Densité API

échelle exprimant la densité du pétrole brut

La densité API est une échelle exprimant la densité du pétrole brut en degrés API (° API). La densité API ne fournit ni plus ni moins d'information que la densité, et ne respecte pas le standard des unités SI, mais permet des chiffres peut-être plus faciles à retenir. Elle est calculée par la formule suivante :  ; (60°F = 15.5°C env.)

Quelques pétroles bruts avec leur teneur en soufre (horizontal) et leur densité API (vertical) ainsi que la quantité de production relative.

Cette valeur est arrondie à l'unité près.

Plus un brut est léger, plus sa densité est faible, plus sa densité API est élevée. La plupart des bruts extraits ont des densités API comprises entre 20° (très lourd) et 60° (très léger). L'indice API des bitumes, qui nécessitent divers procédés (chaleur, injection de vapeur ou ajout d’un diluant) pour être extraits, se situent généralement en dessous de 15°.

Cette formule fut créée par l'American Petroleum Institute (API) et le National Institute of Standards and Technology (NIST) à partir du degré Baumé.

À titre de comparaison, l'eau, dont la densité est de 1, a une densité API de 10°. Le tableau ci-dessous fournit quelques valeurs intermédiaires d'équivalence entre la densité API et la densité[1].

Degrés API Densité
8 1,014
9 1,007
10 1,000
15 0,966
20 0,934
25 0,904
30 0,876
35 0,850
40 0,825
45 0,802
50 0,780
55 0,759
58 0,747

Exemples

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Voici les degrés API de quelques pétroles produits à travers le monde, du plus léger (meilleure qualité) au plus lourd :

Notes et références

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  1. (en) « API Gravity: API expresses the gravity or density of liquid petroleum products. Online API to Specific Gravity calculator », sur engineeringtoolbox.com, (consulté le ).
  2. (en) Maersk Oil, Fiche [PDF], 1998.
  3. (en) Jean-Pierre Favennec, Petroleum Refining, vol. 5, université Rice, , 604 p.
  4. (en) Greg Croft, « The Ghawar Oil Field, Saudi Arabia », sur gregcroft.com (consulté le ).
  5. (en) « Ku-Maloob-Zaap Field », sur Offshore Technology (consulté le ).
  6. (en) Manik Talwani, The Orinoco Heavy Oil Belt in Venezuela (Or Heavy Oil to the Rescue?), université Rice, , 34 p. (lire en ligne).