Hegu

Hegu est un astérisme de l'astronomie chinoise, décrit dans le traité astronomique du Shi Shi qui recense les astérismes construits à partir des étoiles les plus brillantes. Hegu se compose de trois étoiles lumineuses, situées au cœur de la constellation occidentale de l'Aigle.

Composition

Hegu est un astérisme relativement compact. Il comprend sans le moindre doute possible α Aquilae (Altair, magnitude apparente 0,8). Ses deux autres étoiles s'en déduisent aisément, correspondant à γ Aquilae (2,7) et β Aquilae (3,7), la tête de l'Aigle de la constellation occidentale. Certains auteurs proposent en lieu et place de β Aql l'étoile ρ Aquilae, située à l'extrême est de la constellation, mais ce choix est moins convaincant, cette étoile étant d'une part trop éloignée de α Aql et déjà proposée comme membre d'un autre astérisme, Zuoqi.

Symbolique

Hegu correspond à un tambour situé en bordure de la rivière céleste, Tianhe.

Astérismes associés

Hegu est entourée de deux astérismes, Youqi et Zuoqi représentant chacun des oriflammes. Au sud se situe Tianfu représentant les baguettes du tambour. À proximité se trouvent également divers astérismes en rapport avec l'agriculture, comme Hugua et Baigua, représentant des melons à divers degrés de maturité. Plus au nord est se trouve Tianjin, un gué permettant de traverser la rivière céleste (la Voie lactée, ou Tianhe selon le nom traditionnel chinois).

Voir aussi

• Liste des astérismes de l'astronomie chinoise

Référence

• (en) Sun Xiaochun et Jakob Kistemaker, The Chinese sky during the Han, New York, Éditions Brill, 1997, 247 p. (ISBN 9004107371), page 150.