Haboob
Un haboob (arabe هبوب habūb) est un type de violente tempête de sable observée dans le désert du Sahara, au Sahel, au Soudan, dans la péninsule Arabique, au Koweït, dans les régions les plus arides de l'Irak[1] et dans le golfe Persique.
Dénomination
modifierLe mot haboob provient de l'arabe هَبُوب (habūb) qui signifie « vent fort » et est issu de la racine ه ب ب (h-b-b). À travers l’Afrique du Nord et le Moyen-Orient, les noms diffèrent pour définir cette tempête de sable unique en son genre.
Répartition géographique
modifierLes haboobs sahariens se produisant en été résultent du déplacement vers le nord du front intertropical, vers l'Afrique du Nord, apportant de l'humidité depuis le golfe de Guinée.
Dans la partie occidentale du Sahara, les haboobs sont liés à la convection atmosphérique sur les montagnes de l'Atlas, en particulier pendant le semestre estival[2].
Les vents du haboob dans la péninsule arabique, en Irak et au Koweït sont fréquemment créés par l'effondrement d'un orage. Les haboobs se retrouvent aussi en Iran et dans le golfe Persique.
Les déserts du sud-ouest de l'Arizona, incluant les régions de Yuma et de Phoenix, connaissent également des tempêtes de sable, qu'on peut qualifier d'haboobs par extrapolation du terme, mais à une fréquence beaucoup plus faible[3],[4].
Formation
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Pendant la formation d'un orage important ou d'une ligne d'orages, les vents de surface se trouvent à se diriger vers l'orage car ce dernier se déplace généralement dans une direction opposée qui dépend des vents moyens dans la couche de l'atmosphère qu'il occupe. L'air entrant subit un soulèvement et crée un courant ascendant qui va changer de direction pour s'aligner avec le vent moyen d'altitude et peut même entrer en rotation à l'intérieur de l'orage[5],[6].
Quand l'orage s'effondre et que les précipitations commencent à se produire, les mouvements de l'air à l'intérieur de la cellule orageuse s'inversent, avec des rafales descendantes qui s'évasent en éventail en arrivant au sol. Généralement les plus fortes rafales se produisent dans la direction empruntée par l'orage puisque l'air sec et plus froid des niveaux moyens entraîné dans l'orage descend avec la précipitation de celui-ci[5],[6].
Lorsque ce courant descendant atteint le sol sec et forme un front de rafales les particules sableuses du désert sont soulevées, créant un mur de sédiments précédant le nuage d'orage. Ce mur de sable peut atteindre une largeur de 100 km et une hauteur de plusieurs kilomètres. À leur maximum, l’haboob peut se déplacer jusqu’à 35 ou 50 km/h (vitesse maximale de déplacement)[7],[8],[9].
La plupart du temps, la pluie n'est pas vue au niveau du sol, et s'évapore dans l'atmosphère chaude et sèche en virga[5]. Cette évaporation augmente la force du vent puisque la vapeur d'eau doit prendre de l'énergie de l'air environnant ce qui le refroidit et il devient alors plus dense, subissant une poussée d'Archimède vers le bas[5]. Cependant, quand l'air sous l'orage est assez humide et que les précipitations peuvent atteindre le sol, elles se chargent de quantités considérables de poussière.
Dangers
modifierUn système de protection oculaire et un système d'aide respiratoire sont conseillés pour une personne devant sortir pendant le passage d'un haboob — bien que le placement en lieu sûr soit hautement conseillé pendant un tel évènement.
Historique
modifierEn , un haboob frappe le Qatar, et présente des caractéristiques inhabituelles : perte soudaine de visibilité, soudaine montée de la pression atmosphérique de 1,5 mbar, suivie de vents forts et visibilité très réduite pendant 4 heures[9].
En , un avion de la Sudan Airways traverse avec difficulté un haboob pour atterrir à Khartoum puis prend feu à l'atterrissage, provoquant la mort de 29 passagers[10].
Aux États-Unis, les États de l'Arizona, du Texas et du Nouveau Mexique sont fréquemment touchés par des phénomènes climatologiques similaires que les scientifiques qualifient également de haboobs. Dans les nuits du 5 au , un haboob d'une envergure encore jamais observée recouvre la ville de Phoenix : 1500 mètres de haut pour 160 kilomètres de long[11]. L'utilisation du terme haboob pour décrire cette tempête de sable provoque des réactions xénophobes dans l'opinion publique américaine[12],[13]. L'application du terme haboob pour qualifier les tempêtes de sable américaines s'est répandue à partir de 1972 et la publication de l'article The American Haboob dans la revue scientifique Bulletin of the American Meteorological Society[14].
En , un haboob est observé au large d'Onslow sur la côte ouest australienne[15].
Galerie
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Un haboob approche de Spearman, au Texas, le . (Photo du NOAA). -
Un haboob arrive sur un camp militaire en passant au-dessus d'Al Asad, en Irak, juste avant la tombée de la nuit, le .
Notes et références
modifier- (en) L. J. Sutton, « Haboobs », Quarterly Journal, Royal Meteorological Society, vol. 51, no 213, , p. 25-30 (résumé)
- (en) C. Emmel, P. Knippertz et O. Schulz, « Climatology of convective density currents in the southern foothills of the Atlas Mountains », J. Geophys. Res., vol. 115, no D11, , p. 115-124 (DOI 10.1029/2009JD012863, lire en ligne [PDF]).
- (en) S. B. Idso, R. S. Ingram et J. M. Pritchard, « An American haboob », Bulletin of the American Meteorological Society, AMS, vol. 53, no 10, , p. 930-955 (DOI 10.1175/1520-0477(1972)053<0930:AAH>2.0.CO;2, lire en ligne [PDF]).
- (en) S. B. Idso, « Haboobs in Arizona », Weather, vol. 28, no 4, , p. 154-155 (DOI 10.1002/j.1477-8696.1973.tb02253.x, lire en ligne, consulté le ).
- (en) T.T. Fujita, The Downburst, microburst and macroburst, Université de Chicago, , 122 p. (ISBN 9996689220 et 978-9996689222)
- Service météorologique du Canada, « Les orages et tornades », Documentation, Environnement Canada, (consulté le )
- (en) J. S. Farquharson, « Haboobs and instability in the Sudan », Quarterly Journal, Royal Meteorological Society, vol. 63, no 271,
- (en) T. J. Lawson, « Haboob structure at Khartoum », Weather, vol. 26, no 3, , p. 105-112
- (en) D. A. Membery, « A gravity-wave haboob? », Weather, vol. 40, no 7, , p. 214-221
- (en) Amber Henshaw, « Miracle of surviving Sudan inferno », sur Bbc.co.uk, (consulté le )
- (en) Brett Israel, « Haboob Hubbub: The Science of the Monster Phoenix Dust Storm », sur Livescience.com, (consulté le )
- (en) Marc Lacey, « ‘Haboobs’ Stir Critics in Arizona », sur Nytimes.com, (consulté le )
- Jason Samenow, « Arabic weather term ‘haboob’ is apparently troubling for some Texans », sur Washingtonpost.com, (consulté le )
- (en) Richard Ruelas, « This is why dust storms are called 'haboobs' in Arizona », sur Azcentral.com, (consulté le )
- Brett Martin, « Un haboob en Australie », sur Lemonde.fr, (consulté le )
Voir aussi
modifierArticles connexes
modifier- Opération Eagle Claw
- Tempête de sable
- Vents de sable : Chammal, Harmattan, Khamsin, Simoun, Sirocco
