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Aimee Semple McPherson

évangéliste pentecôtiste et dirigeante canado-américaine
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Aimee Semple McPherson, aussi connue comme sœur Aimée, née le à Salford, près de Goderich (Ontario), au Canada et morte le à Oakland (Californie), était une évangéliste pentecôtiste et une dirigeante canado-américaine. Célébrité médiatique des années 1920 et 1930, elle s'établit à Los Angeles et fonde en 1923 l'International Church of the Foursquare Gospel, renommée actuellement Église Foursquare.

Aimee Semple McPherson
Image illustrative de l’article Aimee Semple McPherson
Aimee Semple McPherson à l'Angelus Temple, en 1923.
Généralités
Nom Aimee Semple McPherson
Nom de naissance Aimee Elizabeth Kennedy
Date de naissance
Lieu de naissance Salford, Canada
Date de décès (à 53 ans)
Lieu de décès Oakland, (Californie)
Nationalité Canadienne
Pays de résidence États-Unis
Spiritualité
Religion Christianisme évangélique
Courant Pentecôtisme
Confession Église Foursquare
Église Angelus Temple
Fonctions
Service Évangéliste pentecôtiste
Activité(s) Dirigeante de l'Angelus Temple
Vie personnelle
Conjoint(e) Robert James Semple (décédé en 1910)
Harold Stewart McPherson (divorce en 1921)
David Hutton (divorce en 1934)
Enfant(s) Roberta Semple Salter (en)
Rolf McPherson (en)
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Biographie

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Aimee Elizabeth Kennedy naît dans une ferme de Salford (Ontario, au Canada) le [1].

Elle est en contact avec la foi chrétienne depuis son enfance, avec sa mère qui a travaillé avec les pauvres pour la soupe populaire de l'Armée du Salut. À l'adolescence, elle connaît une remise en question de sa foi. En assistant à une réunion de réveil en décembre 1907, elle rencontre Robert James Semple, un missionnaire pentecôtiste irlandais[2]. C'est à ce moment qu'elle décide de consacrer sa vie à Dieu. Lors de cette même réunion de réveil, Aimee tombe amoureuse de Robert. Ils se marient le , lors d'une cérémonie de l'Armée du Salut. Ils étudient tous deux la Bible[3].

Ministère

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En 1909, Aimee Semple McPherson et son mari participent à un voyage missionnaire en Chine[4] au cours duquel son mari meurt d'un accident de voiture. De retour aux États-Unis, Aimee ouvre une classe d'école du dimanche, puis commence à enseigner. En 1914, elle est hospitalisée pour une appendicite[5]. Après diverses opérations qui n’ont pas enlevé sa douleur, elle a entendu une voix l’invitant à aller prêcher. Après avoir accepté, elle constate que la douleur a disparu.

En 1916, Aimee Semple McPherson entreprend une tournée du Sud des États-Unis en voiture, et encore plus tard, en 1918, avec sa mère, Mildred Kennedy. Mildred était un atout important au ministère de McPherson, notamment pour la gestion financière. Debout sur le siège arrière de la décapotable, Aimee prêchait des sermons avec un mégaphone.

En 1917, elle fonde le magazine mensuel The Bridal Call, qui contient des sermons et des témoignages[6]. Le magazine lui a permis de rester en contact avec ceux qu’elle avait visité durant ses campagnes d’évangélisation[7].

À la fin de 1918, Aimee Semple McPherson arrive à Los Angeles. Minnie Kennedy, sa mère, y loue la plus grande salle qu'ils ont pu trouver (3 500 places), le Philharmonic Auditorium. Les gens attendaient pendant des heures pour avoir une place[8]. Ensuite, les croyants, reconnaissants de ses réunions à Los Angeles, ont construit une maison pour sa famille et elle.

Elle a été ordonnée évangéliste par les Assemblées de Dieu en 1919[9]. Elle a toutefois mis fin à sa collaboration avec les Assemblées de Dieu en 1922.

En 1921, dans la ville américaine d’Oakland, après avoir reçu une révélation spirituelle, elle débute un ministère d’évangéliste[10].

Elle prêche à la radio pour la première fois à Oakland en avril 1922 pour atteindre un public plus large[11].

En octobre 1922, elle explique sa vision du Foursquare Gospel (« l'Évangile aux quatre côtés » ou « Plein Évangile ») dans un sermon à Oakland (Californie)[12]. Selon elle, cela représente les quatre aspects du ministère de Jésus-Christ : Sauveur, Baptiseur avec le Saint-Esprit, Guérisseur et le Roi qui revient régner.

En janvier 1923, elle fonde l'Église Foursquare lors de la dédicace du Temple de l'Angélus[13]. Malgré certaines affinités avec les pentecôtistes, ses croyances sont interconfessionnelles[14]. L'assistance devient rapidement une megachurch, atteignant les 10 000 personnes[15].

 
Aimee Semple McPherson lors de la dédicace du temple de l'Angélus en janvier 1923.

En 1925, Aimee Semple McPherson s'engage contre l'évolution darwinienne et devient proche de l’avocat William Jennings Bryan[16].

Elle est enlevée en mai 1926 et réapparaît au Mexique cinq semaines plus tard[17]. Elle affirme avoir été détenue contre rançon dans une cabane dans le désert. Lors du procès, des procureurs de Los Angeles émettent la théorie qu'Aimee Semple McPherson avait volontairement disparu pour retenir l’attention médiatique sur son ministère[18]. En janvier 1927, Aimee Semple McPherson, sa mère et d'autres proches sont accusés de complot criminel et d’entrave à la justice. Toutefois, en raison de manque de preuve et de la présence de témoignages suspects, les charges sont abandonnées[19].

Après le procès, elle reçoit plusieurs offres pour jouer dans des films de la part de studios de cinéma[20]. Elle accepte et joue des rôles secondaires dans divers films séculiers, croyant que le cinéma était un outil pour la Grande mission.

 
Aimee Semple McPherson prépare des paniers de Noël, en 1935.

En 1927, elle ouvre une banque alimentaire et une soupe populaire près de l’église, distribuant de la nourriture, des vêtements et des couvertures[21].

Vie privée

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Aimee McPherson se marie avec Robert James Semple en 1908[22]. Après le décès de ce dernier en 1910, elle se marie avec Harold Stewart McPherson en 1912, dont elle divorce en 1921. Elle se marie avec David Hutton en 1931 et divorce en 1934. Elle a eu deux enfants, Roberta Semple Salter (en) et Rolf McPherson (en).

Fin de vie

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Aimee Semple McPherson meurt à Oakland (Californie) le à la suite d'une crise cardiaque, causée probablement par une surdose de somnifères[23].

Notes et références

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  1. ↑ (en) Mark A. Noll, A History of Christianity in the United States and Canada, Wm. B. Eerdmans Publishing, États-Unis, 1992, pages 513-514.
  2. ↑ Michael Wilkinson, Peter Althouse, Winds from the North: Canadian Contributions to the Pentecostal Movement, Brill, États-Unis, 2010, p. 28.
  3. ↑ (en) Edith Waldvogel Blumhofer, Aimee Semple McPherson: everybody's sister, Wm. B. Eerdmans Publishing, États-Unis, 1993, page 81.
  4. ↑ (en) Edith Waldvogel Blumhofer, Aimee Semple McPherson: everybody's sister, Wm. B. Eerdmans Publishing, États-Unis, 1993, page 84.
  5. ↑ Matthew Avery Sutton, Aimee Semple McPherson and the Resurrection of Christian America, Harvard University Press, USA, 2007, p. 12-13.
  6. ↑ Mark Fackler, Charles H. Lippy, Popular Religious Magazines of the United States, Greenwood Publishing Group, États-Unis, 1995, p. 74.
  7. ↑ William John Lyons, Isabella Sandwell, Delivering the Word: Preaching and Exegesis in the Western Christian Tradition, Routledge, Abingdon-on-Thames, 2014, p. 213.
  8. ↑ (en) Edith Waldvogel Blumhofer, Aimee Semple McPherson: everybody's sister, Wm. B. Eerdmans Publishing, États-Unis, 1993, page 304.
  9. ↑ Randall Herbert Balmer, Encyclopedia of Evangelicalism: Revised and expanded edition, Baylor University Press, États-Unis, 2004, p. 441.
  10. ↑ Vinson Synan, The Holiness-Pentecostal Tradition: Charismatic Movements in the Twentieth Century, Wm. B. Eerdmans Publishing, États-Unis, 1997, p. 201.
  11. ↑ Christopher H. Sterling, Biographical Encyclopedia of American Radio, Routledge, États-Unis, 2013, p. 253.
  12. ↑ Matthew Avery Sutton, Aimee Semple McPherson and the Resurrection of Christian America, Harvard University Press, États-Unis, 2007, p. 44.
  13. ↑ George Thomas Kurian, Mark A. Lamport, Encyclopedia of Christianity in the United States, Volume 5, Rowman & Littlefield, États-Unis, 2016, p. 1199.
  14. ↑ Edith Waldvogel Blumhofer, Aimee Semple McPherson: everybody's sister, Wm. B. Eerdmans Publishing, États-Unis, 1993, p. 250.
  15. ↑ (en) Thomas, Lately Storming Heaven: The Lives and Turmoils of Minnie Kennedy and Aimee Semple McPherson, Ballantine Books, États-Unis, 1970, page 32.
  16. ↑ Matthew Avery Sutton, Aimee Semple McPherson and the Resurrection of Christian America, Harvard University Press, États-Unis, 2007, p. 52.
  17. ↑ Chas H. Barfoot, Aimee Semple McPherson and the Making of Modern Pentecostalism, 1890-1926, Routledge, États-Unis, 2014, p. 462.
  18. ↑ Matthew Avery Sutton, Aimee Semple McPherson and the Resurrection of Christian America, Harvard University Press, États-Unis, 2007, p. 135.
  19. ↑ Matthew Avery Sutton, Aimee Semple McPherson and the Resurrection of Christian America, Harvard University Press, États-Unis, 2007, p. 136.
  20. ↑ Matthew Avery Sutton, Aimee Semple McPherson and the Resurrection of Christian America, Harvard University Press, États-Unis, 2007, p. 156-157.
  21. ↑ Edith Waldvogel Blumhofer, Edith L. Blumhofer, Aimee Semple McPherson: Everybody's Sister, Wm. B. Eerdmans Publishing, États-Unis, 1993, p. 345.
  22. ↑ George Thomas Kurian, James D. Smith III, The Encyclopedia of Christian Literature, Volume 2, Scarecrow Press, USA, 2010, p. 458-459
  23. ↑ (en) L.A. Times, Aimee Semple McPherson Dies Suddenly in Oakland, latimes.com, États-Unis, 28 septembre 1944.

Liens externes

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