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David Richards (producteur)

producteur de musique britannique

David Richards (né en 1956 et mort le [1]), est un réalisateur artistique et ingénieur du son britannique et naturalisé Suisse. Employé puis propriétaire des célèbres Mountain Studios de Montreux en Suisse, il a de la fin des années 1970 jusqu'au milieu des années 1990 coproduit plusieurs albums désormais classiques de Duran Duran, David Bowie et de Queen[2]. Producteur associé du groupe pendant près de quatorze ans, il est devenu un ami loyal de ses membres. Après son décès, le guitariste Brian May a publié sur son blog personnel un hommage témoignant de son amitié pour l'ingénieur du son[3].

David Richards
Naissance
Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni
Décès
Attalens, Suisse
Activité principale Réalisateur artistique, ingénieur du son, producteur de musique
Genre musical Rock
Années actives 1973-2012

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Tout au long de sa carrière, il a travaillé avec une multitude d'artistes et a notamment enregistré chaque année le Festival de Jazz de Montreux à partir de 1975 et ce pendant 38 ans, formant ainsi la collection d'archives audio du Festival, désormais classée au patrimoine mondial de l'UNESCO[4].

Biographie

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Jeunesse

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David Richards naît en 1956 dans une famille de musiciens. Son père, Bobby Richards, a orchestré, arrangé et produit des morceaux de Dusty Springfield et des Seekers, et a travaillé avec le compositeur britannique de musique de films John Barry sur différents projets. À l'âge de sept ans, le jeune David fut très impressionné de voir son père au travail. Il déclara plus tard que c'est ainsi qu'est née sa vocation pour l'ingénierie du son[2].

David Richards commence sa carrière en 1973, soit à l'âge de dix-huit ans, aux studios londoniens Chappell Studios où il travailla comme assistant de production de l'ingénieur du son en chef John Timperley. C'est son père qui lui a obtenu ce poste de son réseau professionnel[2].

Arrivée aux studios Mountain

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En 1975, Timperley se voit proposer un poste à Montreux, où Alex Grob et Anita Kerr projettent d'ouvrir un studio d'enregistrement dans une annexe du casino[5],[2]. Celui-ci accepte et demande à David Richards de l'accompagner. Le jeune homme est d'abord réticent, et ne pense rester en Suisse que pendant 6 mois. Cependant il apprécie sa nouvelle vie au bord du lac Léman et s'y installe définitivement avec son épouse, Colette McCready[2]. Les premiers clients du Mountain Studio flambant neuf, où travaille désormais Richards sous la direction de Timperley, ne sont autres que les Rolling Stones, qui viennent y enregistrer leur album Black and Blue[6]. La situation fiscale de la Suisse attire en effet de nombreux musiciens britanniques à Montreux, et le studio accueillera entre autres Led Zeppelin, Emerson, Lake & palmer, Yes, Bryan Ferry ou encore Smokie[2].

Quand John Timperley choisit de quitter les studios Mountain en 1977, Richards lui succède et devient ingénieur du son en chef des studios[7],[2].

Avec Queen

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David Richards rencontre pour la première fois les membres de Queen en 1978, alors qu'ils viennent aux Studios Mountain travailler sur leur album Jazz. Le titre Dead On Time, enregistré par Richards, met d'ailleurs en scène un orage frappant la ville de Montreux. Le groupe repart très satisfait des sessions d'enregistrement effectuées dans les studios[2].

Queen rachète officiellement les Studios Mountain en 1979 pour leur situation géographie idéale, leur personnel hautement qualifié et leur matériel de première qualité. David Richards commence par produire l'album live Live Killers en 1979. Il aide ensuite Roger Taylor sur ses deux premiers albums solo, Fun in Space (1981) et Strange Frontier (1984). À partir de 1986 et l'album A Kind Of Magic, il est crédité en tant que producteur associé sur tous les albums du groupe. Chacun de ces albums atteint le sommet du classement des ventes au Royaume-Uni. Au fur et à mesure, Richards obtient une place de plus en plus importante pour les membres de Queen. Ainsi, lorsque Freddie Mercury informe les autres membres de Queen qu'il est atteint du SIDA, David est mis dans la confidence. Il est très présent pendant les sessions de The Miracle et Innuendo, tous deux enregistrés intégralement à Montreux. Brian May écrira, après sa mort, dans un billet de blog lui rendant hommage : « David a été notre pilier pendant tous ces derniers jours où nous savions que Freddie était proche de la fin »[3].

Après la mort de Freddie Mercury, les membres de Queen décident de se séparer des studios Mountain en 1993. C'est David Richards, travaillant sur place depuis alors plus de dix-huit ans, qui les rachète[6].

En tant que propriétaire des studios Mountain

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David Richards, désormais propriétaire des Studios Mountain, produit entre 1993 et 2002 entre autres :

Richards reçoit en 1997 une visite du chanteur américain Michael Jackson qui travaille sur son album Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix[2].

En 2002, David Richards déclare la cessation d'activité du studio montreusien car le groupe français Barrière, qui vient de racheter le bâtiment comprenant le studio, entame des travaux bruyants qui rendent impossible tout enregistrement et l'entrepreneur échoue à s'entendre avec la nouvelle direction du casino[6]. Il en créée alors un nouveau à Attalens, un village suisse situé à 15 kilomètres de Montreux[6]. Après son départ, l'ancien studio est transformé en discothèque, sans grand succès ; depuis peu, il accueille une exposition permanente intitulée Queen - The Studio Experience proposant aux visiteurs une immersion dans le studio où ont été enregistrés les quatre derniers albums de Queen[6].

Discographie

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Albums de Queen

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David Richards est crédité en tant que producteur associé sur les albums suivants de Queen :

Il a également produit plusieurs albums solo des membres de Queen. Il est crédité en tant que producteur associé sur :

Albums de David Bowie

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David Richards est crédité en tant que producteur sur les albums suivants de David Bowie :

Autres artistes

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David Richards a également collaboré avec d'autres artistes et est crédité, entre autres, sur les albums :

Notes et références

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  1. ↑ (en) Queen and David Bowie producer David Richards dies aged 57 sur New Musical Express, 22 décembre 2013
  2. ↑ a b c d e f g h et i (en) « David Richards: Producer, engineer and musician at Montreux’s », sur The Independent, (consulté le )
  3. ↑ a et b (en) Brian May, « Tribute to David Richards », sur brianmay.com, (consulté le )
  4. ↑ (en) « Tribute to David Richards », sur wemakeit.com (consulté le )
  5. ↑ (en) « Moutnain Studios », sur musicminder.com (consulté le )
  6. ↑ a b c d et e Le Mountain Studio sur montreuxcelebration.com
  7. ↑ (en) Matthew Wilkening, « Queen, David Bowie Producer David Richards Dies », sur Ultimate Classic Rock (consulté le )
  8. ↑ a b c d e f g h i j et k (en) « David Richards Tribute: Fundraising Campaign », sur queenonline.com, (consulté le )
  9. ↑ (en-US) « Shove It - Cross | Credits », sur AllMusic (consulté le )
  10. ↑ (en-US) « Lodger - David Bowie | Credits », sur AllMusic (consulté le )
  11. ↑ (en-US) « Never Let Me Down - David Bowie | Credits », sur AllMusic (consulté le )
  12. ↑ (en-US) « Black Tie White Noise - David Bowie | Credits », sur AllMusic (consulté le )
  13. ↑ (en-US) « The Buddha of Suburbia - David Bowie | Credits », sur AllMusic (consulté le )
  14. ↑ (en-US) « 1. Outside - David Bowie | Credits », sur AllMusic (consulté le )

Voir aussi

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