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Coelopleurus

genre d'oursins

Coelopleurus est un genre d’oursins de la famille des Arbaciidae. Ce sont des oursins d'eaux profondes pourvus de piquants très longs et de couleurs étonnamment vives.

Coelopleurus
Description de cette image, également commentée ci-après
Coelopleurus floridanus collecté à grande profondeur en Atlantique nord.
Classification WoRMS
Règne Animalia
Embranchement Echinodermata
Sous-embr. Echinozoa
Classe Echinoidea
Sous-classe Euechinoidea
Infra-classe Carinacea
Super-ordre Echinacea
Ordre Arbacioida
Famille Arbaciidae

Genre

Coelopleurus
Gray, 1835

Description et caractéristiques

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Morphologie

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Coelopleurus floridanus à grande profondeur.

Ces oursins sont des oursins dits réguliers, c'est-à-dire qu'ils sont de forme ronde, avec la bouche située au centre de la face inférieure (« face orale ») et l'anus à l'opposé (face dite « aborale »), au centre de l'« appareil apical » situé au sommet de la coquille (appelée « test »).

Ces oursins sont d'assez grande taille, et sont caractérisés par de très longues radioles incurvées, de section triangulaire, recourbées vers le haut. Ils ont la particularité d'être très colorés (de rouge et de blanc), ce qui est surprenant étant donné qu'ils évoluent dans le noir complet[1].

Ce genre se distingue des autres oursins par son dimorphisme sexuel, cas rarissime chez les échinodermes : les mâles sont équipés d'une papille séminale, qui surplombe le gonopore, et d'où sort le sperme pendant la reproduction[1].

Caractéristiques squelettiques

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Test de Coelopleurus exquisitus.
 
Coelopleurus maculatus - MHNT

Le test de ces oursins est immédiatement reconnaissable à ses vives couleurs (rose, rouge, violet, orange...), qui ne disparaissent pas après la mort de l'animal, y compris parfois après plusieurs dizaines de millions d'années de fossilisation[1].

Comme souvent dans cette famille, le test est ici presque plat sur la face orale et légèrement bombé sur la face aborale. Vu du dessus, il est légèrement subpentagonal. Les plaques sont plus ou moins nues, décorées par un epistroma souvent très coloré. Le périprocte est subcirculaire, et pourvu de quatre plaques anales. Les ambulacres sont droits, plus larges à l'ambitus, avec des paires de pores conjuguées et unisériées sur la face aborale. Les plaques sont disposées en triades arbaciides, sans granulation perradiale. Les interambulacres sont légèrement plus larges que les ambulacres, comportant deux tubercules primaires à l'ambitus, et nues sur leur partie la plus aborale ; une dépression marque la frontière entre les zones. Les tubercules primaires sont imperforés et non crénulés, avec des aréoles légèrement surélevées. Le péristome est subcirculaire ou subpentagonal, et occupe la moitié du diamètre du test. Les encoches buccales sont faibles mais longuement marquées. Les sphaeridia sont nombreux, révélés par leurs fossés d'implantation le long du perradius. Les radioles sont extrêmement longues comparées au test, de section triangulaire et légèrement incurvées[2].

Habitat et répartition

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Ce genre semble être apparu à l’Éocène, et s'est répandu dans la plupart des océans du globe[2]. On en compte actuellement 11 espèces vivantes[3], mais de nombreuses fossiles[2].

Les espèces actuelles sont abyssales, mais demeurent dans les couches aphotiques intermédiaires, entre 75 et 500 m de profondeur[1]. On les trouve principalement dans la zone inter-tropicale des trois grands bassins océaniques[1].

Biologie et comportement

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Ces oursins étant abyssaux, leur biologie est encore peu connue. Ils sont apparemment des prédateurs de faune sessile (coraux octocoralliaires, bryozoaires...)[1].

Liste des espèces

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Selon World Register of Marine Species (22 octobre 2014)[3] :

L'Echinoid Directory du Natural History Museum[2] découpe ce genre en 4 sous-genres : Keraiophorus, Phrissopleurus, Coelopleurus et Murravechinus.
Il y rajoute également de nombreuses espèces fossiles, parmi lesquelles Coelopleurus coronalis Agassiz, 1846 (Éocène moyen, Europe), Coelopleurus isabellae Cotteau, 1892 (Éocène, Espagne), Coelopleurus douvillei Cotteau, 1892 (Lutétien, France), Coelopleurus forbesi d'Archiac & Haime, 1854 (Éocène, Inde), Coelopleurus arnaudi Cotteau, 1883 (Oligocène, France), Coelopleurus infulatus (Morton, 1833) (Eocène moyen, est des USA)[2].
Une aure espèce fossile est Coelopleurus elegans (Bell), de la formation de Jizo-do au Japon et datant du Pleistocène[4].


Références taxinomiques

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Bibliographie

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  • (en) Simon E. Coppard et HAG Schultz, « A new species of Coelopleurus (Echinodermata: Echinoidea: Arbaciidae) from New Caledonia », Zootaxa, vol. 1281,‎ , p. 1–19 (ISSN 1175-5334, lire en ligne).

Liens externes

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Notes et références

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  1. ↑ a b c d e et f (en) Christopher Mah, « Coelopleurus : The most gorgeous urchin you never heard of », sur Echinoblog, .
  2. ↑ a b c d et e (en) « Coelopleurus », sur l'Echinoid Directory du Natural History Museum (consulté le ).
  3. ↑ a et b World Register of Marine Species, consulté le 22 octobre 2014
  4. ↑ Coelopleurus elegans (Bell) sur le site museum.tohoku.ac.jp
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