Escalier interdit

Données clés
Titre original	Up the Down Staircase
Réalisation	Robert Mulligan
Scénario	Bel Kaufman (roman); Tad Mosel (en)
Acteurs principaux	Sandy Dennis
Pays de production	États-Unis
Durée	123 minutes
Sortie	1967

Cet article est une ébauche concernant un film américain.

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Escalier interdit (titre original : Up the Down staircase) est un film américain réalisé par Robert Mulligan, d'après le livre éponyme de Bel Kaufman (1965), sorti en salles en 1967.

Synopsis

Pour sa première année de professorat, Sylvia Barrett (Sandy Dennis) est affectée au Collège Calvin Coolidge situé dans l'un des quartiers les plus défavorisés de New York. Sa classe, composée d'une quarantaine d'adolescents indisciplinés, lui donne bien du fil à retordre. Mal secondée par ses collègues, désorientée par les règlements contradictoires de son administration et découragée par le comportement récalcitrant de ses élèves, Sylvia songe à démissionner. Pourtant, un adolescent porto-ricain, Joe Ferone (Jeff Howard) , lui offre une lueur d'espoir. Ce garçon, inhibé, semble reprendre confiance grâce à son message. Sylvia se ravise et décide, dès lors, d'affronter courageusement l'adversité.

Fiche technique

Titre original : Up the down Staircase
Titre français : Escalier interdit
Réalisation : Robert Mulligan
Assistant réalisateur : Don Kranze
Scénario : Tad Mosel (en), d'après le roman Up the down Staircase de Bel Kaufman (1965)
Photographie : Joseph F. Coffey (Technicolor)
Musique : Fred Karlin
Montage : Folmar Blangsted
Costumes : Ann Roth
Direction artistique : George Jenkins
Production : Alan J. Pakula
Société de production : Park Place Production
Société de distribution : Warner Bros
Durée : 123 minutes
Genre : Drame
Période de tournage : juillet/août 1966
Dates de sortie : États-Unis: 19 juillet 1967 ; France : 14 juin 1968
Pays de production : États-Unis

Distribution artistique

Sandy Dennis (VF : Michèle Grellier) : Sylvia Barrett
Patrick Bedford (en) (VF : Jacques Thébault) : Paul Barringer
Eileen Heckart (VF : Paule Emanuele) : Henrietta Pastorfield
Jean Stapleton (VF : Sylvie Deniau) : Sadie Finch
Sorrell Booke (VF : Albert Médina) : D^r Bester
Ruth White : Béatrice Schacter
Roy Poole (VF : Yves Brainville) : McHabe
Florence Stanley (VF : Paula Dehelly) : Ella Friedenberg
Jeff Howard (VF : Patrick Dewaere) : Joe Ferone
Ellen O'Mara : Alice Blake
John Fantauzzi : Ed Williams
Vinnette Carroll (en) (VF : Maria Meriko) : la mère
Janice Mars : Mademoiselle Gordon
Loretta Leversee : l'enseignante en sciences sociales
Robert Levine (VF : Claude Joseph) : Monsieur Osborne
John Gerstad (VF : Jean Brunel) : le professeur aux lunettes et à la veste noire
José Rodriguez : son propre rôle

Commentaire

Dans ce film, Robert Mulligan essaie de réconcilier reportage sociologique, fiction romanesque et caractérisation psychologique. Les scènes tournées au collège (filmées en décors réels) sont très souvent empreintes de « cocasserie et de vérité »^[1]. Film sur les problèmes de l'enseignement en milieu sensible, et, au-delà, « microcosme de la société américaine des années soixante »^[2], Escalier interdit s'éclaire de résonances contemporaines et, forcément, indémodables.

Lors de sa sortie en France, en juin 1968, le film a été globalement bien accueilli par la critique^[3].

Production

Ce film a été tourné au Lycée Benjamin Franklin High School (New York City) à Harlem à New-York.

Sandy Dennis a joué le rôle de Sylvia Barrett après avoir obtenu l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle dans Qui a peur de Virginia Woolf ?. C'est son premier et unique film avec le producteur Alan J. Pakula et le réalisateur Robert Mulligan. Concernant sa prestation, Robert Chazal estime qu’Escalier interdit « apporte la confirmation de son talent. [...] (son) interprétation met en lumière une extrême sensibilité jointe à une énergie inattendue sous une apparence aussi frêle. »^[4] Jacques Lourcelles fait remarquer pour sa part que « l'interprétation attachante de Sandy Dennis pousse le personnage vers la névrose, sans que celle-ci soit suffisamment nourrie et explicitée par la conduite du récit. »^[5].

Apparaissent aussi pour la première fois à l'écran Bud Cort et Jean Stapleton. Cort a fait plus tard d'autres films : on le connaît surtout comme le jeune suicidaire qui rencontre une vieille dame dans Harold et Maude. Jean Stapleton tiendra le rôle principal d'Edith Bunker dans l'émission de télévision All in the Family.

Sandy Dennis a obtenu la récompense de Meilleure Actrice au 5^e Festival international du film de Moscou, en 1967, pour sa prestation dans ce film.

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Up_the_Down_Staircase_(film) » (voir la liste des auteurs).

↑ Jacques Lourcelles in : Dictionnaire du cinéma/les films, Robert Laffont, Paris, 1992.
↑ J. Lourcelles : op. cité.
↑ Accueil critique des films de Robert Mulligan, rétrospective 9/27 juin 2010, Cinémathèque française
↑ in : France-Soir, 16/06/1968.
↑ J. Lourcelles in : op. cité.

Voir aussi

Bibliographie

Janick Arbois, « escalier interdit », Téléciné n^o 144, Paris, Fédération des Loisirs et Culture Cinématographique (FLECC), août 1969, p. 34, (ISSN 0049-3287)

Liens externes

Ressources relatives à l'audiovisuel :
Ressource relative aux beaux-arts :
- Museum of Modern Art
Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
- Britannica

[1] Jacques Lourcelles in : Dictionnaire du cinéma/les films, Robert Laffont, Paris, 1992.

[2] J. Lourcelles : op. cité.

[3] Accueil critique des films de Robert Mulligan, rétrospective 9/27 juin 2010, Cinémathèque française

[4] : France-Soir, 16/06/1968.

[5] J. Lourcelles in : op. cité.

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