Frédéric-Henri d'Orange-Nassau

prince d'Orange, capitaine et amiral général des Provinces-Unies, comte de Nassau, stathouder

Frédéric-Henri de Nassau, né le à Delft et mort le à La Haye, est un capitaine et amiral général des Provinces-Unies, prince d'Orange, comte de Nassau, stathouder de Zélande, de Gueldre, d'Utrecht et d'Overrijssel de 1625 à 1647, et stathouder de Drenthe de 1640 à 1647.

Frédéric-Henri d'Orange-Nassau
Illustration.
Portrait de Frédéric-Henri d'Orange-Nassau.
Titre
Stathouder de Hollande, de Zélande, d'Utrecht, de Gueldre et d'Overijssel

(21 ans, 10 mois et 19 jours)
Prédécesseur Maurice de Nassau
Successeur Guillaume II d'Orange-Nassau
Stathouder de Drenthe et de Groningue

(6 ans, 8 mois et 1 jour)
Prédécesseur Henri-Casimir de Nassau-Dietz
Successeur Guillaume II d'Orange-Nassau
Biographie
Titre complet Prince d'Orange
Baron de Bréda
Dynastie Maison d'Orange-Nassau
Nom de naissance Frederik Hendrik van Nassau
Date de naissance
Lieu de naissance Delft
Drapeau des Provinces-Unies Provinces-Unies
Date de décès (à 63 ans)
Lieu de décès La Haye
Drapeau des Provinces-Unies Provinces-Unies
Sépulture Nouvelle église de Delft
Père Guillaume Ier d’Orange-Nassau
Mère Louise de Coligny
Conjoint Amélie de Solms-Braunfels
Enfants Guillaume II d'Orange-Nassau
Louise-Henriette d'Orange
Albertine-Agnès d'Orange-Nassau
Henriette-Catherine d'Orange-Nassau
Marie d'Orange-Nassau
Religion Calvinisme

Signature de Frédéric-Henri d'Orange-Nassau

Frédéric-Henri d'Orange-Nassau
Stathouder de Hollande

Biographie

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Ce fut son frère aîné Maurice de Nassau qui assura l'éducation du jeune Frédéric-Henri d'Orange-Nassau[1]. Sa vie de jeune adulte fut marquée principalement par son éducation rigoureuse ponctuée d'amours homosexuelles à l'intérieur de l'armée néerlandaise[2] et ce, jusque dans la quarantaine. Son frère ne s'en formalisa pas jusqu'à ce que sa propre santé mette en péril l'héritage familial. Maurice n'étant devenu père que par sa relation extra-conjugale avec Marguerite de Malines (nl), pour assurer la pérennité de la maison d'Orange-Nassau, Frédéric-Henri fut contraint, à 41 ans, d’épouser la comtesse Amalia von Solms-Braunfels qui en avait 23.

Lors de la mort de son frère, survenue la même année, Frédéric-Henri d'Orange-Nassau fut attitré aux mêmes charges que ce dernier, stathouder dans cinq des sept provinces : en Hollande, en Zélande, en Utrecht, en Overijssel et en Gueldre. Il lui succéda également comme capitaine et amiral de l'Union.

Frédéric-Henri d'Orange-Nassau fut presque un aussi bon général que son frère aîné ; en qualité d'homme d'État et de politicien, il montra de grandes capacités de tacticien. Pendant les vingt-deux ans que Frédéric-Henri d'Orange-Nassau demeura au service des états généraux des Provinces-Unies, la puissance du stathoudérat fut à son apogée. Cette période, qui se poursuivit jusqu'au début du XVIIIe siècle, fut qualifiée par les auteurs néerlandais d’« âge d'or des Provinces-Unies » : elle fut en effet marquée par de grandes victoires militaires et navales, par une expansion maritime et commerciale internationale, et par un sommet de la culture nationale.

 
Frédéric-Henri d'Orange-Nassau à cheval, par Palamedes Palamedesz.

Les exploits militaires de Frédéric-Henri d'Orange-Nassau furent nombreux : la prise de Groenlo en 1627 et prise de Bois-le-Duc en 1629, suivie de l’échec à Dunkerque en 1631. Les prises de Maastricht (1632) et de Schenkenschanz (1636), les sièges de Bréda (1637), de Gennep (nl), de Sas-de-Gand (1640), et le siège d'Hulst (1645) comptent ultérieurement dans les victoires du stathouder.

Soucieux de doter son armée de cadres instruits, il créa le Collège d'Orange à Bréda (1646). Pendant toute la durée de son gouvernement, son alliance avec la France fut le pivot de sa politique étrangère mais, vers la fin de sa vie, il choisit de sacrifier cette alliance avec les Français pour signer une paix séparée avec l’Espagne qui reconnut l’indépendance des Provinces-Unies (1648).

Frédéric-Henri d’Orange-Nassau mourut le 14 mars 1647. Ses funérailles furent somptueuses. Il fut inhumé à Delft près de son père.

Frédéric-Henri d'Orange-Nassau appartient à la seconde branche, elle-même issue de la première branche de la maison de Nassau. Cette seconde branche de Nassau-Dillenbourg appartient à la tige ottonienne qui donna des stathouders à la Hollande, à la Flandre et aux Provinces-Unies, ainsi qu'un roi à l'Angleterre et à l'Écosse en la personne de Guillaume III d'Orange-Nassau.

Ascendance

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Famille

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Fils de Guillaume Ier d'Orange-Nassau, il est né à Delft six mois avant l'assassinat de son père. Sa mère, Louise de Coligny, était la fille du chef huguenot Gaspard II de Coligny et la quatrième femme de Guillaume Ier.

En 1625, Frédéric-Henri d'Orange-Nassau épousa Amélie de Solms-Braunfels, fille du comte Jean Albert Ier von Solms-Braunfels.

Neuf enfants sont nés de cette union :

Notes et références

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  1. Sa mère engagea néanmoins, comme précepteur de son fils, Van der Does de zoon, qui resta deux ans auprès de lui.
  2. (en) Herbert H. Rowen, The Princes of Orange : The Stadholders in the Dutch Republic, Cambridge, Cambridge University Press, , 253 p. (ISBN 978-0-521-34525-5), p. 59.

Voir aussi

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Bibliographie

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Articles connexes

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Liens externes

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