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Doris Miller

militaire américain, premier Afro-américain récipiendaire de la Navy Cross
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Doris « Dorie » Miller, né le à Waco au Texas et mort le au large de l'atoll Butaritari, dans les îles Gilbert (Kiribati), était un cuisinier afro-américain de la marine américaine et un héros de l'attaque de Pearl Harbor, le . Il est le premier Afro-Américain à recevoir la Navy Cross (croix de la marine), la deuxième plus haute distinction de l'US Navy après la médaille d'honneur.

Doris Miller
Doris Miller portant la Navy Cross.
Biographie
Naissance
Décès
Surnom
DorieVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Allégeance
Formation
A.J. Moore Academy (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Activités
Navy sailor, cuisinierVoir et modifier les données sur Wikidata
Période d'activité
À partir de Voir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
Arme
Conflits
Site web
Distinctions
Plaque commémorative pour Doris Miller au Musée national de la guerre du Pacifique à Fredericksburg (Texas).

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Biographie

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Jeunesse et formation

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Miller est né à Waco, dans l'État du Texas, le . Il était le troisième des quatre fils d'Henrietta et Connery Miller[1],[2]. Pendant ses études secondaires à la A.J. Moore Academy (en) de Waco, il se fait remarquer en tant que brillant élève et s'illustra dans l'équipe de football[3]. Il travailla d'abord dans la ferme familiale avant de s'enrôler dans la marine en septembre 1939[4],[5].

Il suivit un entraînement militaire à la base navale de Norfolk en Virginie où il suivra des cours d'artilleur de connaissance des armes à bord de l'USS Nevada, mais ne fut pas autorisé à manier des armes, à l'époque l'US Navy était ségréguée, les Afro-Américains étaient cantonnés à des rôles de cuisiniers, de cireurs de chaussures des officiers et au nettoyage des ponts[6],[7],[8]. Il fut d'abord affecté sur l'USS Pyro (AE-1) (en) puis fut transféré le 2 janvier 1940 sur le USS West Virginia à Pearl Harbor (Hawaii)[3]. Il passa quelque temps sur l'USS Nevada avant de retourner sur l'USS West Virginia le où il est affecté comme cuisinier au mess des officiers, parallèlement, il s'y fait connaitre comme champion de boxe poids lourds[1],[9].

Carrière militaire

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Le , Miller se réveilla à 6 heures du matin et était en train de ramasser le linge du navire lorsque l'alarme retentit sur la base navale de Pearl Harbor. Il gagna rapidement la défense anti-aérienne de son bateau et ne put que constater qu'elle avait été endommagée par une torpille japonaise[10]. Il aida plusieurs équipiers à se mettre en lieu sûr. Il aida notamment le capitaine Mervyn Bennion qui était blessé. Puis il se saisit d'une mitrailleuse antiaérienne Browning de calibre 50 et tire sur les avions japonais, alors qu'il n'avait aucune expérience de la machine, et cela jusqu'à épuisement des munitions, pendant que l'USS West Virginia était sévèrement touché et que l'équipage l'abandonnait[1],[11],[6],[8].

Le , le sénateur James M. Mead (en) fit passer une loi pour récompenser Doris Miller de la Medal of Honor[12],[13].

Il faut attendre le pour que Doris Miller sorte de l'ombre grâce au magazine hebdomadaire afro-américain le Pittsburgh Courier qui révéla à la fois son nom et son héroïsme au grand public, alors que les autre journaux ne citaient qu’anonymement le rôle d'un Noir, c'est également le Pittsburgh Courier qui lui donnera le surnom de Dorie qui sera repris par la presse et les divers rapports militaires[7].

Le 17 mars 1942, le démocrate John Dingell Sr. proposa aussi qu'on lui décerne la médaille d'honneur. Mais le Secrétaire à la Marine, Frank Knox, s'opposa à ce qu'on lui donne cette distinction[7],[3]. Le National Negro Congress dénonça la réaction de Knox ; le Président Franklin D. Roosevelt décida d'accorder à Miller la Navy Cross[14].

Elle lui fut remise le 27 mai par l'amiral Chester W. Nimitz à bord de l'USS Enterprise[8]. Il recevra également à titre posthume la Purple Heart, l'American Defense Service Medal, l'Asiatic-Pacific Campaign Medal, la World War II Victory Medal[5].

Il fait officiellement partie des 644 disparus lors du torpillage par le sous-marin I-175 du porte-avions d'escorte USS Liscome Bay (CVE-56), coulé le 23 novembre 1943 au large de l'atoll Butaritari, dans les îles Gilbert dans l'actuel Kiribati[15].

Article connexe : Opération Galvanic.

Postérité

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Une plaque à son nom se trouve dans l'enceinte du National Memorial Cemetery of the Pacific[16],[17].

En 1972, une frégate de l'US Navy est baptisée Doris Miller, elle est mise en service en 1973 et sera désarmée en 1991[7].

En décembre 2017, une statue est érigée dans l'enceinte du mémorial construit en son honneur à Waco[18],[19],[9].

En janvier 2020, la Marine américaine annonce que le CVN-81, un porte-avions de classe Gerald R. Ford, dont la construction doit débuter en 2023 pour un lancement en 2028, porterait le nom de Miller[20],[21],[22].

Doris Miller est évoqué dans plusieurs films :

Notes et références

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  1. ↑ a b et c (en-US) « Miller, Doris (Dorie) 1919–1943 | Encyclopedia.com », sur www.encyclopedia.com (consulté le )
  2. ↑ (en-US) Megan Danner, « Doris Miller », sur Waco History (consulté le )
  3. ↑ a b et c (en-US) « Doris Miller », sur Naval History and Heritage Command
  4. ↑ (en) « Doris Miller | Biography, Facts, & Role at Pearl Harbor », sur Encyclopedia Britannica (consulté le )
  5. ↑ a b et c (en-US) Matthew C. Whitaker, « Doris (“Dorie”) Miller (1919-1943) », sur Black Past, (consulté le )
  6. ↑ a et b (en) « U.S. Navy To Name Aircraft Carrier After WWII Hero Doris Miller », sur NPR.org (consulté le )
  7. ↑ a b c et d (en-US) Marian E. Barnes, Black Texans: They Overcame, Eakin Press, , 139 p. (ISBN 9781571680556, lire en ligne), p. 77-82
  8. ↑ a b et c (en-US) Kim Bellware, « https://www.washingtonpost.com/history/2020/01/19/doris-miller-pearl-harbor/ », The Washington Post,‎ (lire en ligne)
  9. ↑ a et b (en-US) Johnny Diaz, « Navy Aircraft Carrier to Be Named for Black Pearl Harbor Veteran », The New York Times,‎ (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le )
  10. ↑ (en-US) « Doris’ Story | Doris Miller Memorial » (consulté le )
  11. ↑ (en-US) National Geographic Society, « Dorie Miller », sur National Geographic Society, (consulté le )
  12. ↑ (en-US) Robert K. Chester, « "Negroes' Number One Hero": Doris Miller, Pearl Harbor, and Retroactive Multiculturalism in World War II Remembrance », American Quarterly, Vol. 65, No. 1,‎ , p. 31-61 (lire en ligne)
  13. ↑ (en-US) Thomas W. Cutrer and T. Michael Parrish, World War II Magazine, « How Dorie Miller’s bravery helped fight Navy racism », sur Navy Times, (consulté le )
  14. ↑ (en-US) « Doris Miller and his Navy Cross: a brief biography », sur usspennsylvania.org (consulté le )
  15. ↑ (en-US) « Doris Miller Biography at Black History Now », sur Black Heritage Commemorative Society (consulté le )
  16. ↑ (en-US) Steve Fagaly, « Doris “Dorie” Miller », sur Visit Pearl Harbor, (consulté le )
  17. ↑ « Doris “Dorie” Miller (1919-1943) - Mémorial Find... », sur fr.findagrave.com (consulté le )
  18. ↑ (en-US) « Doris Miller Memorial – Waco & The Heart of Texas » (consulté le )
  19. ↑ (en-US) « Pearl Harbor Hero Doris Miller Statue Unveiled », sur Pearl Harbor Reservations, (consulté le )
  20. ↑ Nathalie Guibert, « Un Afro-Américain donnera pour la première fois son nom à un porte-avions de l’US Navy », sur LeMonde.fr, Le Monde, (consulté le )
  21. ↑ Philippe Chapleau, « États-Unis. Pour la première fois, un matelot noir donnera son nom à un porte-avions américain », sur Ouest-France.fr, (consulté le )
  22. ↑ (en-US) « Next Ford-class Carrier to be Named After Pearl Harbor Hero Doris Miller », sur USNI News, (consulté le )

Voir aussi

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Bibliographie

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  • (en-US) Marian E. Barnes, Black Texans: They Overcame, Eakin Press, , 139 p. (ISBN 9781571680556, lire en ligne), p. 77-82,
  • (en-US) Jim Noles, Doris Miller: Naval Warrior, JuneBug Books, , 80 p. (ISBN 9781588380821),
  • (en-US) Vickie Gail Miller, Doris Miller: Pearl Harbor Hero, Eakin Press, , 79 p. (ISBN 9781571681799),
  • (en-US) Vickie Gail Miller, Doris Miller Moves In History, Bookman Publishing, , 305 p. (ISBN 9781594533235),
  • (en-US) Bill O'Neal, Doris Miller: Hero of Pearl Harbor, Eakin Press, , 64 p. (ISBN 9781934645017),
  • (en-US) Tom Cutrer & T. Michael Parrish, Doris Miller, Pearl Harbor, and the Birth of the Civil Rights Movement, Texas A University Press, , 160 p. (ISBN 9781623496029),

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