Commanderie de Cressac

La commanderie de Cressac était une commanderie hospitalière après avoir été templière située dans le département de la Charente en France, et dont il reste la chapelle, remarquable par la présence de fresques représentant des scènes de la victoire des croisés.

Commanderie de Cressac
Présentation
Fondation	Templiers entre 1150 et 1160
Reprise	Hospitaliers 1312
Protection	Classé MH (1914)
Géographie
Pays	France
Région	Nouvelle-Aquitaine
Région historique	Saintonge
Département	Charente
Commune	Cressac-Saint-Genis
Géolocalisation
Coordonnées	45° 27′ 38″ nord, 0° 01′ 09″ est
Géolocalisation sur la carte : France Commanderie de Cressac Géolocalisation sur la carte : Charente Commanderie de Cressac

Elle était également désignée sous le nom de commanderie du Dognon.

Description géographique

La chapelle templière de Cressac est située à Cressac-Saint-Genis, en Charente, au sud-ouest d'Angoulême, au lieu-dit le Temple, ou le Dognon.

La commanderie hospitalière, dont faisait partie la chapelle, couvrait également le lieu-dit l'Hôpital à Blanzac^{[réf. nécessaire]}.

Historique

La présence d'un puits jamais à sec a permis aux Templiers de faire bâtir une commanderie et de s'installer sur le chemin du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle. La chapelle, construite entre 1150 et 1160, est le seul bâtiment restant de cet ensemble.

Après la chute de l'ordre du Temple en 1312, cet ensemble a été donné aux Hospitaliers de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem. À la Révolution, celle-ci a été vendue comme bien national pour servir de bâtiment agricole.

Elle a été achetée au début du XX^e siècle par l'église protestante de Barbezieux et est aujourd'hui propriété de l’Église protestante unie de Barbezieux (EPUB). Elle a été remise en état et sert depuis lieu de culte ce qui explique la présence d'une croix huguenote au centre du mur sud qui ne présente pas ou plus de fresque.

Des restaurations qualifiées de « trop radicales » ont été effectuées avant 1969.

En 2011 des dégradations ont été constatées nécessitant des travaux d'étanchéité.

Une campagne de restauration des fresques a débuté en septembre 2013.

Description

De plan rectangulaire, la chapelle est constituée de murs épais épaulés de contreforts. Le mur sud présente sur une pierre la marque en creux d'une « main de pénitent », chacun d'entre eux devant frotter cette pierre.

Fresques templières

Photographie d'une photographie d'une aquarelle d'Eugène Sadoux.

L'intérieur de la chapelle est remarquable car ses murs nord, est et ouest sont ornés de plusieurs fresques concernant les Templiers : des scènes de la victoire des croisés et de l'armée franque de Hugues le Brun de Lusignan et de Geoffroy Martel (frère de Guillaume Taillefer comte d'Angoulême) sur les Sarrasins menés par Nourreddine, émir d'Alep, dans la Bocquée, en 1163.

Ces fresques représentent des cavaliers en armes, ainsi que d'autres sujets dont un bateau qui pourrait être une nef templière. Ces fresques sont réalisées par application d'une argile rouge locale liée au blanc d'œuf, dont la couleur a résisté au temps. Ces peintures ont été effectuées en plusieurs étapes par des artistes différents : sur le mur nord, en premier la frise du haut qui raconte une bataille, plus tard la frise du bas qui représenterait un échange de prisonniers et après un décor de frises les unes géométriques, les autres en rinceau, qui masquent par endroits le haut des heaumes et les sabots des chevaux.

Ces fresques de la fin du XII^e siècle couvraient autrefois l'ensemble de l'intérieur. On y reconnaît un évêque qui pourrait être Adémar, qui participa à la première croisade. Les fleurs de lys (photo 3) sur le fond rappellent le roi de France. L'une des scènes du mur nord présente les chevaliers sortant au galop d'une ville fortifiée à la poursuite d'assaillants en retraite. « Il s'agit d'une lutte mémorable aujourd'hui identifiée par M. Deschamps, au cours de laquelle Nour ed-dîn, atâbeg d'Alep et de Damas, fut vaincu à la Bocquée, alors qu'il venait d'attaquer le Krak des Chevaliers ».

S'agissant d'un ordre chevalier, il faut constater que les regards des chevaux et des cavaliers sont identiques et contribuent à donner à la scène une vie saisissante.

À la fin du XIX^e siècle, le peintre charentais Eugène Sadoux a peint les fresques de la chapelle, ajoutant des détails aux fresques actuelles. On ne peut exclure le fait que ces éléments manquants puissent parfois être une vue d'artiste.

• Fresques de Cressac
• 
  Fresques du mur Ouest au-dessus de l'entrée.
• 
  Fresques templières dans l'ébrasement de l'ouverture, barque à voile carrée
• 
  Fresques du mur Est.

• 
  Départ des chevaliers.
• 
  Chevaliers équipés pour le combat.
• 
  Attaque des chevaliers.
• 
  Frise du bas.

Commandeurs templiers

Nom du commandeur.	Dates
Pierre de Banhal	vers 1286
Barthélemi Merlot (ou Morlet)	vers 1302-1303
Elie Raynaud (originaire du Périgord)	vers 1307

État

La chapelle des Templiers fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 9 mai 1914.

Voir aussi

Articles connexes

• Liste des commanderies templières en Charente
• Peinture templière
• Commanderie hospitalière

Bibliographie

• Gaetano Curzi, La pittura dei Templari, SilvanaEditoriale, coll. « Biblioteca d'arte », 2002, 141 p., (ISBN 88-8215-429-7). (consulté) p. 23-31.
• Charles Daras,
  • « Les fresques de Cressac » dans la revue Études charentaises n^o 7, 1968, p. 319-325 [lire en ligne]. (Non exploité)
  • « Commanderies et chapelles des Templiers dans la région charentaise » dans la revue Archeologie n^o 27, 1969, p. 42-49. (consulté)
  • Les Templiers en Charente : les commanderies et leurs chapelles, Poitiers, 1981, 117 p. (Non exploité)
• Christian Davy, contribution « Les peintures murales de la chapelle des templiers de Cressac » dans : Charente (congrès archéologique de France) n^o 153 (congrès de 1995), Société française d'archéologie, Paris, 1999, 369 p., p. 171-177.
• Paul Deschamps, Marc Thibout : La peinture murale en France. Le Haut Moyen Âge et l'époque romane, Paris, Plon, Paris, 1951, 178 p. Pour Cressac p.  133 & ss. (Non exploité)
• Michelle Gaborit, contribution « La commanderie de Cressac » dans : Bernard Brochard et Yves-Jean Riou (dir.), Les peintures murales de Poitou-Charentes, Centre international d'art mural, 1993, 169 p., (ISBN 2-910601-03-X) p. 78-79.153. (Non exploité)
• Les Templiers dans le Sud-Ouest, Jacques Dubourg, Éditions Sud Ouest, 2001
• Amédée-Louis-Alexandre Trudon des Ormes, « Liste des maisons et de quelques dignitaires de l'ordre du Temple en Syrie, en Chypre et en France d'après les pièces du procès (IV) », dans Charles-Jean-Melchior de Vogüé, Revue de l'Orient latin, vol. VII., Paris, Ernest Leroux, 1899 (réimpr. 1964) (ISSN 2017-716X, lire en ligne), p. 504-589
• Vladimir Agrigoroaei, « Une lecture templière de l'Ancien Testament: Les peintures de Cressac à la lumière de la traduction anglo-normande du Livre des Juges », dans Catalina Girbea (dir.), Armes et jeux militaires dans l’imaginaire, XIII-XV siècles, Classiques Garnier, coll. « Bibliothèque d'histoire médiévale » (n^o 15), 2016 (ISBN 978-2-8124-6085-2, DOI 10.15122/isbn.978-2-8124-6085-2.p.0065), p. 65–96.

Liens externes

• Fiche du Ministère de la Culture : la chapelle
• Fiche du Ministère de la Culture : les peintures murales
• Cressac sur site consacré aux Templiers
• Cressac (le Dognon) documents

• Ressource relative à l'architecture :
  • Mérimée