GPHS-RTG
Un GPHS-RTG (de l'anglais General Purpose Heat Source – Radioisotope Thermoelectric Generator) est une réalisation spécifiquement américaine de générateur thermoélectrique à radioisotope (RTG en anglais) constituée d'une part d'éléments chauffants à radioisotope (RHU en anglais) au plutonium 238 et d'autre part d'une source de chaleur universelle (GPHS en anglais) à base d'éléments thermoélectriques en alliage silicium-germanium, dont la production est aujourd'hui arrêtée[1].
Cette technologie a été utilisée sur quatre sondes spatiales[2],[3] :
- Ulysses (1 unité), lancée le ,
- Galileo (2 unités), lancée le ,
- Cassini-Huygens (3 unités), lancée le ,
- New Horizons (1 unité), lancée le .
Ces GPHS-RTG ont été conçus et produits par General Electric Space Division à King of Prussia, en Pennsylvanie (repris par la suite dans les activités de Martin Marietta et de Lockheed Martin).
Les sondes plus récentes utilisent le générateur thermoélectrique à radioisotope multi-mission (MMRTG en anglais) de Teledyne, notamment l'astromobile Mars Science Laboratory.
Notes et références
modifier- (en) American Institute of Aeronautics and Astronautics 4th International Energy Conversion Engineering Conference and Exhibit (IECEC) – 26-29 juin 2006 à San Diego, Californie, États-Unis « Overview of NASA Program on Development of Radioisotope Power Systems with High Specific Power. »
- (en) Federation of American Scientists 4th International Energy Conversion Engineering Conference and Exhibit (IECEC) – 26-29 juin 2006 à San Diego, Californie, États-Unis
« Mission of Daring : The General-Purpose Heat Source Radioisotope Thermoelectric Generator. » - (en) Federation of American Scientists 4th International Energy Conversion Engineering Conference and Exhibit (IECEC) – 26-29 juin 2006 à San Diego, Californie, États-Unis
« Space Nuclear Power : Opening the Final Frontier. »
