Championnat d'Angleterre féminin de rugby à XV

Le championnat d'Angleterre féminin de rugby à XV est une compétition annuelle mettant aux prises les meilleurs clubs féminins de rugby à XV en Angleterre. Le championnat consiste en une poule unique où toutes les équipes s'affrontent dans des matchs aller-retour pour déterminer qui se qualifie pour les demi-finales.

Premiership Women's Rugby

Généralités

Sport	Rugby à XV
Création	1990
Organisateur(s)	Fédération anglaise de rugby à XV
Éditions	7e
Catégorie	Féminine
Périodicité	Annuelle
Nations	Angleterre
Participants	9 clubs
Site web officiel	www.premier15s.com

Hiérarchie

Hiérarchie	Première division

Palmarès

Tenant du titre	Gloucester-Hartpury (2023)
Plus titré(s)	Richmond (en) (5) Saracens (5)

Pour la compétition en cours voir :
Premiership Women's Rugby 2024-2025

Pour des raisons de sponsoring, le nom officiel de la compétition est « Allianz Premiership Women's Rugby » (abrégé « Allianz PWR »).

Historique

Le championnat est créé en 1990 et organisé par la Women's Rugby Football Union (WRFU), avec des clubs sur l'ensemble des îles Britanniques. En 1994, le pays de Galles, l'Écosse et l'Irlande quittent la WRFU ; c'est donc la Rugby Football Union for Women (RFUW) qui prend en main le rugby à XV féminin en Angleterre ainsi que la Premiership.

2016 : l'ère professionnelle

En octobre 2016, la fédération anglaise (RFU) créée le Women's Super Rugby, une ligue professionnelle pour laquelle elle prévoit un investissement de 2,4 millions de livres sur trois ans. Les clubs souhaitant y participer doivent soumettre une candidature. Au départ la RFU compte intégrer les huit clubs de première division et y ajouter deux nouvelles équipes. Des critères à remplir furent définis pour être admissible dans cette ligue (infrastructures, capacité d'investissement, ressources humaines).

Après les entretiens des douze candidats retenus, la RFU annonce en février 2017 la fondation d'un championnat à dix clubs. La décision de recaler le club de Lichfield (en) (en première division depuis quinze ans et grand pourvoyeur de joueuses internationales) déclenche la polémique. Dans un communiqué, le club se dit « dégouté, déçu et abasourdi » et estime que cette décision est « une erreur ». Les deux clubs à n'avoir pas été admis dans la ligue (Lichfield et le Thurrock RFC (en)) tentèrent de faire appel de la décision, sans succès.

Le championnat est remporté en 2017 par les Aylesford Bulls (en), qui gagnent la finale sur le score de 17 à 8 contre Bristol.

Les sept clubs de première division sont donc rejoints par Gloucester-Hartpury, le Loughborough Lightning, et Waterloo (en) au sein de ce nouveau championnat finalement baptisé Premier 15s. La ligue signe un contrat de sponsoring de trois ans avec la société Tyrrell, décrit par la RFU comme « le plus gros investissement de l'histoire du rugby féminin ». La Tyrrell Premier 15s devient le premier championnat professionnel de rugby à XV féminin.

2020 : l'après pandémie

Après trois années de partenariat dont une saison annulée à cause la pandémie de Covid-19, Tyrrell se retire. Un nouveau sponsor est trouvé : le groupe Allianz qui donne son nom à la compétition. Les clubs indépendants de Richmond (en) et Waterloo sont remplacés par les Exeter Chiefs et les Sale Sharks, deux clubs affiliés à la ligue masculine. La RFU justifie sa décision par le besoin de clubs économiquement viables au sortir de la pandémie.

Au cours de la saison 2022-2023, les clubs des Worcester Warriors (en) et des Wasps (en) connaissent leurs premières difficultés financières. Les clubs sont suspendus, puis réintégrés un mois plus tard après avoir apporté des garanties financières.

En 2023, la ligue accueille les Ealing Trailfinders et les Leicester Tigers et change de nom pour devenir la Premiership Women's Rugby. Quatre clubs sont exclus de la compétition : les Sale Sharks, les Worcester Warriors, les Wasps et les Darlington Mowden Park (en). Finalement, les Sale Sharks et les Worcester Warriors obtiennent un agrément sous conditions et sont réintégrés. Mais le 17 octobre 2023, alors que la saison vient de commencer, la société Cube International, propriétaire des Worcester Warriors, informe la RFU et la ligue qu'ils se retirent de la compétition. La saison se joue donc à neuf équipes.

Pour la saison 2024-2025, le salary cap passe à 220 000 £ (environ 257 000 €).

Palmarès

Palmarès de la compétition depuis 2017-2018 (Premier 15s)

Date	Vainqueur	Score	Finaliste	Lieu	Spectateurs
28 avril 2018	Saracens	24 – 20 (en)	Harlequins	Trailfinders Sports Ground, Londres
27 avril 2019	Saracens	33 – 27 (en)	Harlequins	Franklin's Gardens, Northampton
L'édition 2019-2020 est annulée en raison de la pandémie de Covid-19.
30 mai 2021	Harlequins	25 – 17 (en)	Saracens	Kingsholm Stadium, Gloucester
3 juin 2022	Saracens	43 – 21 (en)	Exeter Chiefs	Sixways Stadium, Worcester	3 288
24 juin 2023	Gloucester-Hartpury	34 – 19 (en)	Exeter Chiefs	Kingsholm Stadium, Gloucester	9 668
22 juin 2024	Gloucester-Hartpury	36 – 24	Bristol Bears	Sandy Park, Exeter	6 934

Clubs

Clubs de l'édition 2023-2024

• Bristol Bears
• Ealing Trailfinders
• Exeter Chiefs
• Gloucester-Hartpury
• Harlequins
• Leicester Tigers
• Loughborough Lightning
• Sale Sharks
• Saracens

Anciens clubs

• Aylesford Bulls (en)
• Blaydon
• Darlington Mowden Park (en)
• Henley
• Lichfield (en)
• Old Albanians
• Richmond (en)
• Team Northumbria
• Thirsk
• Thurrock (en)
• Vale of Lune
• Wasps (en)
• Waterloo (en)
• Worcester Warriors (en)

Liens externes

• (en) Site officiel