Coucou geai

espèce d'oiseaux
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Clamator glandarius

Le Coucou geai (Clamator glandarius) est une espèce d'oiseaux de la famille des Cuculidae. C'est une espèce monotypique (non subdivisée en sous-espèces).

Aire de répartition

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Son aire de répartition s'étend sur l'Europe du Sud, l'Afrique du Nord, le Moyen-Orient et l'Afrique subsaharienne. En France, on ne trouve le coucou geai que dans la ceinture méditerranéenne, du Var aux Pyrénées-Orientales : c'est un habitant des bois clairs de pins parasols, des espaces ouverts, secs et chauds.

Alimentation

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Le coucou geai se nourrit principalement de chenilles processionnaires des pins et autres insectes et larves.

Reproduction

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Œuf de Clamator glandarius dans une couvée de Corvus cornix - Muséum de Toulouse.

Il possède les mêmes mœurs parasitaires que le Coucou gris à quelques différences près.

Tout d'abord, il parasite principalement les Corvidae (corneilles, pies...) et ses poussins ne rejettent pas les autres occupants du nid. Au moment de la ponte, la femelle pique les autres œufs, ce qui a pour effet de stopper le développement de l'embryon.

Plusieurs femelles peuvent parasiter le même nid, mais elles ne piquent pas les œufs des autres coucous geais.

L'ornithologue Manuel Soler (es) a mis en évidence une forme de « mafia avienne » : lorsque la pie bavarde élimine les œufs du coucou geai, ce dernier détruit le nid de la pie ou il gobe ses œufs, voire inflige de sévères blessures ou dévore ses poussins[1]. Ces expéditions punitives obligent l’hôte à refaire une ponte et donc un nid, où le coucou pourra reprendre sa place. Les hôtes n'ont guère le choix et apprennent à faire avec le coucou geai[2].

Folklore

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Galerie d'images

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Notes et références

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  1. Manuel Soler, J.G. Martinez, A.P. Moller, Magpie host manipulation by great spotted cuckoos : evidence for an avian mafia? Evolution 49: 770-775, 1995.
  2. Christine Coustau, Olivier Hertel, La Malédiction du cloporte et autres histoires de parasites, sous le règne de l’occupant, Tactique mafieuse, Tallandier Éditions, 2008 (ISBN 978-2-84734-535-3).

Liens externes

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