Doctorat ès lettres (France)

	Doctorat ès lettres (France)
Lieu	France
Établissement	Université
Sélection
Niveau ou; grade requis	Doctorat (France)
Diplôme
Durée de la formation	3 ans à 7 ans
Diplôme délivré	Diplôme de doctorat ès lettres
Débouchés
Professions accessibles	Professions intellectuelles
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Le doctorat ès lettres était un grade universitaire de troisième cycle délivré par les universités en France. C'était le doctorat le plus élevé existant entre 1808 et 1984 dans les disciplines relevant des langues, des lettres et des sciences humaines. Couramment appelé doctorat d’État, il était distinct du et supérieur au doctorat de troisième cycle.

Officiellement remplacé par le doctorat "nouveau régime", il n'est plus délivré depuis 1984, bien que certaines universités emploient encore le titre de docteur ès lettres pour leurs diplômés. L'habilitation à diriger des recherches a repris certaines fonctions du doctorat ès lettres.

Évolution

Créé sous le Premier Empire, par la loi du 10 mai 1806^[1] et surtout le décret du 17 mars 1808^[2], le doctorat ès lettres marque le début de la refondation du système universitaire français. Jusque là, le doctorat était réservé aux facultés de médecine, de droit et de théologie.

Le tout premier doctorat ès lettres est soutenu par Pierre Fontanier à Besançon en 1810^[3].

Pour être candidat au doctorat, il faut être titulaire du baccalauréat et d'une licence. Les attendus du doctorat ès lettres évoluent progressivement au cours du XIX^e siècle^[4]. Au début, il est surtout demandé au candidat de faire la preuve de ses capacités oratoires et de sa maîtrise d'un ensemble de savoirs canoniques. Les thèses elles-mêmes sont assez courtes et visent essentiellement à annoncer les positions qui seront défendues lors de la soutenance. Le statut de la faculté des lettres et sciences du 16 février 1810^[5] précise que les candidats doivent soutenir deux thèses distinctes : la première en français consacrée à la "littérature ancienne et moderne", la deuxième en latin traitant de "philosophie". Cette double soutenance reste obligatoire jusqu'en 1903.

Sous l'Empire et la Restauration, le système dit de la "collation" permet d'accorder d'office le doctorat ès lettres aux personnes qui occupent dans les faits les fonctions auxquelles ce diplôme donne accès. Ce système est supprimé en 1831.

Peu à peu le doctorat ès lettres tend à certifier la capacité à produire des savoirs nouveaux et à permettre l'accès au corps universitaire. Cette évolution se traduit en partie par l'inflation du nombre de pages des thèses à partir des années 1830 et jusqu'à la fin du siècle^[6]. Le 17 juillet 1840^[7], sous la monarchie de Juillet, un arrêté du Conseil royal supprime les contraintes relatives aux disciplines sur lesquelles peuvent porter les thèses. Ce cadre resta en place sous le Second Empire et les débuts de la Troisième République. Un véritable marché éditorial des thèses voit alors le jour et prend de l'ampleur dans ma seconde partie du XIX^e siècle, avec une forte multiplication du nombre d'imprimeurs^[8].

À partir de 1897 et la création d'un "doctorat d'université", pouvant être obtenu sans diplômes préalable, le doctorat ès lettres peut être décerné comme un titre honorifique, avec la mention honoris causa.

Notes et références

Notes

Références

↑ « Loi relative à la formation d’une université impériale, et aux obligations particulières des membres du corps enseignant, 10 mai 1806 », Recueil des lois et règlements concernant l’instruction publique, depuis l’édit de Henri IV en 1598 jusqu’à ce jour, Paris, Claude-Brunot-Labbe, n^o 3,‎ 1814, p. 144-165
↑ « Décret impérial portant organisation de l'Université, 17 mars 1808 », Recueil des lois et règlements concernant l'Instruction publique, Paris, Claude Brunot-Labbe, n^o 4,‎ 1814, p. 33-40
↑ Pierre Verschueren, « Prélude : à propos du premier docteur ès lettres », Hypothèses ès lettres,‎ 2022 (lire en ligne , consulté le 2 octobre 2023)
↑ Cécile Obligi et Pierre Verschueren, « Le projet ès lettres : premiers jalons pour une socio-histoire des docteurs ès lettres », Revue d'histoire des sciences humaines, n^o 39,‎ 2021 (lire en ligne , consulté le 2 octobre 2023)
↑ Art. 35 du « statut sur les facultés des lettres et des sciences, 16 février 1810 », Arthur de Beauchamp, Recueil des lois et règlements sur l’enseignement supérieur, t. 1, Paris, Delalain frères, 1880, p. 249-261. Cet arrêté modifie donc le décret du 17 mars 1808, qui prévoyait une thèse en latin portant sur « la rhétorique et la logique » et une thèse en français sur « la littérature ancienne » (disposition jamais appliquée). On trouvera les textes réglementaires concernant le doctorat ès lettres dans Jolly, 1993.
↑ « Les cadres institutionnels du doctorat ès lettre au XIXe siècle » in "Devenir savants : thèses et doctorats ès lettres au XIXe siècle" , exposition virtuelle sur NuBIS, la bibliothèque numérique de la Bibliothèque de la Sorbonne
↑ « Arrêté portant règlement relatif aux examens du doctorat ès lettres, 17 juillet 1840 », Ambroise Rendu, Code universitaire, ou Lois, statuts et règlements de l’Université royale de France, Paris, Hachette, 1846, p. 433-434
↑ « Une histoire matérielle des thèses de doctorat » in "Devenir savants : thèses et doctorats ès lettres au XIXe siècle", exposition virtuelle sur NuBIS, la bibliothèque numérique de la Bibliothèque de la Sorbonne

Voir aussi

Lien externe

"Devenir savants : thèses et doctorats ès lettres au XIX^e siècle", exposition virtuelle sur NuBIS, la bibliothèque numérique de la Bibliothèque de la Sorbonne

[1] « Loi relative à la formation d’une université impériale, et aux obligations particulières des membres du corps enseignant, 10 mai 1806 », Recueil des lois et règlements concernant l’instruction publique, depuis l’édit de Henri IV en 1598 jusqu’à ce jour, Paris, Claude-Brunot-Labbe, n^o 3,‎ 1814, p. 144-165

[2] « Décret impérial portant organisation de l'Université, 17 mars 1808 », Recueil des lois et règlements concernant l'Instruction publique, Paris, Claude Brunot-Labbe, n^o 4,‎ 1814, p. 33-40

[3] Pierre Verschueren, « Prélude : à propos du premier docteur ès lettres », Hypothèses ès lettres,‎ 2022 (lire en ligne , consulté le 2 octobre 2023)

[4] Cécile Obligi et Pierre Verschueren, « Le projet ès lettres : premiers jalons pour une socio-histoire des docteurs ès lettres », Revue d'histoire des sciences humaines, n^o 39,‎ 2021 (lire en ligne , consulté le 2 octobre 2023)

[5] Art. 35 du « statut sur les facultés des lettres et des sciences, 16 février 1810 », Arthur de Beauchamp, Recueil des lois et règlements sur l’enseignement supérieur, t. 1, Paris, Delalain frères, 1880, p. 249-261. Cet arrêté modifie donc le décret du 17 mars 1808, qui prévoyait une thèse en latin portant sur « la rhétorique et la logique » et une thèse en français sur « la littérature ancienne » (disposition jamais appliquée). On trouvera les textes réglementaires concernant le doctorat ès lettres dans Jolly, 1993.

[6] « Les cadres institutionnels du doctorat ès lettre au XIXe siècle » in "Devenir savants : thèses et doctorats ès lettres au XIXe siècle" , exposition virtuelle sur NuBIS, la bibliothèque numérique de la Bibliothèque de la Sorbonne

[7] « Arrêté portant règlement relatif aux examens du doctorat ès lettres, 17 juillet 1840 », Ambroise Rendu, Code universitaire, ou Lois, statuts et règlements de l’Université royale de France, Paris, Hachette, 1846, p. 433-434

[8] « Une histoire matérielle des thèses de doctorat » in "Devenir savants : thèses et doctorats ès lettres au XIXe siècle", exposition virtuelle sur NuBIS, la bibliothèque numérique de la Bibliothèque de la Sorbonne

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