Elmer Boyd Smith
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Elmer Boyd Smith (1860-1943) est un illustrateur américain d'album de jeunesse spécialisé dans la description du monde du western et de la nature.
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Sa vie
modifierElmer Boyd Smith (1860-1943) est né à Saint-Jean au Nouveau-Brunswick et a grandi à Boston dans l'état du Massachusetts où il est ensuite employé par Riverside Press.
Il fait des études artistiques en France puis revient à Boston en 1898 et illustre des livres pour la maison d'édition Houghton Mifflin Harcourt.
À partir de 1900, il voyage dans l'ouest des États-Unis et dessine des portraits d'Indiens et de bergers qui rencontrent le succès.
Il se retire dans le Connecticut à Wilton où il meurt en 1943.
Son œuvre
modifierSes fréquentations artistiques à Paris l'ont particulièrement marqué :
- Pierre Puvis de Chavannes : palette et vision épique de sa peinture murale ;
- Henri de Toulouse-Lautrec : art de l'affiche.
- Jules Chéret.
Il publie son premier roman en 1896, Mon Village, qui se passe dans un village au nord de Paris à Valombre (vérifier).
Très concerné par les bouleversements sociaux et technologiques de son époque, il a pris le temps de documenter la vie quotidienne de mondes en voie de disparition, notamment les marins (passage de la voile à la vapeur) ou les familles paysannes (fermes traditionnelles)[1].
Ses illustrations en 1903 du « Journal d'un cowboy » (Log Of A Cowboy[2]) d'Andy Adams et du « Pays de Peu de Pluie » (The Land Of Little Rain[3]) de Mary Hunter Austin sont appréciées et lui assurent une réputation d'artiste spécialiste du western.
Ses deux premiers livres pour enfants ont remporté un succès immédiat :
- 1905, L'histoire de l'Arche de Noé[4] ;
- 1906, L'histoire de Pocahontas et du capitaine John Smith.
C'est un auteur très prolifique qui a écrit et illustré plus de soixante-dix albums pour la jeunesse, dans la veine éducatrice édifiante.
Il fait partie des illustrateurs de jeunesse américains les plus populaires de son époque, avec Howard Pyle (1853-1911) et Jessie Willcox Smith (1863-1935). Il est apprécié pour son talent de dessinateur et de conteur, mais aussi pour sa façon de faire passer des informations documentaires en douceur.
- En 1916, il a illustré une autobiographie de Benjamin Franklin[5] d'une dizaine d'aquarelles et d'une vingtaine de dessins à caractère « historique ».
Certes, il reproduit les préjugés sociaux de son époque, concernant par exemple les Amérindiens de la tribu de Pocahontas : chacun de ses ouvrages peut être lu comme une capsule temporelle historique témoignant d'une époque révolue.
Traductions en français
modifier- Littérature de jeunesse en anglais : Pocahontas, 1906.
- Littérature de jeunesse en anglais : Elmer Boyd Smith, Le poulailler, 1910.
- Le livre du bord de mer : l'été de Bob et Betty avec le capitaine Hawes, 1912 (en cours de traduction).
- L'histoire de l'Arche de Noé, 1905 : diaporama.
Notes et références
modifier- artnet, « Résultats d'enchères » (consulté le ).
- (en) Andy Adams, The Log of a Cowboy : A Narrative of the Old Trail Days, Cambridge, The Riverside Press, , 428 p. (lire en ligne).
- (en) Mary Hunter Austin, The land of little rain, , 326 p. (lire en ligne).
- (en) Elmer Boyd Smith, The Story oe Noah's Arch, Boston, (lire en ligne).
- (en) Benjamin Franklin, « Autobiography of Benjamin Franklin », Franck Woodworth Pine, (consulté le ).
Liens externes
modifier- Ressources relatives aux beaux-arts :
- Ressource relative à la littérature :
- Bibliographie
- Œuvres de Smith, E. Boyd (Elmer Boyd) sur le projet Gutenberg
- Ouvrages du domaine public en ligne
- Biographie
