Gouvernement Léon Gambetta

Données clés
Président de la République	Jules Grévy
Président du Conseil	Léon Gambetta
Formation	14 novembre 1881
Fin	26 janvier 1882
Durée	2 mois et 12 jours
Coalition	Union républicaine, Gauche républicaine, Centre gauche
IIIe législature	372 / 545

Le gouvernement Léon Gambetta (ou Grand ministère Gambetta) désigne les 73 jours, du 14 novembre 1881 au 26 janvier 1882, pendant lesquels Léon Gambetta accéda à la Présidence du Conseil de la Troisième République en France.

Lors des élections législatives d'août-septembre 1881, l'Union républicaine de Gambetta arrive en tête (204 députés) des formations de gauche. Il devient difficile pour Jules Grévy de différer de nouveau sa nomination au poste de chef de gouvernement. La nouvelle Chambre s'installe à la mi-octobre. Jules Ferry, violemment attaqué par Clemenceau sur l'affaire tunisienne démissionne le 10 novembre. Grévy invite Gambetta à composer le nouveau ministère.

Composition

Nominations du 14 novembre 1881

Fonction		Image	Nom	Parti politique
	Président du Conseil des ministres		Léon Gambetta	Union républicaine

	Nom	Parti politique
Ministre des Affaires étrangères	Léon Gambetta	Union républicaine
Ministre de la Justice et Garde des Sceaux	Jules Cazot^[1]	Union républicaine
Ministre de l'Intérieur	Pierre Waldeck-Rousseau	Union républicaine
Ministre des Finances	François Allain-Targé	Union républicaine
Ministre de la Guerre	Jean-Baptiste-Marie Campenon
Ministre de la Marine	Auguste Gougeard
Ministre de l'Instruction publique et des Cultes	Paul Bert	Union républicaine
Ministre des Travaux publics	David Raynal	Gauche républicaine
Ministre du Commerce et des Colonies	Maurice Rouvier	Union républicaine
Ministre des Postes et Télégraphes	Adolphe Cochery^[1]	Gauche républicaine
Ministre de l'Agriculture^[2]	Paul Devès	Gauche républicaine
Ministre des Arts	Antonin Proust	Union républicaine
Sous-secrétaire d'État aux Affaires étrangères	Eugène Spuller	Union républicaine
Sous-secrétaire d'État à la Justice	Félix Martin-Feuillée^[1]	Union républicaine
Sous-secrétaire d'État à l'Intérieur	Guillaume Margue	Union républicaine
Sous-secrétaire d'État aux Finances	Adolphe Lelièvre	Gauche républicaine
Sous-secrétaire d'État à la Guerre	Eugène Blandin	Union républicaine
Sous-secrétaire d'État aux Travaux publics	Désiré-Jules Lesguillier	Union républicaine
Sous-secrétaire d'État au Commerce et aux Colonies	Félix Faure	Union républicaine
Sous-secrétaire d'État à l'Agriculture	Edmond Caze	Union républicaine

Nomination du 16 novembre 1881

Fonction		Image	Nom	Parti politique
	Sous-secrétaire d'État à l'Instruction publique et aux Cultes		Arthur Chalamet	Gauche républicaine

Bilan

L'opinion est déçue et le qualificatif de grand ministère est appliqué plutôt par dérision. Gambetta ne peut convaincre les grands chefs républicains d'entrer dans le gouvernement. Jules Ferry est trop marqué par un an de gouvernement ; Charles de Freycinet et Léon Say se récusent, le premier par prudence, le second car il n'approuve pas le recours à l'emprunt et le rachat des chemins de fer souhaités par Gambetta ; Henri Brisson préfère conserver la présidence de la Chambre. Gambetta fait appel à des hommes jeunes et peu connus, essentiellement ses propres fidèles.

Le cabinet est jugé pléthorique par ses contemporains^[3]. La création de deux nouveaux ministères à l'agriculture et aux arts est contestée au point que la Chambre en mégote les crédits. Dans sa déclaration, Gambetta présente un programme de réformes : réforme constitutionnelle sur le recrutement du Sénat et le recours au scrutin de liste pour l'élection des députés ; réforme de la magistrature ; création de l'impôt sur le revenu ; recours à emprunt pour soutenir l'agriculture et conversion de la rente^[4].

Gambetta indispose la gauche en nommant à des postes clé des personnalités conservatrices. La circulaire de Waldeck-Rousseau invitant les préfets à faire preuve d'autorité et ne pas se laisser abuser par les pressions des élus locaux est mal perçue par les députés qui supportent mal par ailleurs l'attitude parfois arrogante du chef du gouvernement. René Goblet, aidé par l'extrême gauche crée le groupe de la Gauche radicale et entraîne avec lui une partie des députés de l'Union républicaine. Le président Jules Grévy combat le ministère en sous-main. Son gendre Daniel Wilson marque son hostilité plus directement à la tribune de la Chambre.

Après le renouvellement du tiers du Sénat en janvier 1882 qui conforte la majorité républicaine, Gambetta dépose son projet de révision le 14 janvier. Il prévoit l'extinction des sénateurs inamovibles, l'élargissement du corps électoral par une meilleure représentation des grandes villes, la prééminence de la chambre des députés en matière budgétaire. L'extrême gauche est favorable à la suppression du Sénat et souhaite une révision illimitée. La commission chargée d'étudier le projet est très opposée à Gambetta. En séance publique, le 26 janvier, c'est le principe de la révision illimitée qui est adopté. Gambetta remet le jour même sa démission à Grévy.

Sur le plan extérieur, Gambetta poursuit la politique de Jules Ferry en Tunisie et met en place le protectorat. Dans l'affaire d'Égypte, il est partisan d'une présence française aux côtés des Britanniques, mais les gouvernements suivant, plus timorés, abandonneront la tutelle de ce pays à la Grande-Bretagne.

C'est à la fin du ministère que se produit le krach de l'Union générale.

Fin du gouvernement et passation des pouvoirs

Le 26 janvier 1882, Léon Gambetta remet la démission du Gouvernement au président de la République, Jules Grévy à la suite du vote de la chambre en faveur d'une révision illimitée de la Constitution, alors que Gambetta souhaitait une révision limitée et face à une opposition de l'extrême-gauche, de la Gauche radicale et d'une partie des républicains les plus modérés comme Bernard Lavergne sans oublier l'Union des droites^[5]^,^[6].
Le 30 janvier 1882, Jules Grévy nomme Charles de Freycinet à la présidence du Conseil.

Notes et références

« Journal officiel de la République française », sur Gallica, 15 novembre 1881

↑ ^{a b et c} Membre du précédent gouvernement ayant conservé son poste
↑ Détachée du commerce, l'agriculture devient un ministère à part entière
↑ d'où le mot d'humour répété dans les couloirs « Gambetta a de l'étoffe, mais trop de doublure » cité par François Broche dans La Troisième République Pygmalion 2001
↑ François Broche op. cit. p. 339
↑ Grévy, Jérôme., La république des opportunistes, 1870-1885, Perrin, 1998 (ISBN 2-262-01344-6 et 978-2-262-01344-8, OCLC 40053309, lire en ligne), p. 297-358
↑ "Votes des députés du 26 janvier 1882" Journal des débats politiques et littéraires, 28 janvier 1882.

Voir aussi

Bibliographie

(en) John Patrick Tuer Bury, Gambetta's Final Years : The Era of Difficulties, 1877-1882, Londres / New York, Longman, 1982, XI-392 p. (ISBN 0-582-50302-7, présentation en ligne).
Vincent Dubois, « Le ministère des arts (1881-1882) ou l'institutionnalisation manquée d'une politique artistique républicaine », Sociétés & Représentations, Paris, Éditions de la Sorbonne, n^o 11,‎ 2001, p. 229-261 (ISSN 1262-2966, e-ISSN 2104-404X, DOI 10.3917/sr.011.0229, lire en ligne).
Jean-Marie Mayeur, Gambetta, la patrie et la république, Paris, Fayard, 2008, 556 p. (ISBN 978-2-213-60759-7, présentation en ligne), [présentation en ligne], [présentation en ligne], [présentation en ligne].

Articles connexes

[poste_conservé-1] {a b et c} Membre du précédent gouvernement ayant conservé son poste

[2] Détachée du commerce, l'agriculture devient un ministère à part entière

[3] 'où le mot d'humour répété dans les couloirs « Gambetta a de l'étoffe, mais trop de doublure » cité par François Broche dans La Troisième République Pygmalion 2001

[4] François Broche op. cit. p. 339

[5] Grévy, Jérôme., La république des opportunistes, 1870-1885, Perrin, 1998 (ISBN 2-262-01344-6 et 978-2-262-01344-8, OCLC 40053309, lire en ligne), p. 297-358

[6] "Votes des députés du 26 janvier 1882" Journal des débats politiques et littéraires, 28 janvier 1882.

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