Holy Bull

Holy Bull (1991-2017), est un cheval de course pur-sang américain, membre du Hall of Fame des courses américaines.

Holy Bull
Race	Pur-sang
Père	Great Above
Mère	Sharon Brown
Père de mère	Al Hattab
Sexe	M
Robe	Gris
Naissance	24 janvier 1991
Pays de naissance	États-Unis
Mort	7 juin 2017
Pays d'entraînement	États-Unis
Éleveur	Pelican Stable
Propriétaire	Rachel Carpenter Warren A. Croll, Jr.
Entraîneur	Warren A. Croll, Jr.
Jockey	Mike E. Smith
Rating	Timeform 134
Nombre de courses	16
Nombre de victoires	13
Gains en courses	$ 2 481 760
Distinction	3 ans de l'année (1994) Cheval de l'année (1994) US Racing Hall of Fame (2001)
Principales victoires	Travers Stakes Woodward Stakes Belmont Futurity Stakes Florida Derby Metropolitan Handicap Haskell Invitational Handicap

Carrière de course

Élevé en Floride par sa propriétaire Rachel Carpenter, Holy Bull est envoyé dans le New Jersey chez Warren A. Carroll, alias Jimmy Carroll, qui fut l'entraîneur du fameux Mr. Prospector dans les années 70. Mais Rachel Carpenter ne verra jamais le meilleur produit de son élevage sur un hippodrome, puisqu'elle décède peu avant ses débuts. Dans ses dernières volontés, elle demande que Jimmy Carroll, qui fut son entraîneur pendant près de 40 ans, hérite de la propriété du poulain. Holy Bull, parfois agressif en course (avec un penchant pour la morsure), mais qui passe pour une crème à la maison, fait de brillant à Monmouth Park à l'été 1993, enchaîne et remporte un premier succès de prestige dans les importants Futurity Stakes, où il défait un autre invaincu, Dehere, qui passe pour le meilleur 2 ans du pays. Ce même Dehere qui s'imposera plus tard dans le Breeders' Cup Juvenile, une course dans laquelle Holy Bull n'a pas été engagé, et pour lequel Jimmy Carroll refuse de débourser les 120 000 dollars nécessaires pour une supplémentation. Cette défection lui coûtera le titre de meilleur 2 ans de l'année, qui échoit naturellement à Dehere, tandis que lui continue son sans faute par une victoire sur ses terres natales de Floride, où il va passer l'hiver.

Holy Bull revient à la compétition en janvier 1994 dans les Hutchinson Stakes, qu'il remporte assez facilement. En revanche, il se manque totalement dans les Fountain of Youth Stakes : nerveux, le poulain s'asphyxie et termine dernier décollé. Son entourage l'équipe alors d'un nose-band et d'un mors spécial. Et ça marche : dans le Florida Derby, Holy Bull effectue un cavalier seul, signant le meilleur chrono de la course depuis Alydar en 1978. Go For Gin, le favori de la course, est dans les choux. Une nouvelle démonstration dans les Blue Grass Stakes, une préparatoire prisée pour la Triple Couronne, lui vaut donc de s'élancer dans la peau du favori au départ du Kentucky Derby. Las, dans le grand rendez-vous, le poulain se manque aussi nettement qu'inexplicablement, terminant péniblement sur la piste lourde ce jour-là de Churchill Downs, tandis que Go For Gin se couvre de gloire. Les rêves de Triple Couronne envolés, Croll décide de ne même pas disputer les Preakness Stakes, et se rabat sur le mile du Metropolitan Handicap, face aux chevaux d'âge, parmi lesquels Colonial Affair (Belmont Stakes), Devil His Due et Cherokee Run, futur sprinter de l'année 1994. Holy Bull y prouve qu'il est bien un poulain d'exception en dominant largement tout ce beau monde. Au cours de l'été, il continue à enchaîner les victoires face à ses contemporains, prouvant qu'il est le meilleur d'entre eux. Dans le Haskell Invitational Handicap, puis dans les Travers Stakes où il défait de justesse Concern (futur lauréat de la Breeders' Cup Classic) mais laisse à 17 longueurs Tabasco Cat, qui avait battu Go For Gin dans les Preakness Stakes et des Belmont Stakes. Il affronte de nouveau les chevaux d'âge dans les Woodward Stakes et leur fait encore une fois la leçon, collant cinq longueurs et plus à Devil His Due, Colonial Affair, Go For Gin et l'excellent Bertrando. Reste à parachever cette année éblouissante par une victoire dans une Breeders' Cup Classic qui lui tend les bras, mais dans laquelle il n'a pas été engagé. Et comme l'année passée, il lui faut être supplémenté, cette fois au prix de 360 000 dollars. Mais Warren Croll semble décidément avoir un portefeuille en peau de hérisson et abrège la saison de Holy Bull (qui lui a pourtant rapporté près de 2,5 millions de dollars), qu'il trouve par ailleurs fatigué. Malgré cette défection, Holy Bull est sacré meilleur 3 ans de l'année et surtout cheval de l'année avec 241 votes sur 245. Le Daily Racing Form lui attribue une valeur de 130 livres, la meilleure pour un 3 ans depuis Spectacular Bid en 1979.

En 1995, le champion aux sept groupe 1 revient à la compétition dans une Listed à Gulfstream Park. Un galop d'entraînement en vue du Donn Handicap où l'attend de pied ferme un cheval bientôt légendaire, Cigar, alors au début de sa tardive éclosion. Mais il n'y aura pas de match : Holy Bull, grand favori, se blesse durant le parcours et son partenaire de toujours, Mike Smith, est contraint de l'arrêter. Le cheval souffre du tendon et Warren Croll choisit, pour protéger son cheval, de mettre un terme à sa carrière. Holy Bull figure à la 64^e place dans la liste des 100 meilleurs chevaux de sport hippique américain du XX^e siècle établie en 1999 par le magazine The Blood-Horse, avant d'être introduit en 2001 dans le Hall of Fame des courses américaines.

Résumé de carrière

Date	Hippodrome	Pays	Course	Statut	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
1993, 2 ans
14 août	Monmouth Park	États-Unis	Maiden		1 100 m	J. Rivera, Jr.	1er / 9	2 ½	Palance
2 septembre	Belmont Park	États-Unis	Allowance		1 300 m	Mike Smith	1er / 6	7	Goodbye Doeny
18 septembre	Belmont Park	États-Unis	Futurity Stakes	Gr. 1	1 400 m	Mike Smith	1er / 6	1/2	Dehere
23 octobre	Calder	États-Unis	In Reality Stakes		1 700 m	Mike Smith	1er / 12	7 ½	Rustic Light
1994, 3 ans
30 janvier	Gulfstream Park	États-Unis	Hutchinson Stakes	Gr. 2	1 400 m	Mike Smith	1er / 5	3/4	Patton
19 février	Gulfstream Park	États-Unis	Fountain of Youth Stakes	Gr. 2	1 700 m	Mike Smith	6e / 6	24 ¼	Dehere
12 mars	Gulfstream Park	États-Unis	Florida Derby	Gr. 1	1 800 m	Mike Smith	1er / 14	5 ¾	Ride the Rails
16 avril	Keeneland	États-Unis	Blue Grass Stakes	Gr. 2	1 800 m	Mike Smith	1er / 7	3 ½	Valiant Nature
7 mai	Churchill Downs	États-Unis	Kentucky Derby	Gr. 1	2 000 m	Mike Smith	12e / 14	18 ¼	Go For Gin
30 mai	Belmont Park	États-Unis	Metropolitan Handicap	Gr. 1	1 600 m	Mike Smith	1er / 10	5 ½	Cherokee Run
3 juillet	Belmont Park	États-Unis	Dwyer Stakes	Gr. 2	1 700 m	Mike Smith	1er / 4	6 ¾	Twining
31 juillet	Monmouth park	États-Unis	Haskell Invitational Handicap	Gr. 1	1 800 m	Mike Smith	1er / 6	1 ¾	Meadow Flight
20 août	Saratoga	États-Unis	Travers Stakes	Gr. 1	2 000 m	Mike Smith	1er / 5	enc.	Concern
17 septembre	Belmont Park	États-Unis	Woodward Stakes	Gr. 1	1 800 m	Mike Smith	1er / 8	5	Devil His Due
1995, 4 ans
22 janvier	Gulfstream Park	États-Unis	Olympic Handicap	Listed	1 400 m	Mike Smith	1er / 6	2 ½	Birdonthewire
11 février	Gulfstream Park	États-Unis	Donn Handicap	Gr. 1	1 800 m	Mike Smith	arrêté		Cigar

Au haras

Holy Bull est installé à Jonabell Farm, un prestigieux haras du Kentucky, vendu en 2001 à Darley Stud, l'opération d'élevage du Cheikh Mohamed Al Maktoum. Malgré ses origines modestes il parvient, à 25 000 dollars la saillie, à se faire un nom en donnant 51 stakes-winners, parmi lesquels le lauréat du Kentucky Derby Giacomo, Macho Uno (Breeders' Cup Juvenile, 2 ans de l'année en 2000) ou encore Flashy Bull (Stephen Foster Handicap). Comme père de mères, il revendique Judy the Beauty (sprinteuse de l'année en 2014) et l'Irlandais Caravaggio (Phoenix Stakes, Commonwealth Cup).

Retiré de la monte en 2012 (il faisait alors la monte à 10 000 dollars), il meurt en 2017, à 26 ans.

Origines

Dépourvu des courants de sang issus de Nearco et Native Dancer, contrairement à la plupart des étalons modernes, Holy Bull représente la lignée rare de Plaudit, le vainqueur du Kentucky Derby winner 1898, dont il est le seul reproducteur à pouvoir pérenniser. Son père, Great Above, est un fils de la championne Ta Wee, membre du Hall of Fame, et sa mère Sharon Brown, a donné quelques vainqueurs.

Pedigree

Origines de Holy Bull (USA), mâle gris né en 1991
Père Great Above 1972	Minnesota Mac 1964	Rough'n Tumble	Free For All
			Roused
		Cow Girl II	Mustang
			Axe
	Ta Wee 1966	Intentionally	Intent
			My Recipe
		Aspidistra	Better Self
			Tilly Rose
Mère Sharon Brown 1980	Al Hattab 1966	The Axe II	Mahmoud
			Blackball
		Abyssinia	Abernant
			Serengeti
	Agathea's Dawn 1970	Grey Dawn II	Herbager
			Polamia
		Agathea	I Will
			Alxanth (famille 16-g)