Alexander Stephens

vice-président et homme d'État confédéré

Alexander Hamilton Stephens (né le et mort le ) est un homme politique américain de Géorgie. Il fut vice-président des États confédérés d'Amérique durant la guerre de Sécession. Il servit également comme représentant de Géorgie (avant la guerre civile et après la Reconstruction) et fut gouverneur de Géorgie entre 1882 et 1883.

Alexander H. Stephens
Illustration.
Alexander Hamilton Stephens.
Fonctions
50e Gouverneur de Géorgie

(4 mois)
Prédécesseur Alfred Colquitt
Successeur James Boynton
Vice-président des États confédérés

(4 ans et 3 mois)
Président Jefferson Davis
Prédécesseur Poste créé
Successeur Poste supprimé
Biographie
Nom de naissance Alexander Hamilton Stephens
Date de naissance
Lieu de naissance Crawfordville (Géorgie)
Date de décès (à 71 ans)
Lieu de décès Atlanta (Géorgie)
Nationalité Américaine
Parti politique Parti whig (1851, 1853-1855)
Parti de l'Union constitutionnelle (1851-1853)

Démocrate (1855-1883)

Diplômé de Université de Géorgie
Profession Avocat
Religion Presbytérianisme

Signature de Alexander H. Stephens

Alexander Stephens Alexander Stephens

Biographie

modifier

Débuts

modifier

Né le à côté de Crawfordville en Géorgie, il étudie le droit à l'université de Géorgie à Athens et devient avocat à Crawfordville en 1834.

Carrière politique

modifier

Il se lance alors dans la politique aux côtés des whigs et est élu membre de la chambre des représentants de Géorgie de 1836 à 1841, puis sénateur de Géorgie en 1842.

En 1845 il s'exprime au Sénat comme partisan de l'annexion de la république du Texas.

Durant sa carrière de trente-deux ans, il réussit à empêcher l'exécution de tous ses clients accusés de crimes capitaux, dont une esclave accusée de tentative de meurtre qu'il réussit à faire acquitter.

En s'enrichissant, il acquiert de plus en plus d'esclaves et de terre jusqu’à posséder 34 esclaves ainsi que plusieurs milliers d'acres au début de la guerre de Sécession.

Guerre de Sécession

modifier

Membre de la commission de Sécession de la Géorgie en 1861, il est élu vice-président des États confédérés d'Amérique le au côté du président confédéré Jefferson Davis. Auparavant, il est l'un des signataires de la Constitution provisoire des États confédérés qui organise le Congrès provisoire responsable de mettre au point la Constitution des États confédérés.

Il prononça, le , le discours dit « de la pierre angulaire » (Cornerstone Speech), où il décrit les institutions de sa Confédération ainsi que son opposition à l'égalité juridique entre les races :

« Our new Government is founded upon exactly the opposite ideas ; its foundations are laid, its cornerstone rests, upon the great truth that the negro is not equal to the white man ; that slavery, subordination to the superior race, is his natural and normal condition. »

« Notre nouveau gouvernement est fondé sur les idées directement opposées ; ses fondations se basent, sa pierre angulaire repose, sur la grande vérité que le nègre n'est pas égal à l'homme blanc ; que l’esclavage, la subordination à la race supérieure, est sa condition naturelle et normale. »

À partir de 1862, il s'opposa à plusieurs des politiques de Davis, telles que la conscription, la suspension de l'habeas corpus ainsi que la politique militaire.

Il sera arrêté pour trahison le et emprisonné à Boston, avant d’être amnistié par Andrew Johnson en 1867.

Après la guerre

modifier

Libéré le , il se fait élire gouverneur de Géorgie en .

Il meurt à Atlanta le . Il fut enterré au Oakland Cemetery à Atlanta avant d'être ré-enterré dans sa propriété, Liberty Hall, près de Crawfordville. Cette propriété est devenue le A.H. Stephens Historic Park, un parc de l'État de Géorgie.

Héritage

modifier

Le comté de Stephens en Géorgie a été nommé d'après lui.

Son portrait figurait sur les billets de 20 dollars des États confédérés (3e, 5e, 6e et 7e impressions).

Bibliographie

modifier

Sur les autres projets Wikimedia :

  • The Life of Alexander H. Stephens., Gardners Books 2007. (OCLC 178404438)
  • Thomas Edwin Schott, Alexander H. Stephens of Georgia : a biography, Baton Rouge : Louisiana State University Press, 1988. (OCLC 16078523)

Liens externes

modifier

Références

modifier