Elitch Gardens

	Elitch Gardens
Nouveau nom	Six Flags Elitch Gardens de novembre 1998 à avril 2007; Elitch Gardens de 1890 à 1998 et depuis avril 2007
Ouverture	1890 (premier parc); 1995 (parc actuel)
Pays	États-Unis
État	Colorado
Ville	Denver
Propriétaire	Premier Parks, LLC
Type de parc	Parc d'attractions
Site web	www.elitchgardens.com
Coordonnées	39° 45′ 02″ nord, 105° 00′ 40″ ouest
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Elitch Gardens, qui a également été connu sous le nom Six Flags Elitch Gardens, est un parc d'attractions situé à Denver, dans le Colorado, aux États-Unis.

Après avoir appartenu au groupe Six Flags de 1998 à 2007, le parc est depuis la propriété de CNL Lifestyle Properties, et est dirigé par Herschend Family Entertainment Corporation.

Histoire

L'origine

Elitch Gardens était dans un premier temps un parc familial, composé d'attractions, de spectacles et de jardins. Elitch's Zoological Gardens ouvrit pour la première fois le 1^er mai 1890 avec un terrain d'une surface de 65 000 m², acheté par John et Mary Elitch.

Mary Elitch dirigea le parc encore 26 ans après la mort de John, en 1891. C'est à cette année que fut inauguré "The Elitch Theatre". Les premières montagnes russes du parc, qui étaient en figure 8 furent quant à elles ouvertes en 1904. Le carrousel du parc, fabriqué par la Philadelphia Toboggan Company qui fut installé en 1905 fonctionne toujours aujourd'hui et est maintenant situé dans la ville de Burlington, dans le Colorado.

En 1916, le parc fut vendu à John Mulvihill. De nouvelles attractions furent alors ajoutées, dont le Trocadero Ballroom en 1917, et deux créations de la Philadelphia Toboggan Company : les montagnes russes Wildcat, en 1922 et un nouveau carrousel en 1928. Ce dernier est toujours en fonction dans le parc actuel.

Les jardins floraux furent agrandis et des serres furent construites, faisant d'Elitch un vrai fleuriste. Mulvihill décède en 1930, le parc est alors hérité par Arnold Gurtler.

En 1945, la direction du parc était assurée par les fils de Gurtler, Jack et Budd. En 1952, une nouvelle section du parc réservée aux enfants et nommée Kiddiekand est ouverte.

En 1964, les montagnes russes en bois Mister Twister ouvrirent^[1].

En 1985, le management et la direction du parc était assumé par le fils de Budd Gurtler, Sandy.

En 1990, le parc ouvrit les premières montagnes russes à looping du Colorado avec Sidewinder.

Le déménagement

A l'emplacement du parc à cette époque, il n'y avait plus de possibilités d'extensions et la famille décide donc de relocaliser le parc. Le parc ferme le 1^er octobre 1994 et rouvre le 27 mai 1995 sur son nouveau terrain, avec 15 de ces 20 attractions principales de l'ancien emplacement. Parmi elles, le carrousel de 1928 et les montagnes russes Sidewinder. Le parc ouvre également Twister II, une nouvelle version de Mister Twister qui lui n'a pas pu être déménagé.

Deux saisons après son déménagement, le parc n'a pas réussi à faire revenir autant de visiteurs que lorsqu'il était placé sur son ancienne terrain^[2]. La famille Gurtler et ses partenaires furent alors obligés de vendre le parc à Premier Parks pour 65 millions de dollars^[3].

L'ère Premier Parks

La première nouvelle attraction importante ajoutée après ce changement de propriétaire furent les montagnes russes The Mind Eraser de Vekoma. Il s'ensuivit Tower of Doom, une tour de chute d'Intamin de 76 mètres de haut et le Tracadero Theater.

En 1998, Premier Parks est racheté par le groupe Six Flags, Elitch Gardens est alors renommé Six Flags Elitch Gardens.

L'ère Six Flags

Vue aérienne du parc en 2004

De nombreux ajouts suivirent. Le premier et le plus marquant fut la construction de montagnes russes de type Boomerang de Vekoma. L'autre ajout important fut l'arrivée des personnages Looney Tunes dans le parc.

En 2002, le parc ajouta les montagnes russes volantes Flying Coaster, et en 2004 l'attraction à sensations Half Pipe^[4].

Le 11 janvier 2007, le parc fut vendu en même temps que six autres parcs de la chaîne Six Flags à PARC Management pour 312 millions de dollars^[3]. En avril 2007, le parc fut renommé, comme à son origine Elitch Gardens.

L'ère PARC Management

Débutée officiellement depuis le 9 avril 2007 la collaboration avec les nouveaux dirigeants apporta à nouveau un grand vent de changement au parc. Les personnages de la licence Looney Tunes furent supprimés et une nouvelle attraction aquatique de ProSlide fut mise en place. En 2008, le parc ouvrit un nouveau parcours scénique interactif, nommé Ghost Blasters.

Le parc d'attractions originel

Montagnes russes

Nom de l'attraction	Type	Constructeur	Année d'ouverture	Année de fermeture
Mr Twister	Montagnes russes en bois	Philadelphia Toboggan Coasters	1964	1999
Sidewinder	Montagnes russes navette	Arrow Dynamics	1990	1994
Toboggan Slide	Montagnes russes en bois	Philadelphia Toboggan Coasters	1904	1925
Wild Mouse	Wild Mouse	B.A. Schiff & Associates (en)	années 1960	1994
Wildcat	Montagnes russes en bois	Philadelphia Toboggan Coasters	1936	1999

Autres attractions

Splinter - Bûches d'Intamin , construites en 1967)
Rainbow - Rainbow de Huss Rides, construit en 1985
Troïka - Troïka de Huss Rides construite en 1977
Paradise - Breakdance de Huss Rides, construit en 1987
Holland Express - Music Express de Mack Rides, construit en 1966
Casino - Trabant-Wipeout de Chance Manufacturing Company, Inc., construit en 1965
Mine Shaft - Rotor de Chance Rides, construit en 1991
Round-Up - Round-up de Frank Hrubetz & Company (en), construit en 1963
Thing-A-Ma-Jig - Twister de Heintz-Fahtze, construit en 1985
Spider - Pieuvre de Lee Eyerly, construite en 1969
Swing Ride - Chaises volantes de Zierer, construites en 1969
Bumper Cars - Autos tamponneuses de Reverchon International Design, construites en 1955
Illuminator - Skydiver de Chance Rides, construit en 1992
Carousel - Carrousel de Philadelphia Toboggan Company, construit en 1936
Big Wheel - Grande roue de Chance Manufacturing Company, Inc., construite en 1975
Sea Dragon - Bateau à bascule de Chance Manufacturing Company, Inc., construit en 1981
Sky Ride - construit en 1969
Battle Zone - Boat tag d'Intamin, construit en 1987
Tilt-A-Whirl - Tilt-A-Whirl de Sellner, construit en 1957

Le parc d'attractions actuel

Montagnes russes

Nom de l'attraction	Type	Constructeur	Années
Blazin' Buckaroo	Montagnes russes assises junior	Miler Industries (en)	2013
Boomerang	Montagnes russes navette Boomerang	Vekoma	1999
Cactus Coaster	Montagnes russes assises junior	Allan Herschell Company	1995 - 2012
Flying Coaster	Montagnes russes volantes	Zamperla	2002 - 2010
Half Pipe	Montagnes russes lancées navette Half Pipe Coaster	Intamin	2004
The Mind Eraser	Montagnes russes inversées	Vekoma	1997
Runaway Train	Montagnes russes E-Powered	Mack Rides	1995 - 2004
Sidewinder	Montagnes russes navette	Arrow Dynamics	1995
Twister II	Montagnes russes en bois	Hensel Phelps Construction Co.	1995