The Blind Boys of Alabama

The Blind Boys of Alabama sont un groupe de gospel américain. Le groupe a été fondé en 1939 à Talladega, en Alabama, et a présenté une liste changeante de musiciens au cours de son histoire, majoritairement malvoyants.

Historique

Les Blind Boys ont connu un succès grand public après leur apparition dans la comédie musicale The Gospel at Colonus, lauréate du prix Obie en 1983. Depuis lors, le groupe a fait des tournées internationales et a joué et enregistré avec des artistes tels que Prince, Lou Reed, Peter Gabriel, Bonnie Raitt, Aaron Neville, Ben Harper, Bon Iver et Amadou & Mariam. Leur reprise de la chanson de Tom Waits Way Down in the Hole a été utilisée comme chanson thème pour la première saison de la série The Wire sur HBO.

Les Blind Boys ont remporté cinq Grammy Awards en plus d'avoir reçu un Grammy Lifetime Achievement Award en 2009. Ils ont reçu une bourse du patrimoine national du National Endowment for the Arts en 1994, ils ont été intronisés au Gospel Music Hall of Fame en 2003, et au Alabama Music Hall of Fame en 2010. Le groupe a également été invité à la Maison Blanche pendant les mandats de Bill Clinton, George W. Bush et Barack Obama.

« Notre handicap n'a pas à être un handicap. Il ne s'agit pas de ce que vous ne pouvez pas faire. Il s'agit de ce que vous faites. Et ce que nous faisons, c'est chanter de la musique gospel. »

— Ricky McKinnie, dans une interview au magazine Mother Jones en 2011.

Quatre-vingt-quatre ans après leur fondation en 1939 sous le nom de Happy Land Jubilee Singers, certes avec un personnel différent, les Blind Boys of Alabama continuent leur très longue carrière et annoncent un nouvel album pour le 25 août 2023 chez Single Lock Records / Modulor, « Echoes of the South ». Un titre qui ne doit rien au hasard car c’est aussi celui de l’émission de la radio WSGN à Birmingham qui vit le groupe réaliser sa première prestation professionnelle en 1944. Jimmy Carter, membre du groupe depuis le début des années 1980, mais qui a chanté avec certains membres originaux dans son enfance, le relate dans une interview accordée en 2017 à Roger Catlin pour le Washington Post : « Notre premier pas date du 10 juin 1944. Tout a commencé avec une station de radio qui émettait à Birmingham, Alabama, WSGN. Ils avaient une émission appelée Echoes of the South. À l’époque, ils passaient des disques du Golden Gate Quartet. Et ils permirent aux Blind Boys of Alabama de venir à cette radio précisément ce jour-là, le 10 juin, pour leur première diffusion. » On peut d’ores et déjà écouter une chanson extraite de l’album, Friendship. (texte issu du site LES TEMPS DU BLUES).

Discographie

1948 I Can See Everybody's Mother But Mine
1950 Livin' On Mother's Prayers
1950 Sweet Honey In The Rocks
1953 Sermon
1953 When I Lost My Mother
1954 Marching To Zion
1954 Oh Lord Stand By Me
1958 My Mother's Train
1959 God Is On The Throne
1959 The Original Blind Boys
1963 (1957) You'll Never Walk Alone
1963 Old Time Religion
1963 True Convictions
1965 Can I Get A Witness?
1967 Church Concert in New Orleans (Live)
1969 Fix It Jesus Like You Said You Would
1969 Jesus Will Be Waiting
1970 In The Gospel Light
1970 The Five Blind Boys From Alabama
1970 The Soul Of Clarence Fountain
1973 Best Of Five Blind Boys Of Alabama
1974 Precious Memories
1978 The Soldier Album
1984 Faith Moves Mountains
1987 In The Hands Of The Lord
1989 I'm A Changed Man
1989 The Five Blind Boys Of Alabama
1990 Brand New
1990 I'm Not That Way Anymore
1991 I Am A Soldier
1991 Oh Lord, Stand By Me / Marching Up To Zion
1991 The Best Of The Five Blind Boys
1992 Deep River
1993 Bridge Over Troubled Waters
1994 Alive In Person
1994 Blessed Assurance
1994 Don't Forget To Pray
1994 In The Gospel Light
1994 Soul Gospel
1994 Swing Low, Sweet Chariot
1995 1948-51
1995 I Brought Him With Me
1996 All Things Are Possible
1996 Golden Mements In Gospel
1997 Holdin' On
1998 Have Faith: The Very Best of the Five Blind Boys of Alabama
1999 Best of Clarence Fountain and the Five Blind Boys of Alabama
1999 Hallelujah: A Collection of Their Finest
2000 - My Lord What A Morning
2001 - Gospel For The Lord
2001 - Original Blind Boys
2001 - Spirit Of The Century
2001 - You'll Never Walk Alone / True Convictions
2001 - The Blind Boys of Alabama (Real World) avec David Lindley et John Hammond
2002 - Collectors Edition
2002 - Higher Ground (Real World Records) avec Ben Harper
2002 - I Saw The Light
2003 - Go Tell It on the Mountain (Real World Records) avec Solomon Burke, Tom Waits, Aaron Neville, Mavis Staples, Chrissie Hynde
2004 - There Will Be a Light (Virgin Records) avec Ben Harper
2005 - Atom Bomb (Real World Records) avec Charlie Musselwhite
2006 - Just a Closer Walk with Thee, a compilation of work ranging from the years 1963–1965
2008 - Down in New Orleans
2011 - Take the High Road
2013 - I'll Find a Way
2023 - Echoes of the South

Participations

1993 - In my time de Charlie Musselwhite (Alligator)
2002 - Long Walk Home de Peter Gabriel
2002 - Up de Peter Gabriel
2003 - Growing Up Live de Peter Gabriel
2003 - The Fighting Temptations, film de Jonathan Lynn
2005 - Live at the Apollo (Virgin Records) avec Ben Harper

Liens externes