Bataille de Saint-Christophe

Informations générales
Date	25 et 26 janvier 1782
Lieu	Au large de Saint-Christophe
Issue	Victoire stratégique française,; victoire tactique britannique
Royaume de France	Royaume de Grande-Bretagne
Comte de Grasse	Sir Samuel Hood
26 navires	22 navires
107 morts; 204 blessés; 1 navire capturé	72 morts; 244 blessés
Coordonnées	17° 15′ 32″ nord, 62° 41′ 02″ ouest

La bataille de Saint-Christophe ou de Saint-Kitts, aussi connue sous le nom de bataille de Frigate Bay, se déroule les 25 et 26 janvier 1782 lors de la guerre d'indépendance des États-Unis entre la flotte britannique du contre-amiral Samuel Hood et la flotte française de l'amiral de Grasse.

Contexte

Quand Samuel Hood retourne aux Antilles à la fin de 1781 après la bataille de la baie de Chesapeake, il est alors seul aux commandes en l'absence de l'amiral Rodney. L'amiral français de Grasse, partant de Martinique, met les voiles vers le nord de la Guadeloupe pour attaquer, le 11 janvier 1782, l'île britannique de Saint-Christophe et sa voisine Niévès.

Bataille

Bataille de Frigate Bay, 1782, la flotte de Hood (à gauche) repousse la flotte française de l'Amiral de Grasse. Peint par Nicholas Pocock.

Le 24 janvier, vingt-deux vaisseaux de guerre britanniques commandés par l'amiral Hood sont aperçus à proximité de Niévès avec pour mission de dégager Saint-Christophe. La flotte de l'amiral de Grasse se lance à leur rencontre, mais le lendemain à l'aube Hood a viré vers Montserrat et des vents contraires est-sud-est empêchent les Français d'atteindre les Britanniques avant qu'ils ne virent au nord autour de Niévès et qu'ils ne jettent l'ancre au large de Basseterre.

Hood met en place une tactique de harcèlement qui contraint l'amiral de Grasse à quitter son mouillage à Basseterre pour attaquer la flotte britannique au large de Frigate Bay dans la matinée et l'après-midi du 26 janvier, ce qui permet alors à Hood de mouiller lui-même en rade de Basseterre. L'amiral Hood repousse ensuite les attaques de l'amiral de Grasse et perturbe l'attaque française sur les positions britanniques à terre. Pendant ces affrontements navals, les Français perdent 107 hommes et ont 207 blessés à déplorer, les Britanniques ont 72 tués et 244 blessés.

Malgré cette manœuvre brillante, l'amiral Hood ne parvient pas à empêcher l'île de tomber entre les mains des Français.

Plan de la bataille de Saint-Christophe

Forces en présence

Royaume de France

Flotte française de l'amiral de Grasse
Vaisseau	Rang	Canons	Commandant	Victimes			Remarques
Vaisseau	Rang	Canons	Commandant	Tués	Blessés	Total	Remarques
Ville de Paris	Premier rang	104	François Joseph Paul de Grasse Jean Baptiste François de La Villéon
Auguste	Deuxième rang	80	Louis Antoine de Bougainville
Duc de Bourgogne	Deuxième rang	80	Jacques-Melchior de Barras de Saint-Laurent
Couronne	Deuxième rang	80	Claude Mithon de Senneville de Genouilly
Languedoc	Deuxième rang	80	Jean-François d'Arros d'Argelos
Magnanime	Troisième rang	74	Le Bègue de Germiny
Northumberland	Troisième rang	74	Antoine Cresp de Saint-Cézaire
Pluton	Troisième rang	74	François Hector d'Albert de Rions
Glorieux	Troisième rang	74	Pérusse des Cars
César	Troisième rang	74	Bernard de Marigny
Hercule	Troisième rang	74	Chadeau de la Clocheterie
Zélé	Troisième rang	74	Gras de Préville
Palmier	Troisième rang	74	Martelly de Chautard
Hector	Troisième rang	74	Chauchouart de Lavicomté
Souverain	Troisième rang	74	Glandevès du Castellet
Conquérant	Troisième rang	74	La Grandière
Sceptre	Troisième rang	74	Vaudreuil
Citoyen	Troisième rang	74	De Thy
Destin	Troisième rang	74	Du Maitz de Goimpy
Neptune	Troisième rang	74	Des Touches
Bourgogne	Troisième rang	74	Champmartin
Dauphin Royal	Troisième rang	70	Pierre de Roquefeuil-Montpeyroux
Marseillais	Troisième rang	74	Castellane-Majastre^[1]
Diadème	Troisième rang	74	Montclerc
Éveillé	Troisième rang	64	Le Gardeur de Tilly
Réfléchi	Troisième rang	64	Borda
Jason	Troisième rang	64	Villages
Ardent	Troisième rang	64	Charles de Bernard de Marigny
Caton	Troisième rang	64	George-François de Framond
Total des victimes : 107 tués, 204 blessés, 1 navire capturé
Source : Isaac Schomberg's Naval Chronology, p. 398^[2]

Royaume de Grande-Bretagne

Flotte britannique de l'amiral Sir Samuel Hood
Vaisseau	Rang	Canons	Commandant	Victimes			Remarques
Vaisseau	Rang	Canons	Commandant	Tués	Blessés	Total	Remarques
Avant-garde
HMS St Albans	Troisième rang	64	Capitaine Charles Inglis	0	0	0
HMS Alcide	Troisième rang	74	Capitaine Charles Thompson	2	4	6
HMS Intrepid	Troisième rang	64	Capitaine Anthony James Pye Molloy	2	0	2
HMS Torbay	Troisième rang	74	Capitaine Lewis Gedoin	0	0	0
HMS Princessa	Troisième rang	70	Rear admiral Francis Samuel Drake Capitaine Charles Knatchbull	2	4	6	Navire-amiral de l'avant-garde
HMS Prince George	Deuxième rang	98	Capitaine James Williams	1	3	4
HMS Ajax	Troisième rang	74	Capitaine Nicholas Charrington	1	12	13
Centre
HMS Prince William	Troisième rang	64	Capitaine George Wilkinson	0	3	3
HMS Shrewsbury	Troisième rang	74	Capitaine John Knight	3	7	10
HMS Invincible	Troisième rang	74	Capitaine Charles Saxton	0	2	2
HMS Barfleur	Deuxième rang	98	Rear admiral Samuel Hood Capitaine Alexander Hood	9	24	33	Navire-amiral du centre
HMS Monarch	Troisième rang	74	Capitaine Francis Reynolds-Moreton	2	2	4
HMS Belliqueux	Troisième rang	64	Capitaine James Cranstoun	5	7	12
HMS Centaur	Troisième rang	74	Capitaine John Nicholson Inglefield	0	12	12
HMS Alfred	Troisième rang	74	Capitaine William Bayne	2	20	22
Arrière-garde
HMS Russell	Troisième rang	74	Capitaine Henry Edwyn Stanhope	8	29	37
HMS Resolution	Troisième rang	74	Capitaine Lord Robert Manners	5	11	16
HMS Bedford	Troisième rang	74	Commodore Edmund Affleck Capitaine Thomas Graves	2	15	17
HMS Canada	Troisième rang	74	Capitaine William Cornwallis	1	12	13
HMS Prudent	Troisième rang	64	Capitaine Andrew Barclay	18	36	54
HMS Montagu	Troisième rang	74	Capitaine George Bowen	7	23	30
HMS America	Troisième rang	64	Capitaine Samuel Thompson	1	17	18
Frégates attachées
Avant-garde
HMS Eurydice	Sixième rang	20	Capitaine George Wilson	0	0	0
Centre
HMS Pegasus	Sixième rang	28	Capitaine John Stanhope	0	0	0
HMS Fortunee	Sixième rang	28	Capitaine Hugh Cloberry Christian	0	0	0
HMS Lizard	Sixième rang	28	Capitaine Edmund Dod	0	0	0
HMS Champion	Sixième rang	20	Capitaine Thomas Wells	1	1	2	Répète les signaux
HMS Convert	Cinquième rang	32	Capitaine Henry Harvey	0	0	0
HMS Triton	Sixième rang	28	Capitaine John M’Lawrin	0	0	0
Arrière-garde
HMS Sibyl	Sixième rang	28	Capitaine John Norton	0	0	0
HMS Solebay	Sixième rang	28	Capitaine Charles Everitt	0	0	0
Total des victimes : 72 tués, 244 blessés
Source : Isaac Schomberg's Naval Chronology, p. 396–397, The London Gazette, 9 mars 1782^[3].

Références

↑ Onésime-Joachim Troude, Batailles navales de la France, Challamel ainé, 1867, vol.2, p. 215.
↑ (en) Isaac Schomberg, Naval Chronology, Or an Historical Summary of Naval and Maritime Events from the Time of the Romans, to the Treaty of Peace 1802: With an Appendix, 1802 (lire en ligne)
↑ (en) The London Gazette, n^o 12277, p. 3-4, 9 mars 1782. Consulté le 20 juillet 2014.

Sources et bibliographie

(en) Joseph Allen, Battles of the British Navy, Londres, Henry Bohn, 1852, 325 p. (lire en ligne)
(en) William Laird Clowes, The royal navy : a history from the earliest time to the present, vol. 3 (lire en ligne)
(en) Tony Jaques, Dictionary of Battles and Sieges : A-E, Greenwood, 2006, 1354 p. (ISBN 978-0-313-33536-5)
(en) F. David Marley, Wars of the Americas : A Chronology of Armed Conflict in the New World, 1492 to the Present, ABC-CLIO, 1998, 1112 p. (ISBN 978-1-59884-100-8)
(en) Isaac Schomberg, Naval Chronology : or, An Historical Summary of Naval & Maritime Events, From the Time of the Romans, to the Treaty of Peace, vol. 4, Londres, T. Egerton by C. Roworth, 1802
Patrick Villiers, La marine de Louis XVI, Nice, éditions Ancre, 2020.

Articles connexes

[1] Onésime-Joachim Troude, Batailles navales de la France, Challamel ainé, 1867, vol.2, p. 215.

[2] (en) Isaac Schomberg, Naval Chronology, Or an Historical Summary of Naval and Maritime Events from the Time of the Romans, to the Treaty of Peace 1802: With an Appendix, 1802 (lire en ligne)

[LG12396-3] (en) The London Gazette, n^o 12277, p. 3-4, 9 mars 1782. Consulté le 20 juillet 2014.

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[3]