Arbre à Poste
L' arbre à poste (Poskantoorboom en afrikaans et post office tree en anglais) est un spécimen de Sideroxylon inerme situé à Mossel Bay en Afrique du Sud qui a été utilisé par les premiers explorateurs portugais comme bureau de poste. Il est situé dans l'enceinte du complexe du musée Bartholomeu Dias (en) à Market Street à 330 km à l'est du cap de Bonne Espérance.
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Histoire
modifierEn 1501, le navigateur portugais Pêro de Ataíde (en) a trouvé refuge à Mossel Bay après avoir perdu une grande partie de sa flotte dans une tempête au cap de Bonne-Espérance, nommé « cap des tempêtes » par les navigateurs. Il a laissé un compte-rendu du désastre caché dans une vieille chaussure qu'il a suspendue à un arbre près de la source de laquelle l'explorateur Bartolomeu Dias avait puisé de l'eau. Le rapport a été trouvé par l'explorateur à qui il était adressé, João da Nova, et l'arbre a servi de bureau de poste de facto pendant des décennies par la suite. João da Nova a érigé un petit sanctuaire près de l'arbre à poste, et bien qu'il n'en reste aucune trace, il est considéré comme le premier lieu de culte chrétien en Afrique du Sud.
Une boîte aux lettres en forme de botte a été érigée sous l'arbre, et les lettres qui y sont postées sont affranchies d'un timbre commémoratif.
