de l'organisme comme les liquides interstitiels (liquide dans lequel baignent les cellules) à l'exception du liquide situé dans les vaisseaux.

La seconde cause est la perte urinaire de potassium, secondaire à la prise de certains médicaments dont les diurétiques thiazidiques et ceux de l'anse (furosémide).

Les autres causes sont beaucoup plus rares :

Symptômes

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Comme pour l'hyperkaliémie, les signes cliniques d'hypokaliémie ne sont pas spécifiques. Cependant, on doit être alerté en priorité par :

Ensuite, on retrouve :

  • des picotements du bout des doigts et des extrémités ainsi que du pourtour de la bouche et des narines (paresthésies) ;
  • une soif intense ;
  • des nausées ;
  • des troubles digestifs pouvant aller jusqu'à une constipation due à un iIéus paralytique ;
  • une irritabilité ;
  • des crampes musculaires, myalgies, asthénies, une hypotonie, voire une paralysie survenant par accès, débutant aux membres inférieurs puis à progression ascendante et atteignant progressivement le tronc et le diaphragme. L’association paralysie-hypokaliémie peut révéler une Paralysie périodique hypokaliémique ;
  • une polyurie (hypotonique) : sécrétion d'urine en quantité abondante, entraînant un volume urinaire supérieur à 2 500 ml par jour.

Néanmoins, chez certains patients, elle reste asymptomatique (n'entraîne aucun symptôme), notamment lorsqu'elle se constitue progressivement ou qu'elle est modérée.

L'hypokaliémie modérée, supérieure à 3 mmol/l, est la plupart du temps asymptomatique, mais elle augmente le risque de troubles du rythme chez les patients ayant une cardiopathie ischémique ou prenant de la digoxine.

La mesure de la pression artérielle doit être faite afin de rechercher une maladie de Cushing ou un hyperaldostéronisme.

Examens complémentaires

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Le diagnostic est fait par prélèvement sanguin veineux pour un ionogramme sanguin. Une hypokaliémie peut parfois être masquée par la lyse cellulaire dans le tube de prélèvement.

Un ionogramme urinaire peut aider à distinguer les fuites rénales en potassium (hyperkaliurèse).

L'analyse des gaz du sang peut, si besoin, détecter un trouble de l'équilibre acido-basique du sang, pouvant orienter sur certaines causes (alcalose métabolique ou respiratoire).

 
L'électrocardiogramme d'une personne avec une hypokaliémie sévère de 1.1 millimoles par litre, montrant des modifications caractéristiques : sous décalage du segment ST, ondes T négatives, larges ondes U fusionnant avec l'onde T notamment en V2V3, et un intervalle PR légèrement augmenté.

On note à l’électrocardiogramme les signes diffus suivants, successifs selon le degré de l’hypokaliémie :

Un moyen mnémotechnique pour retenir les modifications ECG est « T'aplatis Hugh Grant sous cette tornade » (Onde 'T' aplatie, apparition d'une onde 'U',«Grant» : Allongement du QT, « sous cette » : sous-décalage 'ST', « tornade » : troubles du rythme ventriculaire).

Traitement

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La première étape du traitement est de déterminer la cause de l'hypokaliémie et de faire cesser les pertes de potassium ; par exemple en stoppant une perte digestive par le biais du traitement de diarrhées ou de vomissements ou en stoppant une perte rénale en arrêtant un traitement par diurétique.

La deuxième étape du traitement est d'apporter du potassium[3] - et du magnésium en cas d'hypomagnésémie associée[4]. Le mode d'administration (oral ou en intraveineux) de la supplémentation potassique dépend du degré d'urgence de la situation, déterminée par la clinique et l’électrocardiogramme. En l'absence de caractère urgent, la supplémentation se fait par voie orale, par l'alimentation (fruits et les légumes frais et secs) et/ou par du chlorure de potassium médicamenteux. En situation d'urgence la supplémentation se fait par voie intraveineuse, le chlorure de potassium est le sel de choix, car c'est celui qui apporte le plus de potassium (13 mmol/g). En injectable, il ne faut pas dépasser un débit de 1 gramme de potassium par heure et faire la perfusion sous contrôle d'un scope ECG.

En cas de fuites rénales, les diurétiques antikaliurétiques, dits diurétiques épargneurs de potassium, sont intéressants à condition de respecter la contre-indication formelle qu'est l'insuffisance rénale sévère (DFG < 30 ml/min).

Notes et références

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  1. a et b (en) Oram RA, McDonald TJ, Vaidya B, « Investigating hypokalaemia » BMJ 2013;347f5137.
  2. (en) Liamis G, Rodenburg EM, Hofman A, Zietse R, Stricker BH, Hoorn EJ, « Electrolyte disorders in community subjects: prevalence and risk factors » Am J Med. 2013;126:256-63.
  3. (en) Cohn JN, Kowey PR, Whelton PK, Prisant LM, « New guidelines for potassium replacement in clinical practice: a contemporary review by the National Council on Potassium in Clinical Practice » Arch Intern Med. 2000;160:2429-36.
  4. (en) Whang R, Whang DD, Ryan MP, « Refractory potassium repletion. A consequence of magnesium deficiency » Arch Intern Med. 1992;152:40-5.