Calanais
Calanais ou Callanish est un site mégalithique situé sur la côte ouest de l'île de Lewis, dans les Hébrides, en Écosse.
| Calanais | ||
_(9605427).jpg) Le cercle mégalithique au centre du site de Calanais. | ||
| Présentation | ||
|---|---|---|
| Autre(s) nom(s) | Callanish | |
| Chronologie | 3000 - 2000 av. J.-C. | |
| Type | Alignements, cromlech | |
| Période | Chalcolithique | |
| Fouille | 1857 | |
| Visite | libre | |
| Caractéristiques | ||
| Dimensions | Cercle de 13 m de diamètre; Monolithe de 4,8 m de haut; Alignements de plus de 83 m | |
| Matériaux | Gneiss Lewisien | |
| Géographie | ||
| Coordonnées | 58° 11′ 52″ nord, 6° 44′ 42″ ouest | |
| Pays | Royaume-Uni | |
| Nation | Écosse | |
| Council area | Hébrides extérieures | |
| Île | Lewis | |
| Géolocalisation sur la carte : Écosse
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Histoire
modifierLa zone autour de Calanais comprend 21 monuments érigés vers [1]. Cet ensemble mégalithique est appelé Callanish en anglais et tire son nom du village voisin de Callanish. En gaélique écossais, le site est appelé Clachan Chalanais ou Tursachan Chalanais[1].
Le plus célèbre de ces sites est Calanais I qui comprend un arrangement complexe de 50 pierres[2]. La construction du site date d'entre 2900 et , bien qu'il soit possible que des édifices antérieurs datent d'avant Originellement, le site ne comporte que l'alignement de pierres en direction du sud auquel sera ajouté le cercle central puis les autres alignements[3]. Des poteries trouvées sur le site suggèrent que le cercle central est érigé vers La plus grande des pierres au centre du cercle central marque l'entrée d'un cairn funéraire où des restes humains ont été découverts. Une campagne d'excavation menée en 1980 et 1981 montre que cette chambre funéraire est une addition ultérieure et qu'elle a été modifiée plusieurs fois[3]. Des débris de la destruction de la tombe suggèrent que le site n'est plus utilisé entre 2000 et Le site a probablement perdu son importance rituelle vers lorsque la tourbe commence à enfouir les pierres[3]. En 1857, le site a été excavé de 1,5 mètre[2].
Caractéristiques
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Les treize pierres principales forment un cercle de 13 m de diamètre au centre duquel se dresse un monolithe de 4,8 m de haut[4]. Des pierres moins hautes forment une double rangée vers le nord de 83 m de long[4], et des lignes simples en direction de l'est, de l'ouest et du sud[1]. Les pierres sont du gneiss lewisien dont la hauteur varie de 1 à 5 m.
Interprétation
modifierLa première référence écrite aux pierres est celle de John Morisone, natif de Lewis, qui rapporte vers 1680 que « de grandes pierres élevées en rangs (...) ont été mises en place par dévotion ».
Il a été supposé, parmi d'autres théories, que les pierres forment un calendrier basé sur la position de la Lune[2]. Alexander Thom suggère que l'alignement des pierres, lorsqu'on regarde vers le sud, pointe vers la pleine lune du milieu de l'été derrière une montagne lointaine appelée Clisham (en). Les critiques de cette théorie soulignent que de tels alignements peuvent exister par simple hasard dans n'importe quelle structure de ce type[5].
Localisation
modifierCalanais I est situé à proximité de la route A858 à environ 25 kilomètres à l'ouest de Stornoway. Le site est accessible depuis le parking du centre des visiteurs.
Sites proches
modifierLes archéologues appellent généralement le site « Calanais I » car il existe d'autres sites mégalithiques à proximité :
- Calanais II : Cnoc Ceann a' Ghàraidh, cromlech
- Calanais III : Cnoc Filibhir Bheag, cromlech
- Calanais IV : Ceann Hulavig, cromlech
- Calanais V : Àirigh nam Bidearan, alignement
- Calanais VI : Cùl a' Chleit, cromlech
- Calanais VII : Cnoc Dubh
- Calanais VIII : Tursachan, monument semi-circulaire au bord d'une falaise sur l'île voisine de Great Bernera
- Calanais VIIIa : Àird A' Chaolais, menhir
- Calanais IX : Àirigh Nam Bidearan, pierre
- Calanais X : Na Dromannan (Druim Nan Eun)
- Calanais XI : Beinn Bheag, menhir, cairns
- Calanais XII : Stonefield, menhir
- Calanais XIII : Sgeir Nan Each, pierres
- Calanais XIV W : Cnoc Sgeir Na h-Uidhe, pierres
- Calanais XIVe : Cnoc Sgeir Na h-Uidhe, pierre
- Calanais XV : Àirigh Mhaoldonuich, menhir
- Calanais XVI : Cliacabhadh, menhirs
- Calanais XVII : Druim Na h-Aon Choich, possible menhir
- Calanais XVIII : Loch Crogach, possible menhir
- Calanais XIX : Buaile Chruaidh, possible menhir
Il existe encore d'autres sites proches, tous n'étant pas visibles.
Notes et références
modifierLiens externes
modifier- (en) Callanish I - Stone Circle in Scotland in Isle of Lewis (Megalithic Portal)
- Site officiel
