La Bristol 450 est une automobile de compétition conçue et engagée par le département compétition de Bristol au début des années 1950.

Bristol 450
Bristol 450 C

Présentation
Constructeur Bristol
Année du modèle 1953
Concepteurs David Hodkin
David Summers
Spécifications techniques
Châssis Tubulaire en alliage léger
Suspension avant Triangles superposés
Suspension arrière Pont de Dion et jambes de poussée
Cylindrée 1 979 cm3
Configuration 6 cylindres en ligne atmosphérique
Orientation du moteur Longitudinal
Position du moteur Avant (non porteur)
Boîte de vitesses Bristol à 4 rapports (synchronisés), longitudinale
Système de carburant Réservoir de 132 L d'essence
Système de freinage Tambours Alfin
Cockpit Fermé
Poids De 750 à 800 kg
Dimensions 4470 mm x 1650 mm x 1250 mm
Pneumatiques Dunlop montés sur jantes de 15 pouces
Histoire en compétition
Début 24 Heures du Mans 1953
CoursesVictoiresPole positionsMeilleurs tours
5 3 (dans la classe 2 litres) 0 0
Championnat constructeurs 0
Championnat pilotes 0

Chronologie des modèles

Elle fut engagée en classe 1501 à 2 000 cm3 en endurance, principalement aux 24 Heures du Mans et aux 12 Heures de Reims. Elle connut une carrière sportive de 3 ans (de 1953 à 1955)[1]. La voiture fut construite sur un châssis conçu par Robert von Eberan Eberhorst et David Hodkin pour ERA (English Racing Automobiles), selon certaines sources, quatre châssis : trois exemplaires destinés à la course et un mulet (voiture d’essais) auraient été construits.

Description

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Le moteur de la Bristol 450 est une version copiée du moteur de la BMW 328[1].

En 1953, les Bristol 450 bénéficiaient de la version course du traditionnel 6 cylindres en ligne de 1 979 cm3. Le moteur développait environ 140 ch à 6 000 tr/min. La puissance fut portée à 155 ch en 1954 (permettant une vitesse de pointe de 230 km/h). En 1955 la puissance approche 160 ch. Le moteur était alimenté par trois carburateurs doubles corps[1].

Châssis et carrosserie

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La voiture utilisait un châssis tubulaire en acier. Ce châssis trouvait ses origines dans un châssis tubulaire en magnésium du constructeur ERA. Les réservoirs de carburant se situaient sur les côtés du moteur.

La carrosserie a évolué tout au long de la carrière de la voiture. Elle fut conçue et développée au sein du département aviation de la marque. Testée en soufflerie, la voiture présente deux grandes dérives encadrant la lunette arrière. Les concepteurs avaient opté pour un coupé pour les deux premières saisons. Pour la saison 1954 la voiture reçoit un nouvel avant plus aérodynamique. Pour la saison 1955 les voitures sont converties en spider à simple dérive derrière l'appuie-tête. Cette solution allait faire gagner une vingtaine de km/h à la voiture. Ses qualités aérodynamiques l'avaient rendue très rapide et stable à hautes vitesses.

Freins et suspensions

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Durant toute la carrière de la voiture, ce sont quatre gros freins à tambour qui furent utilisés[1].

La voiture était maintenue au sol par une suspension avant indépendante et pont de Dion à l'arrière. En 1955 une nouvelle suspension arrière à roues indépendantes fut employée pour améliorer la tenue de route à l'arrière de la voiture.

Palmarès

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L'équipe Bristol détient un palmarès unique dans l'histoire des 24 Heures du Mans. En 1954 et 1955 les trois mêmes équipages finirent aux mêmes places remportant par la même occasion le podium complet de leur classe deux années consécutives. Une Bristol remporta aussi une victoire de classe aux 12h de Reims 1953, en 1954 elles finirent aux 2e, 3e et 4e places de leur classe. À la fin de la carrière de la voiture, les châssis furent détruits, un seul échappa à ce triste destin. Cette seule et unique voiture conservée, est une reconstruction d'époque utilisant les meilleurs pièces des 450[1]. Restaurée à la fin des années 90, cet unique exemplaire est dans les spécifications 1955 et apparait lors de rares événements historiques.

24 Heures du Mans

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1953

1954

1955

1953

1954

Notes et références

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Autodiva no 15 2e trimestre 2013

  1. a b c d et e François Hurel, « En bonne et due forme », Le Mans Racing, no 76,‎ , p. 98