Dans la ville endormie (film, 1928)

Données clés
Titre original	While the City Sleeps
Réalisation	Jack Conway
Scénario	Joseph Farnham; Andrew Percival Younger
Musique	William Axt; Edward Cupero (non crédité)
Acteurs principaux	Lon Chaney; Anita Page; Carroll Nye
Sociétés de production	Metro-Goldwyn-Mayer
Pays de production	États-Unis
Genre	Film dramatique; Film policier; Film d'action; Film de gangsters
Durée	66 minutes (1 h 6)
Sortie	1928

Dans la ville endormie (titre original : While the City Sleeps) est un film américain réalisé par Jack Conway, sorti en 1928.

Une copie en a été préservée, à l'exception de portions manquantes liées à la dégradation du nitrate de cellulose constituant la pellicule^[1].

Synopsis

Les Plain Clothes Men sont un groupe de détectives déguisés en citoyens ordinaires pour attraper les criminels sans se faire remarquer. Ils sont particulièrement détestés par la pègre en raison de leur rencontre constante, au cours de laquelle les suspects sont analysés et interrogés de manière approfondie. Parmi le personnel se trouve Dan Coghlan, un policier aux pieds plats et au caractère dur, qui n'est pas satisfait du manque d'aventure. Alors qu'il est sur le point de quitter son emploi, il est appelé chez un bijoutier. En arrivant là-bas, il trouve Mile-Away Skeeter Carlson, un escroc qui ne se fait jamais arrêter pour les crimes qu'il commet faute de preuves. Il prétend toujours qu'il était à un mile de la scène du crime. Dan décide de le suivre et après avoir parlé à la petite amie de Skeeter, Bessie, sans obtenir aucune information, il empêche Skeeter de séduire la jeune Myrtle Sullivan, une jeune fille, qui trouve de l'excitation à traîner avec des escrocs. Dan s'est assigné comme gardien de Myrtle et il désapprouve son petit ami Marty, un gangster pimpant sans travail. Lorsque Skeeter est hors de la ville pendant deux jours, Dan saisit cette occasion pour manipuler Bessie. Après l'avoir convaincue que Skeeter prévoyait de la jeter pour Myrtle, Bessie admet qu'il a assassiné le bijoutier.

Sans perdre de temps, Dan entreprend d'arrêter Skeeter et sa bande, pour découvrir que l'un d'eux est Marty. Peu de temps après, le cadavre de Bessie est retrouvé dans sa voiture et Dan est convaincu que Skeeter est responsable de sa mort, considérant qu'elle allait témoigner contre lui. L'affaire contre Skeeter est rejetée par le tribunal et il révèle immédiatement son plan d'assassiner Marty. Dan surprend cette conversation et se dépêche de protéger Marty pour le surprendre au milieu d'un vol d'entrepôt de fourrure. Même s'il pouvait le dénoncer, Dan ordonne à la police de laisser Marty tranquille et aide le jeune homme à continuer tout droit, à condition que Marty quitte la ville. Avant de quitter la ville, Marty veut rencontrer Myrtle une dernière fois et lui envoie une lettre mais Skeeter la lit avant de pouvoir la recevoir. Il essaie de s'imposer à elle mais est interrompu par une descente de police. Avant qu'ils n'ouvrent la porte, Skeeter tire un coup de feu à travers - ce qui tue un flic - puis s'en va. En apprenant que Myrtle témoignera contre lui, Skeeter entreprend de la tuer. Pendant ce temps, Dan dit à Myrtle contre son meilleur jugement qu'il l'aime et lui propose ensuite le mariage. Même si elle est en fait amoureuse de Marty, Myrtle accepte, juste par gratitude pour tout ce que Dan a fait pour elle.

Ensuite, Dan part à la recherche de Skeeter et le surprend, lui et ses hommes, en train de se préparer à une escapade. Il en résulte une fusillade décisive , au cours de laquelle plusieurs policiers et gangsters sont tués. Les hommes de Skeeter abandonnent après avoir été attaqués par des bombes lacrymogènes, mais Skeeter trouve un moyen de s'échapper sur le toit. Dan le suit là-bas, et après une énième fusillade, Skeeter est tué. Pendant ce temps, Marty revient en ville en colère après avoir découvert les fiançailles de Dan et Myrtle. Marty propose à Myrtle, mais elle décide de rester fidèle à Dan. Dan se rend compte qu'elle aime vraiment Marty et s'arrange pour qu'ils se marient. Dan dit à Marty "Tu vas épouser cette fille, mais si jamais tu la rends malheureuse, je te brise le cou!"

Fiche technique

Titre : Dans la ville endormie
Titre original : While the City Sleeps
Réalisation : Jack Conway
Scénario : Joseph Farnham, Andrew Percival Younger
Photographie : Henry Sharp
Montage : Sam Zimbalist
Musique : William Axt, Edward Cupero (non crédité)
Direction artistique : Cedric Gibbons
Costumes : Gilbert Clark
Société de production : Metro-Goldwyn-Mayer
Société de distribution : Metro-Goldwyn-Mayer
Pays de production : États-Unis
Format : Noir et blanc — 35 mm — 1,33:1 — Muet
Métrage : 2 204 mètres (9 bobines)
Genre : Film dramatique, Film policier, Film d'action, Film de gangsters^[2]
Durée : 66 minutes (1 h 6)
Dates de sortie :
- États-Unis : 15 septembre 1928
- France : 14 mars 1930

Distribution

Lon Chaney : Daniel Aloysius « Dan » Coghlan
Anita Page : Myrtle Sullivan
Carroll Nye : Marty
Wheeler Oakman : « Mile-Away » Skeeter Carlson
Mae Busch : Bessie
Polly Moran : Mme. McGinnis
Lydia Yeamans Titus : Mme. Sullivan
William Orlamond : Dwiggins
Richard Carle : Wally

Notes et références

↑ (en) « From the Vaults - ‘While the City Sleeps,’ Part II », sur ladailymirror.com, 1^er mai 2014 (consulté le 2 mai 2023).
↑ Bullets Over Hollywood - The American Gangster Picture From The Silents To "The Sopranos", John McCarty, 2009, Hachette Books, (ISBN 9780786738755)

Voir aussi

Liens externes

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Ressources relatives à l'audiovisuel :

[1] (en) « From the Vaults - ‘While the City Sleeps,’ Part II », sur ladailymirror.com, 1^er mai 2014 (consulté le 2 mai 2023).

[2] Bullets Over Hollywood - The American Gangster Picture From The Silents To "The Sopranos", John McCarty, 2009, Hachette Books, (ISBN 9780786738755)

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