Musée Wittert

Informations générales
Type	universitaire
Ouverture	1995
Gestionnaire	Université de Liège
Site web	www.wittert.uliege.be
Collections	Estampes, dessins, peintures, sculptures, photographies, numismatique, art africain
Article dédié	Bâtiment central de l'université de Liège
Protection	Bien classé
Pays	Belgique
Division administrative	Région wallonne
Commune	Liège
Adresse	Place du 20-août, 7
Coordonnées	50° 38′ 27″ N, 5° 34′ 31″ E

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Musée d'art de l'université de Liège, le Musée Wittert conserve plus de 65 000 œuvres de natures diverses (estampes, dessins, peintures, sculptures, photographies, numismatique, objets africains...). Implanté dans l'une des plus anciennes ailes de l'université, place du 20-Août à Liège, il a, en 2018, changé de nom (le musée se dénommait jusque là Galerie Wittert) et a fait l'objet de réaménagements^[1]. Une nouvelle signalétique a été installée et les espaces d'exposition ont été totalement réaménagés de manière à pouvoir présenter en alternance l'exposition semi-permanente "Merveilles et curiosités des collections d'art de l'université de Liège" et des expositions temporaires.

L'histoire des collections

Si la constitution de la collection remonte à la fondation de l’université de Liège en 1817 par le roi Guillaume 1^er des Pays-Bas, l'apport majeur intervient en 1903 lorsque le baron Adrien Wittert lègue à l'État belge pour l’université de Liège l'entièreté de sa collection (20 000 volumes, dont 117 manuscrits, de nombreux incunables et éditions anciennes ou rares, 25 000 dessins et estampes, 117 matrices, une cinquantaine de tableaux anciens et près de 150 objets d'art et de curiosité).

Depuis lors, les collections d’art de l’université n’ont cessé de s’enrichir à la faveur de diverses donations et acquisitions dont nous épinglerons ici les plus importantes :

1929 : donation des héritiers du professeur Charles Firket (objets africains et quelques pièces d’origine océanienne)
1930 : donation des époux Ruhl-Hauzeur (photographies et numismatique)
1955 : donation du professeur André de Rassenfosse (environ 10 000 ex-libris collectionnés par l’épouse de l’artiste liégeois Armand Rassenfosse)
1977 : legs de la veuve de Fernand Pisart (tableaux d'Auguste Donnay, de James Ensor et de Léon Spilliaert)
1985 : donation d'Idel Ianchelevici (environ 6 000 dessins...)

À ces exemples s’ajoutent les nombreuses autres donations, d’importance variable, qui aujourd’hui encore contribuent à l’enrichissement du patrimoine universitaire, en ouvrant le champ des productions artistiques.

Des collections riches et variées

Les estampes et dessins constituent indéniablement les "noyaux durs" du fonds. La collection permet d'illustrer de manière très complète l'histoire de l'image imprimée en Europe, les écoles belge et liégeoise pouvant être représentées de manière quasi exhaustive. La période couverte va du XV^e au XX^e siècle (Albrecht Altdorfer, Andrea Mantegna, Jérôme Cock, Lucas de Leyde, Martin Schongauer, Jacques Callot, Francisco de Goya, Pierre-Joseph Redouté, Félicien Rops, Ernest Marneff, Fernand Khnopff, François Maréchal, James Ensor, Pierre Alechinsky, Maurice Pasternak, Patrick Corillon, Sandro Bracchitta…). Parmi les pièces majeures, on épinglera, entre autres : l'Apocalypse d'Albrecht Dürer, la quasi-totalité de l'œuvre gravé de Rembrandt, les Grands Paysages de Pieter Bruegel, la série des Carceri d’Invenzione de Giovanni Battista Piranesi…

Types d’œuvres présentes dans les collections

Galerie

Anonyme flamand, Diptyque satirique, huile sur bois, 1520-1530, université de Liège - Musée Wittert, inv. 12013.
Albrecht Dürer, La Mélancolie (Melancolia I), burin, 1514, université de Liège - Musée Wittert, inv. 8329.