Humphry Ditton
Humphry Ditton, né en à Salisbury en Angleterre, mort en 1715 à Londres, est un mathématicien anglais et prêtre anglican.
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Biographie
modifierHumphry Ditton naît le à Salisbury en Angleterre[1],[2],[3]. Il étudie la théologie, et devient ministre du culte à Tonbridge dans le Kent[3].
Il s'installe à Londres en 1705. C'est seulement à partir de ce moment-là qu'il se consacre aux mathématiques[1],[2]. Il publie en 1706 un traité sur les « fluxions », consacré au calcul différentiel[2] ; cet ouvrage a une grande influence en Angleterre[1], où il fait connaître les travaux de Newton[2], comme le fera aussi William Jones[2].
Ditton publie ensuite son Algèbre en 1709, puis un traité de perspective en 1712[1],[2]. Il écrit aussi beaucoup d'articles, publiés dans les Philosophical Transactions of the Royal Society[1]. Il publie en 1714 un Discours sur la résurrection de Jésus-Christ[3].
Il est le premier à essayer d'expliquer par les mathématiques le phénomène de la capillarité[1],[2]. Il invente aussi avec William Whiston une méthode pour déterminer la longitude d'un lieu[1],[2],[4] mais bien que Newton ait approuvé cette méthode, le Bureau des longitudes ne l'admet pas, la jugeant inapplicable en pratique[3].
Notes et références
modifier- « Ditton », dans Walter William Rouse Ball, Histoire des mathématiques, t. 2, .
- Hauchecorne et Surreau 1996, p. 104.
- (en) « Ditton, Humphry », sur l'Encyclopædia Britannica, vol. 8, .
- Dava Sobel (trad. de l'anglais par Gérald Messadié), Longitude : L'histoire vraie du génie solitaire qui résolut le plus grand problème scientifique de son temps (ISBN 978-2-02-033858-5), chap. 5 (« La poudre de sympathie »).
Bibliographie
modifier- « Ditton », dans Walter William Rouse Ball, Histoire des mathématiques, t. 2, (ISBN 9782369432593 et 2369432594) [extraits en ligne].
- « Ditton, Humphry », dans Bertrand Hauchecorne, Daniel Surreau, Des mathématiciens de A à Z, Paris, Ellipses, (ISBN 2-7298-4683-2), p. 104.
- (en) Raymond Flood, « Ditton, Humphry [Humphrey] », dans Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, (lire en ligne
). - (en) « Ditton, Humphry », sur l'Encyclopædia Britannica, vol. 8, .
Liens externes
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