Charge élémentaire

charge électrique d'un proton ou d'un électron

En physique, la charge élémentaire est la charge électrique d'un proton ou, de façon équivalente, l'opposé de la charge électrique d'un électron. Elle est notée e et s'exprime en coulombs (C), ou en A s dans le Système international d'unités. Elle a été mesurée pour la première fois en par le physicien américain Robert A. Millikan (-)[1],[2].

Charge élémentaire
Unités SI ampère.seconde (coulomb)
Dimension T·I
Nature Grandeur scalaire
Symbole usuel e
Lien à d'autres grandeurs
Valeur

e ≈ 1,602 176 620 8 × 10−19 A s (jusqu'au 20 mai 2019)

e = 1,602 176 634 × 10−19 A s (à partir du 20 mai 2019)

Lors de sa 26e réunion le 16 novembre 2018, la conférence générale des poids et mesures (CGPM) décide qu'à compter du , la charge élémentaire, notée e, sera exactement égale à[3] :

e = 1,602 176 634 × 10−19 C.

Jusqu'à cette date, la valeur de la charge élémentaire est fixée à[4] :

e = 1,602 176 620 8(98) × 10−19 C.

où les deux chiffres entre parenthèses représentent l'erreur absolue sur cette valeur, qui est donc de 9,8 × 10−28 C.

La valeur exacte de la charge élémentaire était alors définie par :

 

où :

La constante de Faraday est définie comme le produit de la charge élémentaire par la constante d'Avogadro.

Charges plus petites

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Depuis sa première mesure par Robert Millikan en 1909, la charge élémentaire était considérée comme indivisible. Les quarks, dont l'existence est postulée dès les années 1960, sont certes censés posséder une charge électrique fractionnaire (±1/3e ou ±2/3e), mais ils sont confinés à l'intérieur des hadrons, des particules dont la charge est égale à zéro, à la charge élémentaire ou à un multiple entier de cette charge.

Les quarks n'ont encore jamais été détectés séparément, mais ils sont supposés avoir existé à l'état libre dans les tout premiers instants de l'Univers (ère des quarks).

Notes et références

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  1. Benson 2015, chap. 2, § 2.8, p. 76.
  2. Graner et al. 2011, chap. 3, § 14, p. 124.
  3. « Résolutions adoptées 26e CGPM » [PDF], sur Bureau international des poids et mesures (consulté le ).
  4. Valeur de e, sur le site du NIST.

Voir aussi

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Bibliographie

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Articles connexes

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