Dépression du géoïde de l'océan Indien
La dépression du géoïde de l'océan Indien (en anglais Indian Ocean Geoid Low, IOGL) est le point le plus bas du géoïde de la Terre et sa plus grande anomalie gravitationnelle[1], formant une dépression circulaire couvrant une superficie d'environ 3 millions de kilomètres carrés[2],[3] juste au sud de la péninsule indienne[4]. Découverte en 1948 par le géophysicien néerlandais Felix Andries Vening Meinesz lors d'une étude gravimétrique depuis un navire, elle était restée un mystère jusqu'en mai 2023, date à laquelle le phénomène a été expliqué empiriquement.
Localisation et caractéristiques
modifierL'anomalie gravitationnelle, ou « trou de gravité », est centrée à environ 1 200 kilomètres (750 mi) au sud-ouest de Kanyakumari, la pointe la plus méridionale du sous-continent indien. Elle couvre une superficie d'environ 3 millions de kilomètres carrés, c'est-à-dire pratiquement l'équivalent de la surface de l'Inde. En raison de la gravité locale plus faible, le niveau de la mer dans l'IOGL serait 106 mètres plus proche du centre de la Terre que le niveau moyen de la mer ailleurs à la même latitude, si ce n'est pour l'effet des marées et des courants sur l'eau de l'océan Indien[5],[6],[7].
On pense que le « trou de gravité » a été causé par des fragments provenant du fond englouti d’un océan beaucoup plus ancien[3]. L'attraction gravitationnelle dans la région de l'IOGL est beaucoup plus faible qu'ailleurs sur Terre[3],[8]. Le « trou de gravité » dans cette région est considéré comme l’anomalie gravitationnelle la plus grande et la plus profonde sur Terre[8]. On pense que la dépression du géoïde s’est formée il y a environ 20 millions d’années[3].
Article connexe
modifierRéférences
modifier- (en) Saleen Martin, « The Indian Ocean has a spot with lower gravitational pull. Researchers think they know why. », USA Today, (lire en ligne, consulté le ).
- Spoorthy Raman, « Scientists find out the cause for geoid low in the Indian Ocean », Indian Institute of Science
- Jacopo Prisco, « There is a 'gravity hole' in the Indian Ocean, and scientists now think they know why », CNN, (consulté le )
- Debanjan Pal, Attreyee Ghosh, « How the Indian Ocean Geoid Low Was Formed », Geophysical Research Letters, American Geophysical Union/Wiley, vol. 50, no 9, (DOI 10.1029/2022GL102694, lire en ligne, consulté le )
- (en) Rao et Silpa, « A review of geophysical research: Perspective into the Indian Ocean Geoid Low », Earth-Science Reviews, vol. 237, , p. 104309 (DOI 10.1016/j.earscirev.2022.104309, lire en ligne)
- Spoorthy Raman, « The missing mass -- what is causing a geoid low in the Indian Ocean? », GeoSpace, (consulté le )
- (en) Spoorthy Raman et Agu Blogs, « The missing mass—what is causing a geoid low in the Indian Ocean? », sur phys.org, (consulté le ).
- Frank Jacobs, « The Indian Ocean has the world’s largest gravity hole. Now we know why », Big Think, (consulté le )
Lectures complémentaires
modifier- Ghosh, A., Thyagarajulu, G., Steinberger, B. (2017). "The importance of upper mantle heterogeneity in generating the Indian Ocean geoid low". Geophysical Research Letters, 44, doi: 10.1002/2017GL075392.
- Singh, S., Agrawal, S., Ghosh, A. (2017). "Understanding deep earth dynamics: A numerical modelling approach". Current Science (Invited Review), 112, 1463–1473.
- Ghosh, A., Holt, W. E. (2012). "Plate Motions and Stresses from Global Dynamic Models". Science, 335, 839–843.
