Classe X (sous-marin britannique)

Les sous-marins de classe X sont des sous-marins de poche de la Seconde Guerre mondiale, conçus pour la Royal Navy vers 1943-1944, et construits à 20 exemplaires, en trois variantes, dans quatre chantiers navals britanniques :

• Varley Marine à Portsmouth,
• Vickers à Barrow-in-Furness,
• Broadbent Markham à Chesterfield,
• Marshall à Gainsborough.

Classe X
Le X24, unique exemplaire subsistant de la classe X, exposé au Royal Navy Submarine Museum.
X-Craft
Caractéristiques techniques
Type	sous-marin de poche
Longueur	15.62 m
Maître-bau	1.75 m
Tirant d'eau	1.6 m
Déplacement	en surface : 27 tonnes en plongée :30 tonnes
Propulsion	1 moteur diesel 1 moteur électrique
Puissance	diesel : 42 ch électrique : 30 ch
Puissance	diesel : 42 ch électrique : 30 ch
Vitesse	en surface 6.5 nœuds en plongée 5.5 nœuds
Profondeur	90 m
Caractéristiques militaires
Armement	2 charges latérales (2 tonnes Amatol)
Rayon d'action	en surface : 500 nautiques à 6 nœuds en plongée : 80 nautiques à 2 nœuds
Autres caractéristiques
Équipage	3-4
Histoire
A servi dans	Royal Navy
Commanditaire	Royal Navy
Période de construction	1941-1943
Période de service	1942-1945
Navires construits	20
Navires perdus	7
Navires préservés	1
Classe XE

Ils étaient souvent surnommés X-Craft et utilisés pour des missions spéciales telles le sabotage de navires de guerre de la Kriegsmarine à l'intérieur même de leur port d'attache.

Caractéristiques

Le submersible mesurait environ 15,5 m de long, 1,68 m de diamètre maximum et pesait de 27 à 30 tonnes.
La propulsion était assurée par un moteur Diesel de 4 cylindres de 42 chevaux fabriqué par L. Gardner and Sons, conversion d'un type de moteur utilisé dans certains autobus de Londres et d'un moteur électrique de 30 chevaux permettant une vitesse maximum de 5,5 à 6,5 nœuds, soit de 10 à 12 km/h.

L'équipage était à l'origine au nombre de trois : le commandant, le pilote et un passager optionnel mais rapidement un plongeur spécialisé a été ajouté, pour lequel un sas de sortie fut créé.
Ce type de sous-marin fut utilisé dans l'attaque sur le cuirassé allemand Tirpitz.

Les unités de la Classe X

• Prototype :
  • X3 :
  • X4 :
• Type X5 :
  • X5 :
  • X6 :
  • X7 :
  • X8 :
  • X9 :
  • X10 :
• Type X20 :
  • X20 :
  • X21 :
  • X22 :
  • X23 :
  • X24 : unique exemplaire survivant, il exposé au Royal Navy Submarine Museum.
  • X25 :
• Type XT : sous-marins remorqués
  • XT1, XT2, XT3, XT4, XT5 et XT6

Engagements

La principale opération menée par ces sous-marins fut l'Opération Source, en 1943 contre le cuirassé Tirpitz en Norvège.

Article connexe

• Liste des classes de sous-marins de la Royal Navy

Liens externes

• midget submarines sur site navypedia
• X class sur site Boat Database (en)