Formation de Bearpaw

La formation de Bearpaw est une formation géologique constituée de roches sédimentaires datées du Campanien (Crétacé supérieur) et située dans le nord-ouest de l'Amérique du Nord.

Formation de Bearpaw
La flèche montre la transition entre la Formation de Bearpaw, en dessous, et la Formation de Horseshoe Canyon, au-dessus.
Localisation
Coordonnées	48° 15′ 00″ nord, 109° 30′ 00″ ouest
Pays	Canada, États-Unis
Informations géologiques
Période	Campanien-Maastrichtien
Âge	75–72 Ma PreꞒ Ꞓ O S D C P T J K Pg N ↓
Province géologique	Alberta, Saskatchewan et Montana
Regroupé dans	Groupe de Montana (en)
Formation supérieure	Formation de Dinosaur Park, formation de Judith River
Formation inférieure	Formation de Horseshoe Canyon, formation de St. Mary River (en), formation de Eastend (en)
Puissance moyenne	Supérieur à 350 m
Lithologie principale	Shale, claystone
Lithologie secondaire	Siltite, grès
Géolocalisation sur la carte : Amérique du Nord Formation de Bearpaw

Elle affleure dans l'État américain du Montana, ainsi que dans les provinces canadiennes de l'Alberta et de la Saskatchewan, à l'est des montagnes Rocheuses. Elle recouvre les formations plus anciennes de Two Medicine, Judith River et Dinosaur Park et est à son tour recouverte par la formation de Horseshoe Canyon au Canada et la formation de Fox Hills au Montana. À l'est et au sud, elle se fond dans la formation de Fort Pierre.

Lithologie

Formation marine composée principalement d'argiles gris foncé, plus ou moins silteuses avec quelques passées de grès silteux. Elle correspond à la dernière expansion majeure de la Voie maritime intérieure de l'Ouest avant son retrait définitif du nord-ouest de l'Amérique du Nord à la fin du période Crétacé. La Voie maritime de l'Ouest avait déjà divisé l'Amérique du Nord en deux avant que l'Orogenèse laramienne ne vienne soulever les terres et forcer la Voie maritime à la retraite. Lorsque le soulèvement a ralenti ou s'est arrêté à la fin du Campanien, il y a autour de 74 millions d'années, un affaissement du terrain a permis à la voie maritime de ré-envahir la région. Cette nouvelle expansion maritime vers le nord est souvent appelée la mer de Bearpaw. Lorsque l'orogenèse laramienne a repris au début du Maastrichtien, la voie maritime a reculé vers le sud pour la dernière fois. Comme la mer n'a pas disparu d'un coup, mais plutôt lentement, en se retirant vers le sud, la Formation de Bearpaw est remplacée par les sédiments continentaux de la Formation de Horseshoe Canyon au Canada, tandis que dans le Montana la Formation de Fox Hills représente un environnement marin côtier. La Formation de Fox Hills sera remplacée par les sédiments terrestres de la Formation de Hell Creek dans le Montana datant de la fin du Maastrichtien.

Faune

La Formation est célèbre pour ses fossiles d'ammonites bien conservés. D'autres fossiles trouvés dans cette formation comprennent de nombreux types de coquillages, de poissons osseux, de requins, raies, oiseaux et reptiles marins comme les mosasaures, les plésiosaures et les tortues marines. À l'occasion, des fossiles de dinosaures ont également été découverts, vraisemblablement à partir de carcasses transportées par la mer.

Les dinosaures

Dinosaures découverts dans la Formation de Bearpaw
Genre	Espèce	Lieu	Étage	Quantité	Notes	Images
Brachylophosaurus	Indéterminée					Brachylophosaurus
Edmontonia	Indéterminée
Kritosaurus				"Squelette presque complet"	Un hadrosauridé
Pachyrhinosaurus	P. lakustai				Un cératopsidé
Prosaurolophus	Indéterminée
Stegoceras	Indéterminée

Notes et références

Notes

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Bearpaw Formation » (voir la liste des auteurs).